光明ノ神子
閑静な住宅地にそのカフェは、あった。おれしゃれでナチュラルな佇まないのカフェ。
女性うけがしそうなそのカフェの前でソーマは、眉間にシワを寄せていた。
｢……ここ洋服の方がよかった……｣
見事に着物で来てしまった。しかしここまで来たら、しかたがない。
店内に入ると、店員とやり取りし、ソーマは、ある席に座った。
｢待たせた｣
｢そんなに待ってないから大丈夫だぜソーマ｣
にっこり笑う燕青とその奥で微笑む楸。そして楸の向かいに座り、本を開きながら視せんだけこちらを向けている光。
ナチュラルでおしゃれなカフェに野郎が四人。なかなか似つかわしいともいえよう。
｢これで揃ったな光さん！！｣
｢そうだな｣
なぜいちいちこっちに話題をふってくるのか、光は、そう思いながら答える。
｢さてでは、始めようかな！！ 男子会！！｣
楸が微笑みいうと、光は、本に栞を挟み鞄に片付ける。
｢とりあえずパフェ｣
｢とりあえずでパフェ頼まないだろ……光……｣
ソーマの突っ込みに光は、真剣な顔をしいう。
｢パフェは、美味しいからな！！ それにこのカフェのイチオシだから！！｣
どうやら下調べをしてきたようだ。いつもどうりの光に三人は、笑った。
｢なら私は、珈琲かな｣
｢俺も｣
｢……アールグレイ｣
店員を呼び四人は、それぞれ注文する。
運ばれてきた各々の品をみると本当に個性がでる。
｢着物でアールグレイか……｣
｢悪いか楸｣
｢いや。相変わらず君は、気品があると思ってね｣
普段和服姿のソーマ。この見かけから日本茶などが好きなと思いきや彼は、紅茶やケーキ洋菓子等が好きだったりする。
アールグレイを飲みながらソーマは、いった。
｢ただ、アールグレイを飲んでるだけなんだが……｣
｢ほら仕草や雰囲気がね？？｣
光は、あきれた顔をしながらパフェを食べていた。
｢光さん顔に出てるぞ～まぁ俺もわかるけど……｣
｢毎回そこから入らないと駄目なのかまったく｣
楸は、毎回まず誉めるところからはいる。今回は、ソーマからだったが、次は、燕青の番だろう。
｢光誉めるって大切だからね！？｣
｢知ってる。だが毎回同じことばかり誉めて、バリエーションがないのか？？ 楸｣
｢光さんそこ！？｣
｢そこだ燕青｣
確かに誉めることは、いいことだが。
｢毎回誉めるからそれ以外の話のレパートリー増やせ！！ かと思ったけど……俺……｣
自分よりも歳上の三人の話を聞きながらソーマは、レモンタルトを食べていた。
光、楸、燕青が揃うと本当に面白い会話が繰り広げられる。
｢増やせって楸にふやせられるとおもうか？？｣
光のこと言葉に楸は、眉をあげた。
｢失礼な！！ 私にだってそれくらいできる！！｣
｢ならソーマの着ている着物がなにか楸には、わかるのか？？｣
楸は、ここは、答えなければ、自分のプライドな許せないとじっとソーマの着物を凝視していた。
｢燕青は、分かるよな？？｣
｢そりゃまぁな……この時期になると衣替えで勇音がよくいってるしなぁーあの織物のこと｣
光と燕青の会話がヒントかもしれない。 楸は、これだと言う答えが出たのでいう。
｢ソーマ、麻かな？？｣
｢ファイナルアンサー？？｣
｢ファイナルアンサー｣
ソーマは、アールグレイを飲むといった。
｢藤だ｣
楸は、悔しそうに珈琲を飲むなか、光は、にやにや笑っていた。
｢残念ー！！｣
｢光その言い方やめろ！！｣
楸なにかと不憫な男である。
光と楸のやり取りを見ながら燕青は、あきれたようにいった。
｢光さん絶対にわざとだよなぁー｣
｢光にとって、楸は、面白いやつだからな｣
仕返しにと、楸は、光のパフェを、食べようとしたが、素手になく、かわりに、光に苺のショートケーキの苺を食べられてしまった。
｢光君は……｣
｢そもそも楸がパフェを取りに来ようとするからだ。とりあえず苺返す｣
パフェの次に頼んだ、苺のショートケーキに乗っている苺を光は、楸のショートケーキに乗せた。
｢結局返すのかよ！！｣
｢そりゃそうだ。燕青｣
｢まぁ光だからな……｣
｢まぁそうなんだけど｣
しかしなぜ自分だけこうも光にいじられるのか。楸のちょっとした悩みである。
