１０月２６日金曜日、午前１７時。

仕事で裁判を終えた夜戸は、駅のホームに立っていた。

駅構造は高架駅なので、ホームから頭上を見上げれば、日が落ちてきた空が見える。


ふと、ケータイを取り出し、画面を見下ろした。

姉川と連絡しようと試みたが、やはり、メールも届かなければ、電話も通じない。

姉川はずっと、トコヨにいるようだ。


（あれから１週間…）


先週の金曜日に姉川に会ったのが最後だ。

夜戸影久の記事をばら撒く、と宣言していたのに、世間からは何も触れられず、夜戸法律事務所もいつも通りの日程をこなし、影久も記事に脅されている様子も見られなかった。


（早く…、見つけないと…）


まもなく、電車が到着いたします、危険ですので、白線の内側におさがりください、とアナウンスが流れる。

予定通りの到着時間が近づくにつれて人も増えてきたところだ。

わざと前の電車を見送り、これから来る電車のために、白線近くに立つことができた。

右を見れば、遠くの方でこちらに近づく電車が見える。


（探索時間も伸ばしてたし、今日くらいシートに座ってゆっくりしてもいいかな…）


ケータイを閉じ、すう、と息を吸って、電車を待つ。


瞬間、ドン、と背中に衝撃を受けた。


（―――え？）


突然の事に、声に出すことができなかった。

浮遊感に抗えず、誰かに突き飛ばされた、と理解した時にはホームの向こう側に落下していた。

錆びついたレールに肩をぶつける。

すぐさま起き上がろうとしたが、電車はもう目と鼻の先だ。


（トコヨに…。ダメ…、間に合わない…！）


トコヨに飛べる領域内でホームの監視カメラに映っているはずだが、トコヨに電話をかける余裕はない。

驚愕の表情を浮かべている、運転手と目が合った。

線路に落ちた夜戸に気付いたようだ。

そして、ブレーキがかけられる前に、電車は夜戸が落ちた位置を容赦なく通過した。


「人が轢かれたぞ!!」

「きゃあああああああ!!」

「誰か!! 駅員を呼べ!!」


ホームが騒然となる。

悲鳴を上げる人間もいれば、騒ぎを煽る人間、駅員を呼ぶ人間もいた。

遅れてブレーキの音が空気を裂くようにホームに響き渡る。


ホームの監視カメラの映像は乱れていたが、電車が通過する瞬間をとらえていた。


轢かれそうになる直前、夜戸の姿が忽然と消えた。


夜戸はまだ、線路の上にいた。


「…？」


車輪がレールを走る音がいつの間にか消えていることに気付き、ぎゅっと閉じていた瞳を開ける。


「え？」


立ち上がると、無人の電車は目前で停車していた。

ホームを見れば、騒いでいるはずの人間は誰もいない。


「ここは…、トコヨ？」


握りしめたケータイを見下ろす。

電話をかけるヒマなどなかったはずだ。


「！」


視線を感じ、向かい側のホームに振り向く。

そこには、ゴーグルを装着した姉川が立っていた。

背後にはクラミツハも召喚されている。

口は結ばれ、表情が読めない。


「華ちゃん…。あなたが……」


なぜこの姉川がそこにいるのかを考える。


「……あなたが、助けてくれたの？」

「ぼうっとしないでください」

「…ありが」

「お礼も言わないで！」


遮るように怒鳴った。

クラミツハを還し、ゴーグルも消す。

ようやく見えた顔は、険しい表情を浮かべていた。


「…あなたはどうせウチとは来ない…。…ちょうどよかった…。あなたには恩があったから、ウチは躊躇してただけ…。これで返しましたから」


自分に言い聞かせるように放ったあと、ホームの出入口へと向かう。

夜戸は向かい側のホームをのぼり、「華ちゃん！」と背中に声をかけた。


「追いかけてこないでください！」

「！」


向けられたのは、クロスボウだ。


「今夜…、ウチは目的を決行します。…ウチが捕まるきっかけになった、あのビルで待ってますから……」


声を絞り出す姉川は、熱でもあるのではないかというように、汗を浮かべていた。

空いてる手で、首に掛けてあるカメラを握りしめ、自身を保とうとしているように、夜戸には見える。


「……待って…ますから……」


念を押すようにもう一度言って、姉川はホームの階段を下りて行った。


「……………」


（なんとなく……）


助けて、と言われているような気がした。


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