ほの暗い水底に沈んでいたかのような深い眠りの中にいた。

ようやく自身の身体が時間をかけて水に融けた気がして、目を覚ました。


夢の内容は覚えていない。

頭は重くて身体はだるい。

腕を見ると点滴がつけられ、患者服を着ていることに気付く。

ここは、病室か。

ゆっくりと半身を起こし、こちらを凝視している看護師と目が合った。

白い個室内は瞬く間に騒々しくなる。


「夜戸さんが目を覚まされました！」

「先生！」

「彼女のお父さんに連絡を！」


“お金…”


「え？」


“お金ちょうだい”

“また残業”

“こっちはロクに寝てないのに”


騒々しい声と、陰鬱な声が混ざり合う。


人が、黒い。

黒いモヤに覆われている。


「具合はいかがですか？」


“ゆっくり眠りたい”

“仕事辞めたいなぁ”

“もうヤダ…”


「っ…!?」


目に映るものが変わっていた。

あたしの他に誰も見えている様子はない。

自然な振る舞いをしながら、毒づいている。

頭を抱えていると、「大丈夫ですか」と“早く帰りたい”の言葉が降ってくる。


“院長は私のモノよ。近づかないでよ。結婚して一生遊ぶんだから”

“いつになったら治ってくれるの。歩けるようになりたい。ここから出してよ”

“どっか行け！ みんな邪魔だ！”

“あいつが悪い。あいつが悪い。あいつが悪い。あいつが”


看護師どころか患者の声まで聞こえ始めた。


後遺症だろうか。

あたしの頭がおかしくなってしまったのか。


はっとして胸元を開けて確認する。

胸の中央には、縦一線の傷痕が残っていた。

夢じゃなかった。


「この傷は…」


看護師に声をかけると、きょとんとされた。


「古傷、痛みますか？」

「古傷…？」


古くないはずだ。

この傷のせいで病院に運ばれたのではないのか。

あたしは、実の母に刃物で刺された。

痛みも覚えている。

なのに、突き刺されたはずの心臓はドクドクと脈を打っていた。


母はどこだろう。


あの時、母は…。


あれ？


母の顔が、思い出せない。


「保護者の方ですか？」

「ええ、まあ…」


質問に濁しているが、懐かしい声が、病室の出入口から聞こえた。


「昌輝…叔父さん…？」


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