ルシウスに会うのは、地位の高い者と決まっている。
それでもアーサーはルシウスに伝えたいことがあった。何としてでもルシウスと二人きりになりたかった。

アーサーは応接室に入ってゆく上司とルシウスの姿を見つけた。そして、誰もいない隣の部屋に入り、ドアを少し開けて待った。
しばらくすると、上司の明るい声が通路に聞こえてきた。

「ここで結構」

ルシウスの冷たい声がする。

アーサーは扉を開け、通路に一人でいるルシウスの腕をすばやく掴み、部屋へ引き込んだ。


「貴…様!!」

ルシウスは黒く長いマントの裾に気を使い、顔を上げ、目の前に立つすらりとした赤毛の男を睨み付けた。

「久しぶりだね…」

アーサーは微笑んだ。

ルシウスはこれ以上ないほどの形相でアーサーの顔を睨んでいる。

何か言葉を発すれば、涙が零れそうだった。

懐かしい声、懐かしい体、そして眼差し。

ルシウスは息ができなくなるような感覚に耐え、アーサーを無視して扉を開けようとした。

「聞いて欲しいことがあるんだ」

アーサーがその手首を握った。

びくりとルシウスの体が強張る。

アーサーはルシウスの手首が一段と細くなったことに気付き、想いが溢れる前に手を放した。


「…何だ…？」

「ジェームズとセブルスが結婚する」

「………」

「式はごく身内で済ますことになっている。私も出席する。君にも出席してもらいたい」

ルシウスの眉が上がった。


「戯言を……」

「本当なんだ…。まだたくさん問題はあるが、神秘部が許可を出した。彼らは結婚する…」

アーサーの真剣な声に、ルシウスは目を見開き、押し黙った。

二人は見つめ合ったまま、長い沈黙が流れた。
そして、アーサーが決心したように沈黙を破った。