｢光にどうすればいじられなくなるのか……｣
｢そもそも無理だろ。楸面白いしな｣
｢確かに｣
ソーマと燕青に言われてしまった。
｢私は、至って真面目なんだが……｣
｢そこが面白いんだ。それに光はあの友美を妻にしたんだぞ。楸が太刀打ちできると思うか？？｣
ソーマに言われ、楸は、それだけで納得してしまった。確かに太刀打ち出来ないと。
｢恐るべし友美……｣
｢楸それ今に始まった話じゃないぞ～｣
燕青は、パンケーキを食べながらいう。
｢そうだぞ｣
ソーマも同意したが、光だけは、どこか不服そうだ。
｢友美は、少しいたずらが好きなだけだ！！｣
｢その悪戯がすごいんだろう｣
確かにそうかもしれない。光は、困った顔をするなか、燕青は、そんな光をみてため息をつく。
｢でもそれ愛情表現だろ？？ 光さん｣
｢まぁ本人も好きな人には、悪戯しちゃうとは、いってるが……｣
｢いいじゃん！！ 悪戯されても愛情表現なんだから。俺を見てみろ！！ アプローチしようがスルーだぞ！？｣
光と楸そしてソーマは、苦笑いを浮かべた。
確かに恋愛において、燕青は、なかなか不遇と言える。相手があの勇音なので。
｢勇音は……難攻不落だならねぇ……｣
｢基本戯言と思ってるしな｣
｢そう……｣
楸とソーマも燕青に同情していた。
｢こうなったら光を、見習ったらどうだい？？｣
楸の言葉に光は、困惑していた。
｢そうだな。普通言えんぞ神に瀕死の自分を贄にして、愛する人を守りたいから生かせろとは｣
三人の視線がいたい。
光は、鋭い光を瞳に宿しいう。
｢なんだ。文句でもあるのか？？｣
｢いや｣
｢なにも思ってないよ｣
｢いやー光さんやっぱすごいわ……でもさ水郷様じゃなかったらやばかったんじゃね？？ ある意味｣
燕青の言葉にソーマと楸も同意した。
｢普通の神ならそれこそ、やらないだろうし、助けたとしても、体を好きにされてたかもだしね？？｣
｢そもそも意思も自由にさせられてないだろう｣
｢確かにそうだなソーマ｣
三人がこう話すなか、光は、冷静に考えて確かにと納得してしまった。
水郷だからこそ、手をさしのばしてくれたといえる。
｢本当よ！！ もう！！｣
白銀の蛇の姿で水郷が呆れた顔をし出てきた。それに思わず、ソーマ、楸、燕青は、驚くが、彼らは、忘れていた。
水郷は、光と比較的一緒にいることを。
｢光このケーキくれる？？｣
｢いいぞ｣
水郷が光の食べていたショートケーキの残りを食べるなか、ソーマは、不思議そうに水郷を見ていた。
｢光ずっと神と一緒で平気なのか？？｣
｢なにが？？｣
光は、首をかしげるなか、ソーマは、いう。
｢だってずっと見られてるんだぞ？？｣
｢別に。それに水郷は、色々な所に行きたいたちだし｣
｢そうよ！！ 光ありがとう！！｣
ケーキを食べ終え、水郷は、姿をけした。
｢本当に水郷様だからいいんだと思うよソーマ。紅蓮なんて、それここ、大変だろうさ｣
楸がため息をこぼすと、燕青も言った。
｢桜花なんで、それこそ、興味津々に色々に手を出すから大変だぞ～ この間も美味しそうな果物って八百屋の蜜柑にてをだして、大変だったんだぜ……｣
猿が蜜柑盗もうとしたと、八百屋の店主と一悶着あった。
水郷は、そう考えると本当にいい神である。
｢氷雪は、基本つれ歩けないからな。楸と燕青の悩みは、俺には、わからん｣
ここにもいた。冷酷にみえながらも優しく神子に基本干渉せず、見守っている神が。
｢冬の神なのに、やはり優しいね……氷雪様は……｣
｢そのうえ掃除うまいしな！！｣
神と神子関係は、それぞれやはり違う。光は、そう思いながら微笑んでいた。
｢この後どうする？？ 他へいくか？？｣
光は、提案をしたとき、三には、言った。
｢私は、この後少し用事が｣
｢俺は、幼稚園にお迎えだ｣
｢俺は、友美から頼まれたもの届けにいく｣
やはり皆なんやかんや忙しい。
｢分かった。燕青なら後で｣
｢あぁ光さん｣
皆が頼んだものをすべて食べ終え、飲み終え、今回の男子会は、幕を閉じた。
店をで、四人はそれぞれ楽しげに微笑みながら初夏の風と共に、それぞれの用事へ向かったのであった。
