「セブルス、顔色が悪いんじゃないか？」

ルシウスがスネイプの顔を覗き込んだ。

「いえ…すいません」

スネイプは手をつけていないシリアルにスプーンを入れるしぐさをした。

「君には一目置いているんだセブルス。心配させないでくれたまえ」

ルシウスは隣に座り、スネイプにベーコンと卵を乗せた皿を作るとスネイプの前に静かに置いた。

「…すいません」

スネイプが呟いた。

「ありがとうと言うんだよ。こういう時は」

ルシウスはくすりと笑うとスネイプの髪を軽く撫で、席を立った。

ジェームズはその様子を遠くから見ていた。そしておもむろに立ち上がると、スネイプの元へ歩き始めた。シリウスも面白そうに並んだ。

「や、スニベルス。お子ちゃまは一人でご飯も食べ…」

ジェームズは最後まで言葉にすることができなかった。

スネイプは静かに涙を流していた。
疲れきった顔は青白く、表情を作る気力もなく、ただ虚ろな目でジェームズを見つめたまま涙を一筋流した。
そして声を震わせることもなく、静かに冷たく言葉を紡いだ。


「ポッター…僕は疲れた。もう、僕に構わないでくれないか？姿も見たくない。僕はもうお前を見ない。お前ももう終わりにしてくれ」

スネイプは立ち上がり、背を向けて歩き始めた。周囲がざわめく。
シリウスが大声で笑い、杖で頭から水をかけた。

「泣き顔似合うぜ！」

黒髪から雫が落ちている。しかしスネイプはびしょ濡れのまま、すがすがしいほど胸を張り、杖を出し、シリウスにフォークの束を飛ばした。
スリザリン側から賞賛の口笛が2,3聞こえた。

ジェームズは呆然と立ち尽くしていた。

「嫌われちゃったね？」

リーマスがいつの間にかジェームズの隣にいた。

「君が素直じゃないから…」

ジェームズはゆっくりとリーマスに向き直った。

リーマスはその目を見て、一瞬たじろいだ。

「まさか…。終わるわけないだろリーマス。僕はこんなにセブルスを愛しているのに」

そう言ってにっこりと笑った。

「ジェームズ…？」

リーマスは危険なものを見ているような気がした。