「…っ」

「やあ目覚め加減はどうだい？」

「…最悪な気分ですね」

「ふふ、愛らしい顔が殺気で台無しだよ？でもまあ今の君なら怖くはないかな」


近江で負傷した所を捕らえた爪牙姫、名は闇口芹罹くん
先の戦いで僕に見せた様な殺気を含んだ威嚇は酷く弱々しい、銃の傷で熱でもあるのかな


「ここはどこですか」

「大阪城、その地下にある座敷牢だよ」

「結構近い場所なんですね」

「君の噂は聞いてるよ？闇口芹罹くん、突如独眼竜の元に現れ、瞬く間にその寵愛を一身に受けた牙とも言える刀の爪牙姫
甲斐の若虎との戦いを終わらせ、伝説の忍びまでも手懐け、最近では松永公に挑んだとか」

「良く調べて下さった事で…、っ」

「そんな君でも松永公から受けた傷とそれに加えての傷では普通の女子になるんだね」

「…なら私も一つ知っている事を教えましょう、竹中半兵衛さん、あなたの方が今の状況辛いのでは？」

「？」

「いえそうじゃないですね、そう胸の状態」

「っ！」


どうして彼女がそんな事…っこれは僕以外に誰も知らない筈だ、例え伝説の忍びだとしてもここまで嗅ぎ付けられない筈なのに何故…っ
情報収集にも長けるという訳か…これでは先と違い、彼女が優勢に立ってしまった、尚更欲しくなったよ、芹罹くん



「闇口くん、どうだい？君のその能力の高さは秀吉も認めてる、僕達の元に来てその能力を更に開花させてみないか」

「あなた方に屈指ません、あなた方に屈したとなればそれは我が主君が屈したと同じ事になる
例えばここで私を殺してみろ、安心して、それでも世界は、私の最愛の主君は何も変わりませんから、ここで死んでも本能」

「…時間を上げよう、ただし僕に残された時間は少ないからそんなに与えられないけれどね」


忠実過ぎる忠誠心と強固な意志そのものとそれを成し得る力、僕もこんなものがなければ…君が羨ましいよ、芹罹くん
大切な者の為に力を振るえる君が