女性うけがしそうなそのカフェの前でソーマは、眉間にシワを寄せていた。
｢……ここ洋服の方がよかった……｣
見事に着物で来てしまった。しかしここまで来たら、しかたがない。
店内に入ると、店員とやり取りし、ソーマは、ある席に座った。
｢待たせた｣
｢そんなに待ってないから大丈夫だぜソーマ｣
にっこり笑う燕青とその奥で微笑む楸。そして楸の向かいに座り、本を開きながら視せんだけこちらを向けている光。
ナチュラルでおしゃれなカフェに野郎が四人。なかなか似つかわしいともいえよう。
｢これで揃ったな光さん！！｣
｢そうだな｣
なぜいちいちこっちに話題をふってくるのか、光は、そう思いながら答える。
｢さてでは、始めようかな！！ 男子会！！｣
楸が微笑みいうと、光は、本に栞を挟み鞄に片付ける。
｢とりあえずパフェ｣
｢とりあえずでパフェ頼まないだろ……光……｣
ソーマの突っ込みに光は、真剣な顔をしいう。
｢パフェは、美味しいからな！！ それにこのカフェのイチオシだから！！｣
どうやら下調べをしてきたようだ。いつもどうりの光に三人は、笑った。
｢なら私は、珈琲かな｣
｢俺も｣
｢……アールグレイ｣
店員を呼び四人は、それぞれ注文する。
運ばれてきた各々の品をみると本当に個性がでる。
｢着物でアールグレイか……｣
｢悪いか楸｣
｢いや。相変わらず君は、気品があると思ってね｣
普段和服姿のソーマ。この見かけから日本茶などが好きなと思いきや彼は、紅茶やケーキ洋菓子等が好きだったりする。
アールグレイを飲みながらソーマは、いった。
｢ただ、アールグレイを飲んでるだけなんだが……｣
｢ほら仕草や雰囲気がね？？｣
光は、あきれた顔をしながらパフェを食べていた。
｢光さん顔に出てるぞ～まぁ俺もわかるけど……｣
｢毎回そこから入らないと駄目なのかまったく｣
楸は、毎回まず誉めるところからはいる。今回は、ソーマからだったが、次は、燕青の番だろう。
｢光誉めるって大切だからね！？｣
｢知ってる。だが毎回同じことばかり誉めて、バリエーションがないのか？？ 楸｣
｢光さんそこ！？｣
｢そこだ燕青｣
確かに誉めることは、いいことだが。
｢毎回誉めるからそれ以外の話のレパートリー増やせ！！ かと思ったけど……俺……｣
自分よりも歳上の三人の話を聞きながらソーマは、レモンタルトを食べていた。
光、楸、燕青が揃うと本当に面白い会話が繰り広げられる。
｢増やせって楸にふやせられるとおもうか？？｣
光のこと言葉に楸は、眉をあげた。
｢失礼な！！ 私にだってそれくらいできる！！｣
｢ならソーマの着ている着物がなにか楸には、わかるのか？？｣
楸は、ここは、答えなければ、自分のプライドな許せないとじっとソーマの着物を凝視していた。
｢燕青は、分かるよな？？｣
｢そりゃまぁな……この時期になると衣替えで勇音がよくいってるしなぁーあの織物のこと｣
光と燕青の会話がヒントかもしれない。 楸は、これだと言う答えが出たのでいう。
｢ソーマ、麻かな？？｣
｢ファイナルアンサー？？｣
｢ファイナルアンサー｣
ソーマは、アールグレイを飲むといった。
｢藤だ｣
楸は、悔しそうに珈琲を飲むなか、光は、にやにや笑っていた。
｢残念ー！！｣
｢光その言い方やめろ！！｣
楸なにかと不憫な男である。
光と楸のやり取りを見ながら燕青は、あきれたようにいった。
｢光さん絶対にわざとだよなぁー｣
｢光にとって、楸は、面白いやつだからな｣
仕返しにと、楸は、光のパフェを、食べようとしたが、素手になく、かわりに、光に苺のショートケーキの苺を食べられてしまった。
｢光君は……｣
｢そもそも楸がパフェを取りに来ようとするからだ。とりあえず苺返す｣
パフェの次に頼んだ、苺のショートケーキに乗っている苺を光は、楸のショートケーキに乗せた。
｢結局返すのかよ！！｣
｢そりゃそうだ。燕青｣
｢まぁ光だからな……｣
｢まぁそうなんだけど｣
しかしなぜ自分だけこうも光にいじられるのか。楸のちょっとした悩みである。
