セブルスも自分の胸元と、ジェームズの表情を見て、元の姿に戻ってしまったことを知った。


「…そんな…」

列からリリーが立ち上がった。シリウスたちのように息を詰まらせて、目を見開いている。


「セブ…」

「………ジェームズ…」

二人が顔を見合わせた時、最前列にいた背の高い、若い男が立ち上がった。

艶のある鳶色の長髪を流し、鋭く光る青い瞳がジェームズのハシバミ色の瞳とぶつかった。


「…まさか…」

ジェームズは背の高い男を見つめた。

男が口を開いた。

「ここは神聖な場、一切の偽りは無に還る」

誰もがホグワーツで聞いた深い声が響いた。

ジェームズはダンブルドアを思い切り睨み付けた。

「僕たちは“破れぬ誓い”を結びました。僕の妻はセブルスです」


ダンブルドアは首を振った。

「とっくに分かっている。気付かぬか？違和感に」

ジェームズははっとした。
あの瞬間、奇妙な壁を感じたことを…。

「まさか…」

「そうだ、私が細工した。全て無になるように」

ジェームズの目に怒りが宿った。

「クソジジイ…」

「君は運命を受け入れることを学ぶべきだ」


ジェームズは眉間に皺を寄せて、ダンブルドアを睨み付けたあと、セブルスを抱き上げた。
そのまま赤い絨毯へ踏み出す。

バチバチと音が弾け、ジェームズの足に激痛が走った。

「ジェームズ!!」

セブルスが足元を見下ろし、声を上げた。

「ジェームズ!!よせ！下ろせ!!…足が…！」

ジェームズはセブルスを強く抱きかかえた。その目はダンブルドアと、誓いをたてる黒服の男を見据えている。

「ジェームズ…!!」

セブルスがすがるように名を呼んだ。

ジェームズの白い裾は赤く染まり、破れ、足には裂傷がついていた。


「下ろせ…ジェームズ…もういい…」

涙が溢れた。

「ジェームズ…」

セブルスは首を振った。

「もういい…」


ジェームズはセブルスの顔を見下ろし、微笑んだ。

「よくないよ…セブ…あそこまで行って、誓いをたてなきゃ…」

やさしく目を細めながら、肩を包む指先は痛みで震えている。

セブルスは目を見開いた。