慣れた手つきで髪の毛をブラシで梳かれる。人に髪の毛を弄られるのは嫌いではなくて、なんとなく心地いい。弄ってる人間が誰なのかも関係するのかもしれないけれど。

「で、今日はどうするんだ？」
「おまかせで！」
「お前いっつもそれだな」
「翔ちゃんのセンスを信頼してるの」
「そりゃどーも」

言葉こそそっけないが、どことなく嬉しそうな翔ちゃん。可愛いなあなんて思っていると、早々に方針を決めたらしい彼の指が動く。

「痛かったら言えよ」
「んー」

毎回律儀にそう言ってくるけど、髪を束ねられるときに痛かった記憶は小さい頃の数回くらいだ。その数回でコツを覚えたらしく、翔ちゃんの髪結いは丁寧・早い・可愛いの三拍子が揃っている。翔ちゃんは、私の髪の毛を左に流して少し緩めに三つ編みを編んでいく。
多分、彼は今すごく真剣な顔をしていると思う。残念ながら、目の前に鏡がないので確認できない。翔ちゃんの真剣な顔、大好きなんだよなぁ。

「うっし、終わり」
「ありがとう！ 緩めの三つ編みだー」
「あんまり触るなよ。初音の髪、崩れやすいんだから」
「わかってまーす」
「そういえば、前髪邪魔そうだな？」
「そうなの！ 切るタイミング逃しててねー。ぶっちゃけ超邪魔です！」

そう返せば、「そうかそうか」と可笑しそうに笑った翔ちゃんの顔がこちらを覗き込む。
あああ、待って近いって！ 翔ちゃん近い！
すっと伸びてきた彼の指が前髪を分ける。

「こうすれば多少マシだろ」
「ソウダネ」
「何で片言なんだよ。今度切ってやるから、とりあえずこれで留めとけ」

色々なヘアアクセサリーやらワックスやらの詰まったポーチの中から、彼のトレードマークの一つである赤いヘアピンが顔を出す。それを私の分けた前髪の端あたりに何本か挿して、うんうんと自画自賛するように頷きながら翔ちゃんの顔が離れた。

心臓がすごくドキドキしてる……。セットに夢中な翔ちゃんは、顔が近かったなんて意に介していないだろう。

「ありがと」
「おう！ 今日は七海と遊ぶんだっけ？」
「そう、映画デートですよー。ハルちゃん作曲のヤツみるの」
「ああ、あれな、レンが主演してるやつ。主題歌とサントラ両方だったっけ？」
「うん。ハルちゃんの曲大好きだけど、本当ハルちゃん仕事しすぎだよねー。倒れちゃわないか心配……」

立ち上がり、傍に置いていたショルダーバックを斜めにかける。「本当にな」とこちらと同じように苦笑する翔ちゃんに、「ね。翔ちゃんは午後から仕事だよね？」と問う。

「おう。ラジオ収録！」
「頑張ってね」
「サンキュ」
「じゃ、また来る。いつもありがとね」

ヒラリと片手を振って玄関の方に向かうと、いつも通り見送りについてきてくれる。ブーツを履いて振り向くと、翔ちゃんがちっちゃく見えて少し口角が上がった。

「なぁぁに、笑ってんだよ」
「ん？ 今日も翔ちゃんはちっちゃいなって」
「お前のが小さいだろ」
「1センチだけね。それに今は翔ちゃんの方が小さいよ」
「ヒールは身長に入らねぇよ！」
「翔ちゃんとお出かけの時はぺたんこの履くから、安心してね。——じゃあ、お邪魔しましたー」

何か言いたげな翔ちゃんに手を振って、彼の家を出た。足取りが軽いのは、ハルちゃんとお出かけだからだろか？それとも、翔ちゃんと会えたからだろうか？
多分、きっとどっちもだ。