｢光にどうすればいじられなくなるのか……｣
｢そもそも無理だろ。楸面白いしな｣
｢確かに｣
ソーマと燕青に言われてしまった。
｢私は、至って真面目なんだが……｣
｢そこが面白いんだ。それに光はあの友美を妻にしたんだぞ。楸が太刀打ちできると思うか？？｣
ソーマに言われ、楸は、それだけで納得してしまった。確かに太刀打ち出来ないと。
｢恐るべし友美……｣
｢楸それ今に始まった話じゃないぞ～｣
燕青は、パンケーキを食べながらいう。
｢そうだぞ｣
ソーマも同意したが、光だけは、どこか不服そうだ。
｢友美は、少しいたずらが好きなだけだ！！｣
｢その悪戯がすごいんだろう｣
確かにそうかもしれない。光は、困った顔をするなか、燕青は、そんな光をみてため息をつく。
｢でもそれ愛情表現だろ？？ 光さん｣
｢まぁ本人も好きな人には、悪戯しちゃうとは、いってるが……｣
｢いいじゃん！！ 悪戯されても愛情表現なんだから。俺を見てみろ！！ アプローチしようがスルーだぞ！？｣
光と楸そしてソーマは、苦笑いを浮かべた。
確かに恋愛において、燕青は、なかなか不遇と言える。相手があの勇音なので。
｢勇音は……難攻不落だならねぇ……｣
｢基本戯言と思ってるしな｣
｢そう……｣
楸とソーマも燕青に同情していた。
｢こうなったら光を、見習ったらどうだい？？｣
楸の言葉に光は、困惑していた。
｢そうだな。普通言えんぞ神に瀕死の自分を贄にして、愛する人を守りたいから生かせろとは｣
三人の視線がいたい。
光は、鋭い光を瞳に宿しいう。
｢なんだ。文句でもあるのか？？｣
｢いや｣
｢なにも思ってないよ｣
｢いやー光さんやっぱすごいわ……でもさ水郷様じゃなかったらやばかったんじゃね？？ ある意味｣
燕青の言葉にソーマと楸も同意した。
｢普通の神ならそれこそ、やらないだろうし、助けたとしても、体を好きにされてたかもだしね？？｣
｢そもそも意思も自由にさせられてないだろう｣
｢確かにそうだなソーマ｣
三人がこう話すなか、光は、冷静に考えて確かにと納得してしまった。
水郷だからこそ、手をさしのばしてくれたといえる。
｢本当よ！！ もう！！｣
白銀の蛇の姿で水郷が呆れた顔をし出てきた。それに思わず、ソーマ、楸、燕青は、驚くが、彼らは、忘れていた。
水郷は、光と比較的一緒にいることを。
｢光このケーキくれる？？｣
｢いいぞ｣
水郷が光の食べていたショートケーキの残りを食べるなか、ソーマは、不思議そうに水郷を見ていた。
｢光ずっと神と一緒で平気なのか？？｣
｢なにが？？｣
光は、首をかしげるなか、ソーマは、いう。
｢だってずっと見られてるんだぞ？？｣
｢別に。それに水郷は、色々な所に行きたいたちだし｣
｢そうよ！！ 光ありがとう！！｣
ケーキを食べ終え、水郷は、姿をけした。
｢本当に水郷様だからいいんだと思うよソーマ。紅蓮なんて、それここ、大変だろうさ｣
楸がため息をこぼすと、燕青も言った。
｢桜花なんで、それこそ、興味津々に色々に手を出すから大変だぞ～ この間も美味しそうな果物って八百屋の蜜柑にてをだして、大変だったんだぜ……｣
猿が蜜柑盗もうとしたと、八百屋の店主と一悶着あった。
水郷は、そう考えると本当にいい神である。
｢氷雪は、基本つれ歩けないからな。楸と燕青の悩みは、俺には、わからん｣
ここにもいた。冷酷にみえながらも優しく神子に基本干渉せず、見守っている神が。
｢冬の神なのに、やはり優しいね……氷雪様は……｣
｢そのうえ掃除うまいしな！！｣
神と神子関係は、それぞれやはり違う。光は、そう思いながら微笑んでいた。
｢この後どうする？？ 他へいくか？？｣
光は、提案をしたとき、三には、言った。
｢私は、この後少し用事が｣
｢俺は、幼稚園にお迎えだ｣
｢俺は、友美から頼まれたもの届けにいく｣
やはり皆なんやかんや忙しい。
｢分かった。燕青なら後で｣
｢あぁ光さん｣
皆が頼んだものをすべて食べ終え、飲み終え、今回の男子会は、幕を閉じた。
店をで、四人はそれぞれ楽しげに微笑みながら初夏の風と共に、それぞれの用事へ向かったのであった。
