デス・バスターズとの戦いが終わり、間もなくして学校は夏休みに入った。
40日と言う長い休みを貰うなんて初めてて、ワクワクしていた。んだけど……

夏休みに入ると同時にうさぎもまもちゃんも中学三年生と高校三年生で受験生でこの夏休みが勝負だと受験勉強を本格的に始めてしまった。
うさぎが頑張らないといけないのは分かる。いつも赤点で酷い点数をたたき出しては育子ママに怒られているし、この前だって激怒されて期末テストまで毎日勉強させられていたし。自業自得って奴だ。

だけどまもちゃんは普段からしっかり勉強をしていて、そんなに頑張らくても大丈夫だと思うんだけど。それでも医者志望だからし過ぎても足りないなんて事は無いのかも。

進悟兄ちゃんがいるけど、つい最近まもちゃんと同じ学校に通いたいと宣言して塾に通い出した。
うさぎは自ら好んで受験をする事に驚いていたけど、うさぎこそ塾に通って勉強頑張るべきだと思う。

つまりこの家で暇なのは私だけというわけ。
更に美奈ちゃん達もうさぎと同い年だから受験生。
極めつけは桃ちゃん達だ。実家が中華料理屋や蕎麦屋、宝石店を営む跡取りの為夏休みは家の手伝いをするからほとんど遊ぶ暇はないんだと夏休みの長期休暇を喜んではいなかった。
そのガッカリと肩を落とすみんなを見て、私も相手をして貰えない事が決定して寂しい気持ちになった。

私は未来でもここでも一人。その事をまざまざと見せつけられて悲しくなる。
やっと出来た分かり合えそうだったほたるちゃんも、あの戦いで犠牲になって赤ん坊になって生まれ変わり、みちるお姉ちゃん達とどこかに行っちゃった。
いつも時空の扉の前に立っていたプルートも、ほたるちゃんと共にみちるお姉ちゃん達と一緒に行ってしまった。この世界のプルートは私たち側じゃ無いんだと思い知らされた。

仕方がないことだった。みんなには私が来る前からここでの暮らしがあるし、私のわがままでそれを独占出来ないこと。900年も生きているんだもん。見た目は子供だけど、中身はうさぎより大人よ。こんな事で悲しんでなんていられないわよね。

｢スモールレディ｣

チャリンと首輪に付けられた鈴を鳴らしながら部屋でボーッと物思いに耽っていると心配そうにダイアナが覗き込んできた。

｢アハハ。くすぐったいよ、ダイアナ｣

元気の無い私の顔にダイアナは舌を出してペロペロと舐めると、くすぐったさに思わず声に出して笑っていた。
そうだ。未来でもここでも私は一人じゃなかった。いつだってダイアナがそばにいてくれた。元気をもらっていたっけ。

｢どうしたの、スモールレディ？｣
｢うん、夏休みだけど暇だなぁって思って｣

夏休みの宿題は出たその日にちまちまやっていてもう殆ど終わってしまった。

｢うさぎ達は勉強に忙しそうだし。せっかくの夏休みなのになぁ……ママ、パパぁ｣
｢未来に帰りたいですか？｣
｢ううん。立派な戦士になるまで帰らないって決めたから｣

帰りたくないって言ったら嘘になる。
寂しいからって逃げ出すのは簡単だ。
だけどそれじゃあ前の私と変わらない。
それにネプチューンとの約束がある。

｢スモールレディ、それは……？｣
｢うん、みちるお姉ちゃんの手鏡よ｣

最終決戦終了直後、旅立つ前にネプチューンから必ず再会すると言われ約束のしるしとして貸してくれたタリスマンーーディープアクアミラー。それをボーッと眺めて見ていた。
これを返す時がきっと来る。だからそれまでは帰れない。

｢約束したの、ネプチューンと。また必ず会おうって。ほたるちゃん達とまた会うまでは戻れない｣

そう、絶対またネプチューン、プルート、ウラヌス、そしてほたるちゃんに必ず会えるって信じているから。だから頑張れる。

｢そうですね。きっとまた四人と会えますよ｣
｢うん。それまでこの鏡にいっぱい私を映すんだ。ネプチューンと約束したから｣

ネプチューンとの約束通り私はあの日から来る日も来る日もこの手鏡を見ていた。
タリスマンだから不思議な力があるんだと思っていたけど、今の所普通の鏡と同じ。どの辺が魔具なんだろう？
持ち主のネプチューンにしか扱えないのかな？そう言えば変身してる時しか魔力は発動していなかったような……