今のデュークの意志を変える事が出来るとしたら、それはきっと彼と困難を共にし、乗り越えたとされる亡き戦友だけだろう



「今からでも遅くないから、ボクたちと一緒に……行こうよ！」

「この気持ちが…あなたに伝われば！」

「無駄だ！舞い踊れ！」

「おぉっと！」



凝り固まった彼の心には光すら届かない深海の様にアルシア達の意志をも拒絶するかの様だ
斜め上から放たれる宙の戒典から自分の身を守ろうと気を向かせている間にデュークは転移し、アルシア達の輪と息を乱す



「まだまだ！」

「怒れ、吼えろ、螺旋の将軍…ハヴォックゲイル！」

「くっ…！」

「うんにゃらたったった～きゅらぁ～…ギャンブルギャスト！」



軽やかに繰り出される剣技をアルシアが受け止めている間にデュークを打ち上げる術式が構築され、アルシア達を守護する障壁がパティのギャンブルから引き当てられた
竜巻による拘束から解放された体ですぐに動く事は出来ないデュークを囲い、憚る事なく剣技を打ち付ける


「幻狼斬！爪竜連牙！絶破！」

「崩襲ブレーク！雷撃ウェーブ！烈震ドロップ!!」

「甘い！」

「うわぁあ！」

「音紗！」



攻撃の手を振りほどく様に宙の戒典が大きな弧を描き、ユーリとカロルを弾く
宙の戒典の進行の壁として、真新しい剣風がデュークの剣技と衝突する



「連塵龍影！獅吼旋破!!」

「おらよっと！」

「行くぞ！はぁぁぁあああ！」

「崩された？！」

「衝波！」



闘気が見る見る内に具現化し、デュークはアルシア諸共にその背後に隠されたユーリ達へと剣先を向け、突き抜ける
間合いを詰めた距離を再び遠ざけようと防御を崩す程の衝撃がアルシア達を襲い、彼女達はその場へと尻餅をついてしまった



「穢れなき雨、穢れた者を打ち流そう！ホーリィレイン！」

「きええっ！」

「悔しいけど、相当なものね…！」

「壮麗たる御遣い達の歌声よ、戦士達の刃に更なる恩恵を…ホーリーソング！」



普段はエステルやフレンが良く使う所を見るその技、それが自分達に向けられるとなるとこれ程の脅威にもなるのかと眉を潜める
デュークへと再び駆け出したユーリ達の手助けとなる様にアルシアは距離を取り、詠唱を即座に唱え――そこで瞬間的すぎて捕らえられないものに心奪われた



「アルシア、どうかしたの」

「今、詠唱した時に何か閃きそうだったんだけど……だめ、まだ出てこない」



旅の序盤から使い続けてきた仲間達の背を押してきた術、それが新たな変化を伴おうとした様だが、それを術式化する事が出来ずにアルシアは米神を押さえた
こんな時だというのに後一歩足りない事実にアルシアの心は逸る、そこまで孵化の前兆は見られているというのに――



「そういう時は頭空っぽにして動いたらいいのよ、あいつらみたいに」

「リタからまさかそんな言葉が出るなんて…」

「う、うっさい！ほら集中！怒りを穂先に変え、前途を阻む障害を貫け…ロックブレイク！」

「目障りだ！」



鋭利な岩石がユーリ達と交戦し、留守となっているデュークの足下から奮起し、その体をその先端で弄ぶ様に貫く
だがそれはフレンの二の舞でもある、同じ様に彼は岩石が引っ込むタイミングを見切ってからリタへ飛びかかるが、彼女の前に立ち塞がるアルシアの剣の前に門前払いを喰らう



「っ…強い…！」

「天牙竜昇！」

「好き勝手させない！とっておき行くよ！」



退いてたまるか、という思いが背中を押すがまま、一体の竜と数十の竜の群れがぶつかり合い、攻撃を互いに食らい合う



「月牙・鷹！」

「…？！」

「ジュディス！」

「翔舞槍月閃！月光・烏！」

「煌めいて、魂揺の力！フォトン！」



炎と風の共闘をその身から闘気を解き放つ事で離散させたデューク、彼は再び攻撃を受け付けない鎧を身に纏った事で攻撃手段を変更させてきた



「おののけ、魔狼の咆哮に！ブラッディハウリング！」

「野郎…っ！」

「駄目かと思った…っ」

「宙に放浪せし無数の粉塵、驟雨となり大地を礼賛す…メテオスウォーム！」

「巡行せよ！」

「いった…！」



詠唱時間を短縮してきた魔術はユーリやアルシア達を吞み込み、転移を駆使し背後に控えていたリタ達にまでその剣技は振るわれる