酒場の町であるドランクリゾートから離れた無人島―――『ウーヴァ島』。

島の片隅の砂浜には、『ドランクリゾート』から運ばれてくる漂流物が集まっていた。

海に捨てられた酒瓶などのガラスの破片が、時間をかけて潮の流れに乗り、砕け、波によって丸く削られて打ち上げられた成れの果て。

様々な色のガラスが砂浜に混じり、この一角は『グラスビーチ』と名付けられた。

陽が昇れば、この砂浜に混ざったガラスが反射してキラキラと輝くのだ。

今は夕陽の光に照らされ、オレンジ色にキラキラと反射する砂浜。


「きれーだなぁ」

「見習いーっ!! 何見惚れてんだ!! いくぞコラァ!!」


目を奪われるルビーを叱咤するバギー。

はっと現状を思い出したルビーは「わかったわかった」と慌てて切り替えた。


「せー!!」

「のっ!!」

「「んぎぎぃ～～～～っ!!!」」


歯を食いしばり、バギーとルビーは互いに反対の方向へ足を進めようとした。

パッローネのガムでくっついた互いの体を引き剥がすために。


「もっと気張れコラァ!!」

「やってるって!!」


多少は伸びるが剥がれる気配はない。

思った以上の粘着力に驚かされる。


「せんちょ、これにしがみついて」


近くにあった適当なヤシの木を見つけ、バギーをしがみつかせる。

右腕はルビーの背中にくっついているので、左腕と両脚を引っかけた。


「もういっちょ!!」

「せー!!」

「のっ!!」


掛け声とともに、今度はルビーが力を入れて引き剥がそうとする。


「うおりゃあああ!!!」


バキッ、とヤシの木がへし折れ、バギーとルビーは叫びながらヤシの木の下敷きとなる。

少しして、ヤシの木がダメならば、と岩にしがみついて試してみたが、今度はバギーが力負けしてしまった。


ガムが伸びきったところでバギーが岩から手を離したことで、バチンッ、とぶつかる２人。

衝突と同時に、バギーの体がくっついていない部分だけバラバラに散らばった。


「ムリ!! 最悪にムリなんだけど!!」

「ハデに腹立ってきた!! あんのプフフデブがーっ!!」


悪党顔のパッローネの顔が頭の中でチラつき、バギーとルビーは自身の頭をがしがしと掻き毟った。

ナイフで切れないことも、銃で破くことも無理なのは、すでに襲われたクルー達で実証済みだ。

力技でも無理ならば成す術がない。

素手で触るなんてもってのほかだ。


「そうだ、せんちょ！ バラバラになれば…」

「どこをだ!!?」

「えーと…？」


提案を出した方も出された方も困る。


やれることはやりつくした。

結果、体に張り付いたガムは剥がせず、体力だけが消耗された。


「………みんな待ってるし、このまま行くしかないよ…」

「チッ」


大きな舌打ちが出た。

パッローネの思惑通りに動かなければならないのが癪に障る。

カバジたちを人質に取ったパッローネの要求はただ一つ、“アルバヴィーノ(夜明けの美酒)”のワインケースを開ける鍵だ。

知らなかったとはいえ、コルク抜きのようなバネ型のペンダントが鍵で、今はルビーの胸元で光っている。


「せーの」の掛け声で立ち上がり、バギーとルビーは森の中へと足を踏み入れた。


「ロクなことがねェ」

「海賊やっててロクなこと起こらないわけないと思うけど」

「知ったふうに言うんじゃねえよ、見習いのクセに」

「指で顔つつかないでクダサーイ」


バギーはなるべく危険な事に足を突っ込まず、手っ取り早く物事を済ませたいのだ。

少しむくれたルビーは、「どうせ見習いよ」とぼやく。

フン、と鼻を鳴らした２人は、目も合わせず先を進んだ。

お互いの心を表すように歩調も合わず、たまに転んでは起き上がり、パッローネたちを追う。

行く手を阻むようにある茂みが鬱陶しく、バギーは持っている手持ちのナイフで枝や草を切り、道を開いた。


ゆっくりと夜が迫ってくる。

のんびり歩いてはいられない。

初めての島で、何が生息してるのかもわからないのだ。


「……待て」


目つきを鋭くさせたバギーが動きを止める。

つんのめったルビーは「何？」と辺りを警戒した。


「……………」


バギーの表情は真剣だ。

ルビーは感覚を研ぎ澄ませてみるが、不気味なくらい辺りは静かだ。

土を踏む音も、獣の唸り声も聞こえない。

バギーは何を感じ取っているのか、ルビーはバギーの反応を窺った。


そして、バギーはおそるおそる口を開いた。

その顔には汗が伝っている。


「……トイレ行きてぇ」

「させるかッ!!!」


とんでもない発言につっこみ、近くの木の枝で休んでいた野鳥が驚いて一斉に飛び去った。


「この非常時に!!?」

「仕方ねえだろ!! 急にくるもんなんだぞ!!」

「今はやめて!! この状況で!! 全部解決するまでガマンできない!!?」


嫌でも引っ付いたままバギーの用足しに付き合わなければならないのだ。


「ムリムリ。も～、出る」


ガマンのあまり、顔色の悪い顔面に汗を浮かばせ、ズボンに手をかけるバギー。


「!!! ストップ!! うそ!!? せんちょ、ストップ!! ストップ―――ッッッ!!!」


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