『ぜんりゃく
おとうさま おかあさま♡
わたくし うさぎ・SL・セレニティこと
スーパーセーラーちびムーンはおかげさまで
りっぱなせんしとなりました！
このたびめでたくしゅぎょうをおえて
4がつ1にちに30せいきへかえることにしました。
はやくあいたいです。おむかえよろしく♡
かしこ。』

過去で修行中のちびうさこと、スモールレディからクイーンとキングへそんな手紙が来たのがほんの数日前の事。
急な事ではあったけれど、公務などの予定を調整して迎えに行ける様に備えた。
いつぶりの再会だろうか？デス・ファントムとの戦いを終え、帰って来たスモールレディにクイーン自ら過去への修行を提案。それ以来、凡そ一年程になるだろうか。

「久しぶりにスモールレディに会えるのはやっぱり楽しみね。随分と急な事だけど……」
「スモールレディは君に似ている所が沢山あるから仕方ない」
「それって私もそうだって事？」
「違うのかい？」
「……返す言葉もございません」

突然のスモールレディの連絡にクイーンは戸惑っていた。
しかし、長年その元凶であるクイーンと瓜二つである為、キングはすっかり慣れて免疫がついていた。その為、クイーンとは違って落ち着いていた。

「何時とは書かれて無いわね。これじゃあいつ頃迎えに行けばいいのか分からないわ」
「向こうで人気がいない時間帯かな。朝か夕方辺りだろ？」

帰る時間帯を失念していた為、迎えに行く時間が分からずクイーンは困惑する。一方キングは冷静に帰る時間帯を分析する。

「じゃあそろそろお迎えに行かないと」

キングの言葉を聞いたクイーンは、近くの時計を見ながらそう告げた。もう朝の8時になろうとしていたからだ。
こんな所ーーー二人の寝室でうだうだ話している場合では無かった。迎えに行くより先に娘が帰ってくるとクイーンは懸念した。

「そうだな。時空の扉へ急ごう」

スモールレディが帰ってくるのは楽しみ。いないとやはり寂しい。
しかし、帰ってくるとの手紙がギリギリの為、夫婦二人の時間が残り僅かとなった事を悟ったキングとクイーンは、二人だけの最後の夜を存分に楽しんでいた。
仕事も無いため、クイーンだけでは無くキングまで少し寝坊していた。
スモールレディとの再会に胸を弾ませながら二人は出迎える為の準備を慌ててする。

「どれだけ成長出来たかしら？楽しみね」

修行を終えて一回り大きくなったスモールレディを思い描きながら二人は、時空の扉へと急いだ。



☆☆☆☆☆


「プルート、お久しぶりね」
「やあ、プルート」

時空の扉の番人、セーラープルートへ二人は挨拶をする。

「お二人とも、お久しぶりです。スモールレディならまだご到着されておりません」
「そのようだね」
「間に合って良かったわ」

4月1日にスモールレディが帰って来る。その報告はクイーンから命を受けたサターンから伝達されていた。
過去から帰るということは、時空の鍵を使い時空を超えるということ。そのタブーを犯すと自ずとプルートへと分かるようになっている。その為、番人であるプルートへは事前に伝えなければならない。例え王国の者でも例外はない。

「スモールレディはしっかりしてますわ。お二人の事も良く御理解していると思います」

過去へ飛び、昔の両親である衛とうさぎをずっと傍で見ていた。それは過去のプルートも十分理解している。
今もさほど変わらないが、二人の世界に入ると忽ち周りも時間も分からなくなる。それを知っているスモールレディだからこそ、帰るのはゆっくりしているのだとプルートは考えていた。
それに、過去の衛が何か勘づいているとも。

「いやぁ、面目無い」

プルートの何か含んだ様な言い方と、クイーンを見る顔に、キングは悟られていると気づき、バツが悪そうに頭をかいた。
一方のクイーンは、何故二人がそんなやり取りをするのか。さっぱり検討が付かず、頭の中で“？”が飛んでいた。相変わらず鈍感だった。
そんな事はお構い無しに、クイーンはマイペースに話を続けた。

「それにしてもスモールレディ、遅いわね……」

出る前に目に入った時計ーーートレードし損ねた懐中時計を手にして呟いた。
それもそのはずで、時刻は９時になろうとしていた。時空の鍵を使用すればプルートのガーネットロッドが反応する様になっている。
しかし、今の所全く反応する気配がない。