スケアリー・モンスターズ
ユウＳＩＤＥ
会場のどこにもグリムがいなくて、なんとなくオンボロ寮まで来てしまった。
「グリム、どこに行っちゃったのかな」
さすがにここまで来ていないだろうと思い、踵を返した時だ。
マレウス「人の子よ、少しいいか？」
何故かツノ太郎が現れた。
「ツノ太郎、どうしたの？」
マレウス「1人でパーティー会場を出たのが見えたのでゆっくり話せる機会かと思ってな」
あー、そういえばハロウィーンウィークはかなり忙しかったから。
マレウス「お前に確認したいことがあるんだ」
「確認？」
マレウス「……ナイトレイヴンカレッジのハロウィーンは楽しかったか？」
ツノ太郎の質問に、私は察した。
彼はスタンプラリー会場をオンボロ寮にして、結果マジカルモンスターのせいで迷惑をかけたと思っていたのだろう。
でもマジカルモンスターはゴーストたちにも非があるし、うまく追い出せなかった自分にも責任はある。
なら、私の答えは当然これだ。
「とっても楽しかった。色々と大変だったけど……それでもこの7日間は素晴らしいものになったもん。私たちのオンボロ寮をスタンプラリー会場にしてくれてありがとう、ツノ太郎」
マレウス「そうか。それは……よかった」
私への答えに、ツノ太郎は安堵と嬉しさを滲ませた笑みを浮かべた。
マレウス「色々あったが……僕も、オンボロ寮で楽しいハロウィーンを過ごすことができた。寮を貸してくれた、つまり恩人たるお前はどうだったかと、気になっていたんだ。たった7日間だったが……今年のハロウィーンは、僕にとっても特別なものになった」
「それは私も同じ。この世界での初めてのハロウィーンが今年でよかった！」
そう言い合う私たちは、小さくも笑みを浮かべた。
ツノ太郎を見てふとあることを思いだした私は、スマホを取り出す。
「そういえばまだあなたと写真撮ってなかったね。一緒に撮らない？」
マレウス「マジカメに載せるのか？」
「ううん、これは現像して写真にする。大事な友人の写真くらい、マジカメに載せなくてもいいでしょ？」
マレウス「……そうだな。現像したら僕にもくれないか？」
「もちろん」
そもそも、私がマジカメに載せているのは自分で撮ったハロウィーン風景だけ。
エースたちと一緒に撮った写真は、後日 現像してアルバムに入れる。
みんなマジカメに載せてるだろうけど……この写真だけは、マジカメに載せたくなかった。
「じゃあいくよ。はい、チーズ！」
なるべく収まるようにスマホの角度に気を付けながらシャッターを下ろす。
画面にはブレなく綺麗に撮れた写真が表示され、私はほっと安堵の息を吐く。
ツノ太郎は満足そうにその写真を見ながら言った。
マレウス「どうか最後までハロウィーンを楽しんでくれ。ハッピーハロウィーン」
その合言葉と共に、ツノ太郎はいつものように消えてしまった。
相変わらず神出鬼没だ。でも、そういうところが彼らしい。
「ハッピーハロウィーン……ツノ太郎」
私も同じように合言葉を言うと、背後からデュースが呼ぶ声が聞こえた。
デュース「おーい、監督生！どこだ？グリムが見つかったぞ！」
デュースの呼び声に反応し、私はそっちへ走る。
戻った場所はパーティー会場で、グリムはヴィル先輩たちに囲まれていた。
デュース「ああ、監督生来たか」
「どういう状況？」
デュース「リーチ先輩とシェーンハイト先輩が捕まえてくれたんだ」
デュースの説明を聞いていると、横からジェイド先輩が言った。
ジェイド「グリムくん、ちょっと目を離した隙に、僕のお皿のカルパッチョを食べてしまったんです」
「ああ、いつものですか」
ヴィル「こんなにたくさんの料理があるのに、どうして人の皿の上にあるものをとろうとするの？」
