「それで…落ちなかったわけか…」

セブルスはマルシベールの額に杖を当て、尖った先端でぐりぐりと押した。

「痛たたた…セブルス!!オレの眉間を割るつもりか!?」

「できればそうしたいものだ…そうすれば服を元に戻し、乾かす呪文が出てくるかもしれない」

冷静な声にマルシベールはふてくされた。
そして自分の胸元を見下ろし、汚れた服を見つめた。

「ガキみたいだろ？オレ…」

「ああ」

マルシベールは初めて寂しげな微笑みを浮かべた。

セブルスは黙々と杖を振り、灰色のシャツを元に戻し、濡れた制服を乾かし、最後に零れる涙を風で拭った。



賑やかな夕食の席で、生徒たちはマルシベールが来ていないのかと勘違いした。
セブルスを中心に、彼の右側にエイブリー、左側にはマルシベールが座っている。

三人は黙ったままスープを飲み、手元を見つめている。

セブルスはパンをちぎりながらマルシベールの様子を窺った。
ずっとうつむいたまま、スープを悪戯に掻き回している。
エイブリーは黙々と食事を続け、彼だけが何一つ変化がなかった。

「セブルス、マルシベール…食べ終わったか？」

エイブリーの静かな声に、セブルスは相槌を打ち、立ち上がった。

「マルシベール？」

エイブリーが声をかけたが、マルシベールは反応しなかった。
エイブリーは一人で食堂を後にした。