光明ノ神子
秋の風が冬の訪れを告げ始める頃、夕暮れになり友美は、風の冷たさに少し身震いした。
｢買い物に出ただけでこれって……今晩冷えそう……｣
夕飯の買い物は、今朝光が行ってくると言っていたので、友美は、自分が必要な物だけを買いに外に来た。
トートバッグを肩にかけ直し友美は、歩く。
｢白野威が外に出たがらなかったわけが分かる……子供たちも珍しく虚空ノ宮に行ったのも……あそこあたたかいからなぁ……｣
そのうえ家から直結。図書館に行かずに寒い思いもせず、本が読める。あるいみこのじきには、うってつけの場所かもしれない。
｢とりあえず子供達のおやつと自分のおやつに……光の摘まみ食いせんようもかっといたし……これでいいか｣
他に寄るところがないかと、考え思い当たる節がなかったため友美は、家に帰った。
｢友美床暖！！｣
家に帰り暖まるものを飲もうと友美は、準備をしていると、白野威がキッチンまでやって来てねだる。床暖房を。
｢まだ早い！！ ストーブも出してないのよ！！ 狼の姿で寒いなら本来の姿に戻ったら？？｣
｢めんどくさい｣
白野威は、そう言うととぼとぼとリビングに戻っていった。
｢冬毛にはえかわってるのに……そもそもホッキョクオオカミなら寒いの平気でしょう……｣
しかし友美は、忘れている白野威は、ホッキョクオオカミの姿をしているが、ホッキョクオオカミでは、ない。そりゃ寒がるのも無理は、ない。
｢よし！！ 今日は、ココアー｣
もうそろそろ光も帰ってくるだろう。その前にココアを飲もうとしたとき背後に気配を感じ友美は、咄嗟に拳をかまえ殴りかかった。
｢待って！？ 光だ！！ 頼むからその拳を、引っ込めてくれ！！ 家が壊れる！！｣
友美は、驚いたかおをすると拳を引っ込めた。
光は、ほっとしたかおをするとおもう。友美に万が一何かあっても殺られるのは、相手の方だと。
｢光おかえりなさい｣
｢ただいま｣
光は、微笑むと友美に抱きつく。
｢友美ー｣
光は、ご満悦だが友美は、不満そうな顔をしていた。
こうなるから、ココアを光が帰ってくるまでにのみたかったのに。
｢光のバカ｣
耳元で友美に冷たい声で言われ、光は、固まる。そして友美から離れると友美は、ココアを作り出した。
｢バカって……｣
言われたことがショックだった。
光は、しょぼんとするとそのまま和室へ。
｢あら一撃いれちゃったのね……｣
このまま元気がないのも困る。友美は、しかたがないと、もうひとつマグカップを出した。
友美にバカと言われるとやっぱりへこむ。
光は、着替えながら溜め息をつく。
｢原因は、俺だしな……素直に謝ろう……｣
それが一番。光は、少し緊張した面持ちでふすまを開けると甘い香りを感じた。
そして視線の先炬燵の上には、彼のマグカップが。
｢光さっきは、ごめんなさい。お詫びのココアいる？？｣
申し訳なさそうな顔をしている友美。
光は、驚いたかおをするとすぐに言う。
｢友美は、悪くないよ！！ その……何時も抱きつくと長くなってしまう俺が……悪いから……今回は、タイミングもあったし……ごめんなさい｣
しょぼんと光は、しながらも素直に謝ると友美に優しく頭を撫でられた。
｢何時ものことだしいいわよ。それよりココア……｣
｢飲みます！！ 残すなんてもったいない！！ 愛する姫のてづくりなんだから！！｣
そんなたいそうに言わなくても。友美は、そうおもいながらココアをのむ光を見た。
｢ただ粉を牛乳でとかして温めただけ……なんだけど……｣
｢加工が入ってたらそれは、手作りです！！｣
｢そう｣
力強く言われても困る。
光と隣でココアを飲みながら友美は、思った。
｢友美美味しい｣
｢それは、良かったわ。光晩御飯なんだけど……｣
｢鍋にするつもりだよ。これだけ寒いとね｣
友美は、作るといいかけたのに、献立の話になってしまった。
確かに鍋なら体も温もる。
｢なら私も手伝……｣
｢俺がやるから友美は、いっぱい食べてね！！｣
｢えぇ……｣
こりゃ食べるしかない。笑顔で言われたら。
｢とりあえずししにくを使うか……｣
材料を考え出す光のとなりで友美は、ししにくなら糸こんもいれてほしいと思っていた。そんな友美を見て光は、微笑むと言う。