グリム「テーブルの上にある食べ物より、人が持ってる食い物のほうがうまそうに見えるんだゾ」
ヴィル「最低の下をいくマナーね。監督生、連帯責任よ」
「嫌ですよ！罰受けるならグリムだけにしてください！」
そもそも、グリムにマナーを仕込むことなど至難の業。
連帯責任なんて心外だ。
ジェイド「悪い子ですね。カルパッチョの代わりにグリムくんを食べてしまいましょうか」
グリム「へん！そんなおどしオレ様には通用しないもんね。油断するほうが悪いんだゾ！」
「グリム、3ヶ月高級ツナ缶なし。それと、ロゼッタさんに抱き着くの１週間禁止」
「うっ……ふ、ふん！それくらい別にいいんだゾ！」
毎月一缶しか買わない高級ツナ缶が3ヶ月もない。それに、大好きなロゼッタさんに抱き着けない
いつもなら泣きながら謝るが、今回はそうならなかった。
グリム「にゃはっ。魔法の呪文『トリック・オア・トリート』で1ヶ月分のお菓子も集めたし……ああ～今日が終わって欲しくないんだゾ～～！」
グリムの中では高級ツナ缶よりハロウィーンのほうが勝っているらしく、今の様子を見てその場にいた全員が肩を竦めた。
ケイト「あっ、グリちゃん。それにみんなも。探したよ～」
ジェイド「おや、ケイトさん。それにゴーストさんたちではありませんか。僕たちになにか御用ですか？」
ケイト「ゴーストちゃんから、相談があるんだって♪」
「「「相談？」」」
全員が首を傾げていると、ゴーストたちはどこかもじもじしながら言った。
「えっと…………そのね…………」
「こんなに素敵なハロウィーンはわしらも長いゴースト生で初めてで……」
「ずっとずーっと先まで思い出せるようにどうしても形に残したいんだ。それで、ケー坊に相談したんだけど……」
「もし、嫌じゃなかったら、俺たちが写真に写るハロウィーンのうちに……マジカメに…………みんなとの集合写真を、アップにしてもいいかな？」
「「「……」」」
会場のどこにもグリムがいなくて、なんとなくオンボロ寮まで来てしまった。
「グリム、どこに行っちゃったのかな」
さすがにここまで来ていないだろうと思い、踵を返した時だ。
マレウス「人の子よ、少しいいか？」
何故かツノ太郎が現れた。
「ツノ太郎、どうしたの？」
マレウス「1人でパーティー会場を出たのが見えたのでゆっくり話せる機会かと思ってな」
あー、そういえばハロウィーンウィークはかなり忙しかったから。
マレウス「お前に確認したいことがあるんだ」
「確認？」
マレウス「……ナイトレイヴンカレッジのハロウィーンは楽しかったか？」
ツノ太郎の質問に、私は察した。
彼はスタンプラリー会場をオンボロ寮にして、結果マジカルモンスターのせいで迷惑をかけたと思っていたのだろう。
でもマジカルモンスターはゴーストたちにも非があるし、うまく追い出せなかった自分にも責任はある。
なら、私の答えは当然これだ。
「とっても楽しかった。色々と大変だったけど……それでもこの7日間は素晴らしいものになったもん。私たちのオンボロ寮をスタンプラリー会場にしてくれてありがとう、ツノ太郎」
マレウス「そうか。それは……よかった」
私への答えに、ツノ太郎は安堵と嬉しさを滲ませた笑みを浮かべた。
マレウス「色々あったが……僕も、オンボロ寮で楽しいハロウィーンを過ごすことができた。寮を貸してくれた、つまり恩人たるお前はどうだったかと、気になっていたんだ。たった7日間だったが……今年のハロウィーンは、僕にとっても特別なものになった」
「それは私も同じ。この世界での初めてのハロウィーンが今年でよかった！」
そう言い合う私たちは、小さくも笑みを浮かべた。
ツノ太郎を見てふとあることを思いだした私は、スマホを取り出す。
「そういえばまだあなたと写真撮ってなかったね。一緒に撮らない？」
