「何してるの？」

リーマスが無表情で聞いた。

「夜の、散歩さ」

ジェームズは大儀そうに起き上がるとリーマスに微笑んでその場を去ろうとした。

「スリザリンへ？」

囁くような響きにジェームズが振り返る。
リーマスの目は鋭く、そして厳しいものだった。

「まさか」

素っ気なく肩をすくめる。

リーマスが足早にジェームズに近づいた。

「セブルスの匂いがするよ。ジェームズ」

リーマスは挑発的な眼差しで言った。

ジェームズの表情がにわかに凍りついた。

リーマスは構わず続けた。

「セブルスに何をしてるの？ジェームズ？」

ジェームズはおどけた。

「別に、何も？」

「ジェームズ」

リーマスは引き下がらなかった。ベッドへ歩こうとする腕を捕まえて囁いた。

「セブルスを追い詰めない方がいい。なぜなら、君も追い詰められている」

ジェームズは目を見張った。何がしかの審判を受けたような、驚きを隠せない表情だった。
リーマスはジェームズの脇をすり抜けて闇の中に消えた。


ー…君を抱く、僕は、恋をしていたんだと思う。ずっと。セブルス、君が女の子と話している時、同じ寮の奴らと話している時、僕が感じてた憤りは君へのものでなく、彼らへの嫉妬だったんだ。その目を僕に向けてはくれないか？僕のことだけを見てはくれないか？
あの時、嘘なんかつかなければよかった。自分はジェームズ・ポッターだと白状して、そのまま想いを打ち明ければよかった。でも、どうして君は受け入れてくれたの？