床に仰向けになっている夜戸は、黒いナイフを遠い天井に掲げて見つめる。


燃え盛る破壊衝動、値札がついた形ある愛への強欲、ぬいぐるみの身で芽生えた願望、行き場のない殺意、他人から理解されない真実の追求、無力な己への憤怒、ひとりよがりな母性愛、逃げ道を捜す罪悪感、自傷行為でしか癒えない孤独、見え見えの愛想に覆われた嫉妬…。


普段見えていた、黒い影以外の、何か。

赤い傷痕を持つ人物はすべて、仕事や交流で関わってきた人間ばかりだ。

条件は理解できたが、理由はわからないままだ。

なぜ、傷痕をつけることができるようになったのか。

心当たりと言えば、１０年忘れていたはずの、足立の存在を思い出してからだ。

それと…。


黒いナイフを握りしめた手を、自身の胸に刻まれた赤い十字の傷痕にのせた。


「…！」


胸の中がざわつく。

自分以外の誰かが傷痕に触れた気がした。


半身を起こし、口元に弧を描く。


「誰ですか…。人の心に、土足で上がり込んできたのは」


頭の中には、すでにひとりの男が想い浮かんでいる。


．