｢糸こんにゃく買ってきてるから｣
｢ありがとう！！｣
｢糸こんにゃく友美大好きだもんな。にしても糸こんにゃくなら分かるが何故うちは、春菊があんにも人気なのか……今回も大量に買ってきたが食べれるかな……｣
染々と言われても困る。流石の彼女でも分からないのだから。
｢なんで四人とも春菊がすきなのかなぁ……｣
｢光が春菊をあげるからでしょう！！ 離乳食に入れてたくせに｣
友美にあきれながら言われ光は、不満そうな顔に。
｢好き嫌いを少しでも減らすためにだ！！
それに春菊は、栄養もあるんだぞ！！｣
｢だからって春菊ばかりレパートリー増やしたけっかこうなってるんでしょう！！｣
｢はい……｣
なにも言えない。すべて事実なのだから。
｢春菊……｣
これは、また取っておくかと友美は、思いながら春菊に想いを馳せる光を横目で呆れたように見ていた。
｢ママ春菊あるの！？｣
そしてひょっこり柊麗がリビングに姿をあらわした。
｢らしいわ。晩御飯だって｣
｢やったー！！！｣
柊麗は、ひとしきり跳ねるとリビングを出ていった。
｢あれは……｣
｢報告しにいったのかもねぇー｣
｢春菊が！！！｣
そこまで春菊に、思い入れでもあるのだろうか。となりでうなだれる光を見て友美は、苦笑いを浮かべる。
｢いいもん！！ 春菊俺もとるから！！｣
｢だからって子供たちの分すべて独占とかは、やめてよね｣
｢分かってる｣
光は、使ったマグカップを持つと立ち上がった。
｢さてご飯つくろ｣
｢私も……｣
｢ゆっくり座ってて！！｣
｢はい｣
手伝いは、駄目らしい。寒くなってくると手荒れを理由にあまり手伝いをさせてくれない。
友美は、拗ねたような顔をしたが、光に口付けをされた。
｢手荒れは、いたいから｣
｢光のバカ……｣
｢好きに言っててください｣
彼にも譲れない時がある。それが今だ。
光は、優しく微笑むとキッチンへ。残された友美は、しかたがないとココアをのんだ。
｢これもまた冬の始まりの合図かな｣
こうして今年もまた寒い冬が始まる。色々な楽しみと共に。
｢ココア美味し｣
もちろん食の方でも。
｢買い物に出ただけでこれって……今晩冷えそう……｣
夕飯の買い物は、今朝光が行ってくると言っていたので、友美は、自分が必要な物だけを買いに外に来た。
トートバッグを肩にかけ直し友美は、歩く。
｢白野威が外に出たがらなかったわけが分かる……子供たちも珍しく虚空ノ宮に行ったのも……あそこあたたかいからなぁ……｣
そのうえ家から直結。図書館に行かずに寒い思いもせず、本が読める。あるいみこのじきには、うってつけの場所かもしれない。
｢とりあえず子供達のおやつと自分のおやつに……光の摘まみ食いせんようもかっといたし……これでいいか｣
他に寄るところがないかと、考え思い当たる節がなかったため友美は、家に帰った。
｢友美床暖！！｣
家に帰り暖まるものを飲もうと友美は、準備をしていると、白野威がキッチンまでやって来てねだる。床暖房を。
｢まだ早い！！ ストーブも出してないのよ！！ 狼の姿で寒いなら本来の姿に戻ったら？？｣
｢めんどくさい｣
白野威は、そう言うととぼとぼとリビングに戻っていった。
｢冬毛にはえかわってるのに……そもそもホッキョクオオカミなら寒いの平気でしょう……｣
しかし友美は、忘れている白野威は、ホッキョクオオカミの姿をしているが、ホッキョクオオカミでは、ない。そりゃ寒がるのも無理は、ない。
｢よし！！ 今日は、ココアー｣
もうそろそろ光も帰ってくるだろう。その前にココアを飲もうとしたとき背後に気配を感じ友美は、咄嗟に拳をかまえ殴りかかった。
｢待って！？ 光だ！！ 頼むからその拳を、引っ込めてくれ！！ 家が壊れる！！｣
友美は、驚いたかおをすると拳を引っ込めた。
光は、ほっとしたかおをするとおもう。友美に万が一何かあっても殺られるのは、相手の方だと。
｢光おかえりなさい｣
｢ただいま｣
光は、微笑むと友美に抱きつく。
｢友美ー｣
光は、ご満悦だが友美は、不満そうな顔をしていた。
こうなるから、ココアを光が帰ってくるまでにのみたかったのに。
｢光のバカ｣
