side EARTH

｢良かったな、彼氏が戻ってきて｣
｢星野のお陰だよ。星野がいてくれたから私、頑張れた｣

この会話から、俺がいない間に俺の分まで側にいてうさこを支えてくれていたことは想像に難くなかった。ずっとうさこを守ってくれていた事、星野くんのお陰でうさこは心折れず頑張れていたことが事実として目の前で突きつけられた。

｢俺、お前の事ずっと忘れないから｣

この一言と星野くんがうさこを見つめる顔で、うさこにとても惚れているだろうと言う事も伝わってきた。
肝心のうさこ本人はいつも以上の鈍感力ですっとぼけていつまでも友達だとか答えていたけれど、本当の所はどうだったんだろうと考えるだけで心が苦しくなる。
俺がいない間守ってくれた事には素直に感謝しているけど、仕方なかった事とはいえ、うさこの心を魅了し持っていかれることはとても嫌悪感だった。
勿論、うさこのことは信じている。
けれど、夢のせいとはいえ、1度はこっぴどく拒絶し、遠ざけ傷つけた事実がある以上、俺ではない人を選んでしまうのではないか？と言う思いに襲われ、どうしようも無く怖く、不安で潰されそうになる。
いつも余裕ですかしているけど、本当は余裕なんて全くないし、いつでもうさこが自分だけを想って選んでくれるとは限らないわけで。

｢これからはお前が守ってやれよ｣とかっこよくキザに去って行ったけど、今回たまたま傍で守ってやれなかっただけで、うさこがセーラームーンになった時から支えて来た。
不在にして不安な時に俺じゃない男に守られていると考えるだけで虫唾が走る。
うさこを守る奴が他にもいるかもしれないと言う事実が判明した以上、言われなくともこの先もずっと側にいて守る。これは役目は俺だけの特権だ。誰にも譲らない。この先もうさこの笑顔を守るのは俺だけだ。

｢ありがとう、星野｣

優しく感謝の言葉を言ううさこに気が気じゃない。守って貰ったから感謝をするのは当然の事だと分かっていても気遣いが出来る心優しい彼女に気が気じゃない。一挙手一投足が他の男を魅了し、翻弄するのだから。

彼等？彼女たち？が無事旅立ち、美奈子ちゃん達とも別れ、漸くうさこと2人きりになれてホッとした。
移動した場所はとても月が綺麗な所で、まるでたった1人孤独と戦いながらギャラクシアと対峙したうさこを激励し、癒している、そんな優しいスーパームーンの光。そして俺たち2人を見守っているかのようで、とても心が安らぎホッとして落ち着く光だ。

｢まもちゃん、あたしの事好き？｣

腕をからませ、頬を赤らめ上目遣いで甘えながら聞いてくるうさこ。

｢ああ｣
｢本当に？｣
｢ああ｣
｢どれくらい？｣
｢どうしたんだ？急に…｣

久しぶりに会ったからだろうか？
色々不安だったのだろうか？
珍しく逃げる事を許してくれない彼女に戸惑う。

｢ねえ、どれくらい？｣
｢そうだなぁ、一緒にいると元気になるくらい｣

大好きだとか愛してるの簡単な一言ではこの想いは表せない。在り来りな言葉で済ませたくはなかった。
うさこも満足だったのか、とても喜んでくれた。

月の光に見守られ、俺とうさこは甘く長いキスを出来なかった間の分を埋めるかのようにいつまでもいつまでも交わしていた。

この先もずっとうさこの傍でこの笑顔と暖かい光を守っていこうと改めて誓った。