「檸檬ーっ、デートしよっ♪」



その言葉が、


恐怖の始まりでした☆









トマト祭り









部屋でロックを聞きながら踊っていると、突然ドアが開いた。

入って来たのはいつも笑顔の王子様。



「檸檬ーっ、デートしよっ♪」

『デート？？』

「ほら、天気いいし。今日は昼の任務ないし。」

『うん、いーよ♪』



久しぶりにベルとお出かけ。

ちょっと楽しみ。





久しぶりに檸檬とお出かけ。

すっげー楽しみ。





白いキャミソールに、薄茶色のキュロット。

ウエストポーチをくっつけて、ミュールを履いた。



「可愛いじゃん、檸檬♪」

『へへ、ありがと。///』

「んじゃ、行こっか。」

『うんっ！』



ベルと手を繋いで外に飛び出した。











『ねぇねぇ、あっちで何かやってるよ？』

「ホントだ。行ってみよっか。」


大騒ぎをしている大通りに、２人で足を運んだ。


それが、



あんな事になるなんて。



「ギャーッ！！」
「うわっ！てめーっ！！」
「いてっ！何しやがるっ！」



ホントに騒がしい。

しかも、何か投げ合っててるみたい。



『あれ、何だと思う？』

「知らねー。もっと近く行ってみよっか。」

『うん。』



近付いてみると…








ヒュッ、



『きゃぁっ！！』


ボトッ、






これは…










トマト？？





何で？







『ねぇベル…』


あたしは隣にいるベルに話し掛けようとして、フリーズした。



ベルはすでにトマトまみれになっていたから。





『ベル…？？』


「うしし……」



『え？』




ベルの口角がいつもより上がってる気がする。


少し吃驚していると、ベルが急に大きく笑い出した。



「うししししししし！！！」

『ベっ…ベル！！？』


あたしが呼んだのが聞こえたのか、ベルはこっちを向いた。

だけど、
いつもと顔つきが違う。


ちょっと恐怖を覚えたその瞬間だった。





シュッ、


『へ？』



あたしの頬を、何かがかする。


「うしししし♪あ"はぁ"～…」

『えーっ！！？』




ベルに対する違和感の正体が分かった。


まるで、本気で殺しにかかって来そうな感じ。






ヤバい、



直感でそう思った。




「遊んでくれる？」

『嘘でしょーっ！！』




何十本ものナイフが宙に浮く。


『（このままじゃ、一般の人が…！）』



どうしてベルが急に豹変したかは分からないけど、とにかく大通りから離れる事にした。


『-----俊足-----』




あたしは出来るだけ早く誰もいない小道に走った。

そして、携帯を手に取る。



『こんな時は、誰に聞けばいいのー！？』


とりあえず、マーモンに！！

何か、何でも知ってそう！



-「ム、誰だい？」

『あ、あたし！！』

-「檸檬、どうしたの？」

『べ、ベルが、ベルがぁーっ！！』

-「死んだ？」

『んなワケないでしょーっ！何か、急におかしくなっちゃった！！あたしの事殺そうと……』


そこまで言って、背後の殺気に気付く。




-「檸檬？どうしたんだい？」

『マーモン……あたし、戦わなくちゃダメ？』



振り向いた先には、ナイフを構えてにっこりと笑うベルが。


「誰と話してんのー？」

『べ、ベル……』

「遊ぼ♪」

『ちょっ、待って！』

「うしし♪待てなーい。」

『きゃーっ！！』



とりあえず投げられたナイフを避ける。

だけど…





スパッ、


『え？』



スパパッ、


『い、痛っ…！』



どーなってんの！？

避けたのに！！



『マーモン！マジで殺されるーっ！！』

-「ベル、暴走したんだね。自分の血でもみたのかい？」

『血！？見てない見てない！！トマト投げられただけ！！』


あたしが叫ぶと、マーモンは少し黙る。




『ま、マーモン！！？』

-「そのうち収まるよ。自分の血じゃないって気が付けば。」

『それまで収まらないのーっ！？』

-「多分。じゃ、切るよ。」

『えぇーっ！？』



プチッ、




嘘でしょ…









命もたないって！！！


だって、

どんどんあたし、切り刻まれてるしーっ！！


やぱい、やばいよ！！





『（こうなったら…）』





本気でいくしかなさそうだね♪


『five six seven and eight...』



.リズムに乗って、

ベルの動きを読んで、



『-----超五感-----』




そのナイフのからくり、暴かせてもらうよ♪



「あ"はぁ"～。」


シュシュッ、



『（見えた！！）』


ナイフの先に、ワイヤー！！




『なるほどね♪』


だったら…





「うしししっ♪」

『わっ……と！』



キキンッ、キンッ！


全部打ち落とす。




『ベル！ねぇ、目を覚まして！！ベル！！』