耳元で友美に冷たい声で言われ、光は、固まる。そして友美から離れると友美は、ココアを作り出した。
｢バカって……｣
言われたことがショックだった。
光は、しょぼんとするとそのまま和室へ。
｢あら一撃いれちゃったのね……｣
このまま元気がないのも困る。友美は、しかたがないと、もうひとつマグカップを出した。
友美にバカと言われるとやっぱりへこむ。
光は、着替えながら溜め息をつく。
｢原因は、俺だしな……素直に謝ろう……｣
それが一番。光は、少し緊張した面持ちでふすまを開けると甘い香りを感じた。
そして視線の先炬燵の上には、彼のマグカップが。
｢光さっきは、ごめんなさい。お詫びのココアいる？？｣
申し訳なさそうな顔をしている友美。
光は、驚いたかおをするとすぐに言う。
｢友美は、悪くないよ！！ その……何時も抱きつくと長くなってしまう俺が……悪いから……今回は、タイミングもあったし……ごめんなさい｣
しょぼんと光は、しながらも素直に謝ると友美に優しく頭を撫でられた。
｢何時ものことだしいいわよ。それよりココア……｣
｢飲みます！！ 残すなんてもったいない！！ 愛する姫のてづくりなんだから！！｣
そんなたいそうに言わなくても。友美は、そうおもいながらココアをのむ光を見た。
｢ただ粉を牛乳でとかして温めただけ……なんだけど……｣
｢加工が入ってたらそれは、手作りです！！｣
｢そう｣
力強く言われても困る。
光と隣でココアを飲みながら友美は、思った。
｢友美美味しい｣
｢それは、良かったわ。光晩御飯なんだけど……｣
｢鍋にするつもりだよ。これだけ寒いとね｣
友美は、作るといいかけたのに、献立の話になってしまった。
確かに鍋なら体も温もる。
｢なら私も手伝……｣
｢俺がやるから友美は、いっぱい食べてね！！｣
｢えぇ……｣
こりゃ食べるしかない。笑顔で言われたら。
｢とりあえずししにくを使うか……｣
材料を考え出す光のとなりで友美は、ししにくなら糸こんもいれてほしいと思っていた。そんな友美を見て光は、微笑むと言う。
｢糸こんにゃく買ってきてるから｣
｢ありがとう！！｣
｢糸こんにゃく友美大好きだもんな。にしても糸こんにゃくなら分かるが何故うちは、春菊があんにも人気なのか……今回も大量に買ってきたが食べれるかな……｣
染々と言われても困る。流石の彼女でも分からないのだから。
｢なんで四人とも春菊がすきなのかなぁ……｣
｢光が春菊をあげるからでしょう！！ 離乳食に入れてたくせに｣
友美にあきれながら言われ光は、不満そうな顔に。
｢好き嫌いを少しでも減らすためにだ！！
それに春菊は、栄養もあるんだぞ！！｣
｢だからって春菊ばかりレパートリー増やしたけっかこうなってるんでしょう！！｣
｢はい……｣
なにも言えない。すべて事実なのだから。
｢春菊……｣
これは、また取っておくかと友美は、思いながら春菊に想いを馳せる光を横目で呆れたように見ていた。
｢ママ春菊あるの！？｣
そしてひょっこり柊麗がリビングに姿をあらわした。
｢らしいわ。晩御飯だって｣
｢やったー！！！｣
柊麗は、ひとしきり跳ねるとリビングを出ていった。
｢あれは……｣
｢報告しにいったのかもねぇー｣
｢春菊が！！！｣
そこまで春菊に、思い入れでもあるのだろうか。となりでうなだれる光を見て友美は、苦笑いを浮かべる。
｢いいもん！！ 春菊俺もとるから！！｣
｢だからって子供たちの分すべて独占とかは、やめてよね｣
｢分かってる｣
光は、使ったマグカップを持つと立ち上がった。
｢さてご飯つくろ｣
｢私も……｣
｢ゆっくり座ってて！！｣
｢はい｣
手伝いは、駄目らしい。寒くなってくると手荒れを理由にあまり手伝いをさせてくれない。
友美は、拗ねたような顔をしたが、光に口付けをされた。
｢手荒れは、いたいから｣
｢光のバカ……｣
｢好きに言っててください｣
彼にも譲れない時がある。それが今だ。
光は、優しく微笑むとキッチンへ。残された友美は、しかたがないとココアをのんだ。
｢これもまた冬の始まりの合図かな｣
こうして今年もまた寒い冬が始まる。色々な楽しみと共に。
｢ココア美味し｣
もちろん食の方でも。
