グリム「うー、食べても食べても全然なくならない……。ウマいけど、飽きてきたんだゾ……」

「このパンは、1人で食べるようじゃないのよ。みんなでちょっとずつ、分けて食べるの」

グリム「監督生、残りを食べてくれ」

監督生「いいけど、全部は食べられないよ」

こんなに長いパンをユウ１人で食べきれるわけないわよね。

トレイ「仕方がない。俺たちも一緒に食べてやるか」

ケイト「でも、この大きさのパンをそのまま食べたら、グリちゃんみたいに飽きちゃうんじゃない？」

ジャミル「それなら、店先にあるジャムを付けて食べてみてください。特産品がフルーツなので、それらの加工品も名物です。特にアプリコットジャムは有名ですよ。すごく美味しいので、みなさんもぜひ。はい、ジャムをどうぞ」

ジャミル君はいつの間にか買ったジャムを手渡す。

アプリコットジャムは濃いオレンジをしており、蓋を開けただけで甘酸っぱい香りが漂ってきた。

トレイ「ありがとう。それじゃあ……ぱくっ。なるほど、甘くておいしいな。大きな杏が果実のままで、しっかりと残っていて、フルーティーだ」

「ジャムにしているのに、すごくみずみずしい。私でもこんな風に作れないわ」

マレウス「果実の酸味も感じるが、それにもましてとにかく甘い」

ケイト「そ、そんなに甘いの……？」

トレイ「あぁ。これはパンがすすむな」

あ、そっか。たしかケイトさんって、甘いものがダメだった。

ナジュマ「家でもこのジャムをよく使ってますよ。私、甘い物大好きで何枚も食べちゃうんです！はい、ケイトさんもどうぞ！」

ケイト「えっ！？それも美味しそうだけど、けーくんは別の物を付けようかな～……。これなに？」

ジャミル「こちらは、焼きナスのペーストです。みずみずしい野菜も特産品ですから、これもお勧めですよ」

ジャミル君がもう1つの瓶を渡すと、ケイト先輩はそれを塗る。

ケイト「それじゃぁ……ぱくっ。あっさりしていておいしい！ヨーグルトも混ざってるね、これ」

監督生「これ、胡椒をかけて食べてもおいしいんじゃないですか？」

ジャミル「ああ。黒胡椒をかけると辛味と見事にマッチするぞ」

グリム「どれどれ……ぱくっ。ウマいウマい！コレならいくらでも食べられるゾ！」

監督生「さっきもう食べられないとか言ってたのに、本当に調子の良いヤツだな、グリムは……」

またパンを食べだしたグリム君にユウが呆れていると、ナジュマもパンをちぎってジャムを塗った。

ナジュマ「私も、いただきまーす！」

ジャミル「ナジュマ、食べる前にちゃんと手を拭け。ほら、ウエットティッシュだ」

ナジュマ「もー、子ども扱いしないでよ！」

「どこから出したの？それ」

傘といい、ウエットティッシュといい、ジャミル君の服はどんなつくりになってるのかしら？

トレイ「面倒見がよく気が利くな、ジャミルは」

ケイト「ちょーっと、過保護過ぎる気もするけどね」

監督生「それ、2人にとってはブーメラン発言では？」

「「うっ」」

マレウス「焼きたてはうまいな。バイパーの家にもベーカリーのようにパン焼き釜があったのか？」

ジャミル「俺の家にあるのは普通のオーブンです。釜を使いたいときには、カリムの家で借りていました。出来立ては格別のおいしさですし、大きさや形を自由に作れるのも、子どもの時は楽しみでした」

ナジュマ「そうそう。私、初めてパンを焼いた時、焦がしちゃったんだよね」

ジャミル「仕方ないさ。パン焼き釜で作るのは難しい」

トレイ「俺も子どもの頃、オーブンでパイを焦がしたし、気持ちはわかるな」

「私もパンを焦がしてしまったことがあるから、その気持ちわかるわ。」

焦がしてしまったとき、いたたまれない気持ちになるのよね。しかも、それはレオナさんに渡そうとしたやつで・・・でも、レオナさんは気にせず食べてくれた。

ケイト残念だったね、ナジュマちゃん」

ナジュマ「がっかりでしたよー。泣きそうでしたもん。でも、焦げたパンを使って、ジャミルがハンバーグを作ってくれたんだ」

グリム「ん？焦げたパンがハンバーグに？どうやったんだ？」

ナジュマ「焦げのひどい部分を削って、残りをつなぎのパン粉の代わりにしたんだよ。あれ、おいしかったなー」

ジャミル「あのまま捨てるのも勿体なかったからな。それにナジュマが失敗でめげたら、俺ばかりパンを焼き続けることになる」

ナジュマ「はいはい。おかげで、今でもパンを焼くのは好きですよ」

ケイト「いいお兄ちゃんだね～」

ジャミル「……そういうわけじゃありません」

ジャミル君はそう否定するけど、傍から見ればいい兄だろう。

そんなことを思いながら、私は屋台で売っていたジャムとペーストを買った。