マレウス「マジカメに載せるのか？」
「ううん、これは現像して写真にする。大事な友人の写真くらい、マジカメに載せなくてもいいでしょ？」
マレウス「……そうだな。現像したら僕にもくれないか？」
「もちろん」
そもそも、私がマジカメに載せているのは自分で撮ったハロウィーン風景だけ。
エースたちと一緒に撮った写真は、後日 現像してアルバムに入れる。
みんなマジカメに載せてるだろうけど……この写真だけは、マジカメに載せたくなかった。
「じゃあいくよ。はい、チーズ！」
なるべく収まるようにスマホの角度に気を付けながらシャッターを下ろす。
画面にはブレなく綺麗に撮れた写真が表示され、私はほっと安堵の息を吐く。
ツノ太郎は満足そうにその写真を見ながら言った。
マレウス「どうか最後までハロウィーンを楽しんでくれ。ハッピーハロウィーン」
その合言葉と共に、ツノ太郎はいつものように消えてしまった。
相変わらず神出鬼没だ。でも、そういうところが彼らしい。
「ハッピーハロウィーン……ツノ太郎」
私も同じように合言葉を言うと、背後からデュースが呼ぶ声が聞こえた。
デュース「おーい、監督生！どこだ？グリムが見つかったぞ！」
デュースの呼び声に反応し、私はそっちへ走る。
戻った場所はパーティー会場で、グリムはヴィル先輩たちに囲まれていた。
デュース「ああ、監督生来たか」
「どういう状況？」
デュース「リーチ先輩とシェーンハイト先輩が捕まえてくれたんだ」
デュースの説明を聞いていると、横からジェイド先輩が言った。
ジェイド「グリムくん、ちょっと目を離した隙に、僕のお皿のカルパッチョを食べてしまったんです」
「ああ、いつものですか」
ヴィル「こんなにたくさんの料理があるのに、どうして人の皿の上にあるものをとろうとするの？」
グリム「テーブルの上にある食べ物より、人が持ってる食い物のほうがうまそうに見えるんだゾ」
ヴィル「最低の下をいくマナーね。監督生、連帯責任よ」
「嫌ですよ！罰受けるならグリムだけにしてください！」
そもそも、グリムにマナーを仕込むことなど至難の業。
連帯責任なんて心外だ。
ジェイド「悪い子ですね。カルパッチョの代わりにグリムくんを食べてしまいましょうか」
グリム「へん！そんなおどしオレ様には通用しないもんね。油断するほうが悪いんだゾ！」
「グリム、3ヶ月高級ツナ缶なし。それと、ロゼッタさんに抱き着くの１週間禁止」
「うっ……ふ、ふん！それくらい別にいいんだゾ！」
毎月一缶しか買わない高級ツナ缶が3ヶ月もない。それに、大好きなロゼッタさんに抱き着けない
いつもなら泣きながら謝るが、今回はそうならなかった。
グリム「にゃはっ。魔法の呪文『トリック・オア・トリート』で1ヶ月分のお菓子も集めたし……ああ～今日が終わって欲しくないんだゾ～～！」
グリムの中では高級ツナ缶よりハロウィーンのほうが勝っているらしく、今の様子を見てその場にいた全員が肩を竦めた。
ケイト「あっ、グリちゃん。それにみんなも。探したよ～」
ジェイド「おや、ケイトさん。それにゴーストさんたちではありませんか。僕たちになにか御用ですか？」
ケイト「ゴーストちゃんから、相談があるんだって♪」
「「「相談？」」」
全員が首を傾げていると、ゴーストたちはどこかもじもじしながら言った。
「えっと…………そのね…………」
「こんなに素敵なハロウィーンはわしらも長いゴースト生で初めてで……」
「ずっとずーっと先まで思い出せるようにどうしても形に残したいんだ。それで、ケー坊に相談したんだけど……」
「もし、嫌じゃなかったら、俺たちが写真に写るハロウィーンのうちに……マジカメに…………みんなとの集合写真を、アップにしてもいいかな？」
「「「……」」」
