｢……ちゃん？ほたるちゃん？｣
｢え？｣

学校での帰り道、いつもの様にちびうさちゃんと一緒に帰っていた。
考え事をしていて、心ここに在らずになっていた私はちびうさちゃんの話をほとんど聞いていなかった。

｢どうしたの？いつもの元気が無いみたいだけど……｣

ちびうさちゃんには心配させないようにと思っていたのに、心配させちゃってるみたい。
こうしていつも一緒にいるだけで嬉しいのに、大切な時間を台無しにしちゃってる。
ダメだなぁ、私。ちびうさちゃんといる時は楽しまなくちゃ！

｢ごめんね、ちびうさちゃん心配かけて｣
｢ううん、全然！私たち友達でしょ？｣

ちびうさちゃんは優しい。
初めて会った時も、発作で苦しんでいる私に優しく寄り添ってくれた。いつも気にかけてくれた。
また転生して、こうしてちびうさちゃんと過ごせる様になったのだから、今度は私がちびうさちゃんの支えになってあげたい。そう思っていたのに……。
実際はまた私の方がちびうさちゃんに心配されちゃった。
生まれ変わっても、何も変わらない自分に怒りさえ覚えてくる。

｢大丈夫！心配させちゃってごめんね｣
｢ほたるちゃんは私の大切なお友達だもん！心配して当然だよ！｣
｢でも……｣
｢何か悩み事？クラスの男子にいじめられたとか？いじめ返してあげるから言ってね？あ、でもほたるちゃんも戦士だから強いよね？｣
｢うふふっちびうさちゃん面白い｣
｢ほたるちゃんが笑顔になった｣

言われてハッとなる。自然と笑っていたから気づかなかった。
ちびうさちゃんは本当に凄い子だなって感じた。
一緒にいると自然と元気になれる。ちびうさちゃんはそんな子だった。

｢ありがとう、ちびうさちゃん。男の子にいじめられたんじゃないの。あのね？｣
｢うん｣
｢悩んでたのは身長の事なんだ｣
｢身長？｣

意外な答えにちびうさちゃんはとても驚いていた。
それもそうだと思う。身長で悩んでいるのはちびうさちゃんの方だから。
だから余計にちびうさちゃんに打ち明ける悩みじゃないのかな？と思ったけど、隠しておけることでもないと感じた。
ちびうさちゃんは勘のいい子だし、頭も良いから。

｢ごめんね？身長に悩んでるのはちびうさちゃんの方なのにね？｣
｢ううん、気にしないで。同じ悩みを持つ先輩として、相談に乗ってあげられるかもしれないし、何か嬉しい♪｣
｢え？嬉しい、の？｣

意外な言葉に、今度は私が驚く番。

｢あ、ごめんね？悩んでるのに。同じ悩みを持てて嬉しいなって。やっぱり私たち、運命なんだよ｣
｢ちびうさちゃん……｣

エリオスって運命の人がいる今でも、屈託のない笑顔で私との事を“運命”なんて言ってくれるんだね。優しさに泣きそうになる。
それに言われた通り、確かに同じ悩みだし、私たち、似た者同士なのかな？って。

｢で、身長がどうしたの？｣
｢うん、あまり伸びなくなったんだ……｣