「仁王くん…」

深夜3時、わたしの声は真っ暗な部屋に小さく響いた。隣でごそりと身じろぐ音がする。

「…おまえさん、まだ起きとったんか」

返事は期待していなかったのに、返ってきた声に自然と頬が緩んだ。

「なんだか眠れないの」

暗闇の中、手探りで伸ばされた手が頬を滑っていく。

「もっとこっち来んしゃい」

寝返りで空いた隙間をぴたりと埋めると、ぎゅっと抱きしめられた。回された手が、ぽんぽんと優しく背を叩く。なんだかおかあさんみたい。

「ママ…」

「なんじゃ、ばぶちゃん」

くすくす、笑いながらのってくれる優しさが大好き。背を叩く手とは反対の手に、そっと頭を撫でられる。大事にされてるなあと実感すると、胸がぎゅっとなった。

「ママ、だいすき」

「俺もじゃ」

心がぽかぽかして、もうすぐ眠れそう。おやすみ、ばぶちゃん。そう言われたのは現実だったか、夢の中だったか。

「いい夢見んしゃい」