「あ"～～？」

『ベルっ！！』



それもこれも、トマトのせい！！


そう言えば、イタリアってトマト祭りやるんだよね。

忘れてたよ。



ってか、

ベルがこんな事になるなんてーっ！！


どうにかしてトマトを落としてあげなくちゃ！



『（よしっ！）』


あたしは池の方に走った。



「追いかけっこ～？？」

『そうだよっ！捕まえてごらんっ♪』

「うししっ♪楽勝～。」


うまくベルを誘導する。

池に飛び込んじゃえばいいんだ。
そうすればベルに付いたトマトは落ちるから。

んで、血じゃないって理解してくれればそれで良し。



池の柵の前に立った。


『さぁて、決着付けましょうか♪』

「あ"はぁ"～。」

ベルはナイフを投げて来る。
全部打ち落とすのはもう面倒臭い。

だから…




グイッ、


ナイフに付いてるワイヤーを引っ張る。

それは、ベルの手に繋がってるから。



『つっ…！』


鋭利なワイヤーだから、手の平に多少切れ込みが入るけど、そんなの関係ない。

ベルを、止めなくちゃ！



「あ"～？？」

『一緒に飛び込むよっ！！』



ナイフのワイヤーを持ったまま、あたしは池の中にダイビング。

そしたら、ベルも少し遅れて引き込まれる。



ザバァン…


物凄い水音がした。



















プカーッ…


『ぷはぁっ！！』



あたしは水をきる為に頭を振る。

隣には、気を失ったベルが。



『ベル……？』


呼んでも起きないから、池から引き上げてベンチに寝かせた。


幸い、暑い夏の日。

太陽のおかげで、水分はすぐに蒸発する。




『ベル……ベル……』

「ん～…」



返事が聞こえて、ホッとした。



『ベル、起きて。』

「ん………檸檬？」

『あー、良かったぁ。』


ベルはスッと起き上がった。あたしはその隣に座る。



「あれ？俺、どうしてた？」

『吃驚したよー、急にナイフ投げて来るんだもん。』

「マジで！？檸檬に！？」

『そうだよー、一般人じゃなくて良かったぁ。』



ベルはちょっと凹んだみたいだった。


『ベル？』

「俺さー、」


ベルは青い空を見上げる。

その金髪からは、まだ雫が数滴滴っている。



「檸檬には見られたくなかったなぁー……。」

『ベル……』

「おかしかったっしょ？俺。」



空を見上げたまま、あたしに問うベル。


正直、返答に困った。


確かに、ちょっと怖かったから。



「ごめんね、檸檬。」




でも、

ベルの寂しそうな声を聞いて、あたしも寂しくなったから。



『大丈夫だよ、ベル。』

「え？」


寂しい時は、誰かの笑顔が必要だから。



『ベルと真剣勝負出来て、嬉しかったよ♪』

「檸檬…」



それにね、


『あたし、さっきのベルのリズム、好きだよ。』

「リズム……って？」


『少し早いテンポのワルツ。流石王子様って感じ♪』



そう言って、笑顔を見せた。

ベルには、笑顔が似合うから。

笑顔でいて欲しいから。





ベルのリズムが好きなのは本当。


踊ってて楽しかったのも本当。





ちょっと吃驚しただけだよ、ベル。



『もう、いいじゃん！あたし、お腹空いちゃった。何か食べに行こうよ！』


立ち上がろうとしたら、ベルに手を引っ張られた。



『え？』



ギュッ、


気が付けば、そのままベルの腕の中。




『べ、ベル……？？』


「檸檬………俺、檸檬の事大好き。」

『え？』



強く、強く抱き締められて。


ベルからは、軽くトマトの匂いがした。


「檸檬……」


小さく小さくあたしを呼ぶベル。

あたしはその頭を軽く撫でた。



『あたしも、ベルの事大好きだよ♪ナイフ投げられたくらいで、嫌いになったりしないって！』

「うん…」





予想はしてた事だけど、

やっぱ伝わらなかった。


ホント、檸檬って鈍感。



けど、嬉しかったよ。

本気になった俺を見て、受け入れてくれた人、初めてだったから。

「大好き」って言ってくれた人、初めてだったよ。



「檸檬、ありがとう。」

『んーん♪ほら、お昼食べようよ！』

「オッケー♪」



やっぱ俺、

檸檬の事好きだよ。



ホントにホントに、

誰よりも好き。





「今日は王子が奢ってあげるよ。」

『えっ！？でも…』

「止めてくれたお礼♪」


俺がそう言って笑えば、檸檬も瞳を輝かせて。



『ありがとうっ！』


チュッ、




綺麗に笑ってくれるんだ。



「何食べる？」

『カルボナーラ！ベルは？』

「ししし♪おんなじ。」

『あーっ、真似したーっ。』

「いいじゃん。だって俺、王子だもん♪」



こんな他愛もない会話が、

すっげー嬉しい。


やっぱり檸檬は、

俺のお姫さま♪



俺、檸檬の鈍さなんかに負けないから。


絶対檸檬は俺のだから。



トマト祭りはもうごめんだけど、

また檸檬とお出かけってか、デートしたいな♪