cralsは、ツリーハウスに来ていた。

雨林の空気は、自然の香りがして心地良いので昼寝に最適である。
しかし、難点なのは何処もかしこも腐蝕の雨が降っている事である。
そんなところで寝てしまったら、心地よい睡眠どころか永遠の眠りになってしまう。

そんなバイオレンスな睡眠はしたくないので、ツリーハウスというわけである。

ここなら屋根がある上に、高所にあるハンモックで、風を感じれる。

まさしくうってつけである。
しかも今日は運がいいことに、雨が降っていない。

ハンモックに寝転がる。

ポカポカと心地よい日差し。隣には、さっき焼いてきたマシュマロ。

なんて最高の環境なのだろうか。

片手でマシュマロを食べながら景色を眺めていた。



しばらく食べ進め、どのくらい減っただろうと籠の中を手で弄ると、一つ手に触れた。
これがラストのようだ。

取って大きな口で食べた。

よし、無くなったかな、と籠の中を触ると、また一つ、柔らかいものが触れた。

取ってみるとマシュマロだ。

《まだ残ってはったか。》

そう言って食べた。

よし、と思い、籠を伏せようと手に持った時、まだ中に一個入っていた。

おかしい。

一個しか入っていないことを目視して食べ、籠を横に置く。


しばらくしてそっと見てみるとまた一個…！

ゾッとした。
背筋が寒くなる。

もうヤケになり、今度は籠の中身をガン見しながら食べた。
綺麗さっぱり無くなった。

ほっと空を仰ぎ見て籠を戻そうとすると、中に円柱形の白いものが一つ。

《………………。》

今すぐ籠を投げ捨てたい衝動に駆られたが、これは晴れ間エリアの案内人のおばさんの精霊から借りたもの。
そんなことは出来ない。

もう、無視を決め込む事にした。

籠の蓋を閉じ、横に置いておく。





だが、どうしても気になってしまう。
見るとあるであろう事はわかっている。しかしとても気になる。

《確認。確認するだけや。一個あることを確認するだけや。》

ごまかすように呟いて蓋を開けてみた。

見たことを激しく後悔した。
こういうのはやはり見ないほうが良いのである。




一個どころか籠いっぱいにマシュマロが入っていた。




「…さん！cralsさん！」

呼ばれてはっと目が覚める。

「うなされてましたが、大丈夫ですか？」

《……………夢か。》

せっかくの心地よい昼寝でとんだ夢を見たものだ。

《siruto、起こしてくれてありがとうな。》

「いえいえ。あ、raimuさんが呼んでいたので呼びにきたんです。」

《そうなんか。》

そう言いながらcralsは籠を見る。

籠には、一個、のマシュマロ。

それを頬張ってから

《にしてもおもろい夢やったな。》

と誰にも聞こえない声でぼそっと言った。

「何か言いましたか？」

とsirutoが聞く。

cralsは、

《なんでもないで！》

と誤魔化すように籠からマシュマロを取って食べた。