大人クローム
---------


いつまでも骸様を救えないままで、

牢獄から脱出させられないままで、

犬と千種にも時々しか会えなくて、


目から溢れるこの液体は、

限りないものだと、
止めどないものだと、


そう、感じていた。




『髑髏…？』

「あ、」

『やっぱり髑髏だ！良かった、見つかって。』

「檸檬、さん…？」

『守護者に伝達しなくちゃいけないことがあって…だけど髑髏だけどーっっしても捕まらなかったから、』



あたしが居場所特定して飛んで来たんだ、

そう、檸檬さんは言った。



「ボスから…？」

『うん。でも……その前に、』

「？」


一度は取り出した書類を鞄にしまって、檸檬さんは私の頭に手を乗せた。

人の手の平の温かさが久しぶり過ぎて、ぼんやりと視界が滲んで来る。

また、いつもの液体。




『ずっと、泣いてた？』


返事をしたいけど、声が出ない。

首を動かすにも、溢れ出してしまいそうで。



『……そっか。』


何も答えなかった私。

なのに檸檬さんは、怒らなかった。

柔らかく笑って、私を見つめた。



この液体は、止まる事を知らない。

この液体は、流れる事しか知らない。


私は、コレを止める術を知らない。

私は、ひたすら流すしか出来ない。




「檸檬、さん………私、」

『うん、』

「私………、無力。」



やっと言葉が見つかって、そのまま口から出した。


この液体が、流れる理由。

私がコレを、止められない理由。



『……髑髏、』


溢れ出すソレを止めないままの私に、檸檬さんは言った。



『あたしも、ツナ達も、そんな風に思ってないよ。髑髏は、あたし達にとって唯一の存在なの。』

「唯一…？」

『骸と直接コンタクトが取れるのは髑髏だけ、守護者の中で女の子同士の話が出来るのは髑髏だけ。』

「……でも、」

『だから忘れないで。自分で自分にどんな評価をくだそうと、周りは必要としてるって事。』



そう言った後、檸檬さんは書類を渡して去ってしまった。


その姿は、まるで何かから逃げているような感じで。

さっきの言葉も、まるで自分に言ってるかのようで。



「………あ、」


気付いた。

私の涙はもう、止まってた。



でも、その時の私は知らなかった。


檸檬さんも私と同じように、

自分を無力だと嘆く日々を送っていた、と。



fin.