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「あ、録嗚未様。」

暫くの間複雑な気持ちと戦っていると、清々しい顔で録嗚未軍長が戻ってきた。

しかし、彼は私の方を見た途端に清々しい表情を変え、焦った様子でこちらに詰め寄ってくる。

「なっ!?あんたその格好どうしたんだ!盗賊にやられたのか?!」

「ああいや録嗚未様っ、大丈夫ですから!自分でやったことですから!」

「………自分でやった?」

「は、はい。」


「…あー、なんつーか…どういう事だ?」

誰でも驚くと思う。出陣前は何もなかったというのに、出陣後には右袖が無くなっている。何かあったのかと思わせてしまった。

「えっと、護身用にと思って簡易的な武器を作りまして……」

手元にある物を見せる。

私の言う簡易的な武器とは、布の中に砂を入れて作った鈍器の事。
勢いをつけて殴れば相当な威力になる。

…頭の右腕と呼ばれた存在を気絶させたのが何よりの証拠だと思う。

「……まあ、あんたが無事だったんならいいけどよ。」

「…ご、ご心配をお掛けしました…」

録嗚未軍長は少しホッとした顔になった。

こう、ここまで心配されると少し恥ずかしくなってしまう。
…私達は恋仲じゃないのに、何だろうこの雰囲気は…


いやいやいや、こんな事考えてる場合じゃない。そう、頭の右腕を倒したんだ、頭もきっと…頭………

「…すみません、盗賊の頭は討ち取ったんですか?」

「ンフフ、盗賊の頭は拠点にいますよォ。頭は動いていませんからねェ。」

ならまずい…!頭が逃げてしまったらまた……!!


「…王騎様っ、拠点に行かないと……!」

背筋が寒くなる。

まずい、だめだ、急がないと

「コココココ、沙苗。」

「は、はいっ、急ぎましょう…!」

名前を呼ばれ、今すぐ移動するのだと思い、返事をする。


しかし、そうではないようで、

「まだまだ甘いですねェ。その必要はありませんよ。」

「え、どういう…?」

王騎将軍は余裕の笑みだった。


「ここで戦っている間、別部隊を拠点に送りました。」

そう聞いた時、

「殿、盗賊の頭を捕縛しました。拠点も制圧済みです。」

その別部隊と思われる集団が報告に来た。

「コココ、わかりました。鱗坊、干央、同金、よくやりました。」

「…!」

驚きで声が出せず、目を白黒とさせる。


…はじめから、この策に穴があるとわかっていたんだ。

自分の詰めの甘さを痛感した。王騎将軍の行動がなければ、全てが水の泡になるところだったのだ。

「…王騎様、すみませんでした。そして、ありがとうございます。」

「ンフフ、あなたには経験が足りません。今回の事で学び、さらに経験を積みなさい。あなたが民を守りたいと思っても、今のままでは何一つ守れませんよ。」


私は、全てに対して素人で、無力で…

とにかく、色々なものが足りない。


「…そう、ですね。私には足りないものがたくさんあります。…今回の経験は、一生忘れません。」


一生なんて言っても、この先何が起こるかなんて分かったものではない。
けど、

「…私は、力を伸ばしたいです。武力はありませんが、そうでない何かで。」

「…あなたには、度胸があると思いますよ。そもそも、私に何か頼みごとをする人なんて中々いませんからねェ。コココココ。」

「…それは、何といいますか…」

この世界に来て、自分は変わった。度胸も元の世界にいた時以上だ。




「…王騎様、少しだけ、戦場を見てきても良いですか?」

「…ええ、かまいませんよ。」


自分には、経験が必要なんだ。だからこそ。


一歩一歩踏み出し、戦いの痕へと近づいた。

「………」



戦いの痕。

そこに"いいもの"なんて無い。


…だけど、この景色を記憶に焼き付けなければいけない。

例え、恐怖に魘されるようなことがあっても、それでも。


そっと目を閉じ、そして、開く。


これが、戦う人が見る景色なんだ。




少しの間、見つめていると、声がかかった。

「…戦う者、そして、勝利した者の景色がわかりましたか?」

「…完全に、とは言えません。けど、重みはとても伝わってきました。」

「ンフフ、ならいいでしょう。…さあ、戻りますよ、沙苗。」



戦いが、終わった。



しかし、私の中の何かが、ここから始まった気がする。


「はい。」



私は先に進む王騎将軍のあとを追った。