「何かを…」

エイブリーの声に、セブルスは頭を傾けた。

「何かを盲目的に愛するのは危険なことなんだ…運命が狂う…」

「それも運命なんじゃないのか？」

エイブリーはセブルスの顔をまじまじと見つめた。
藍色の瞳が僅かに見開かれ、セブルスは思わずパチパチと瞬きをした。

クツクツと声がする。

エイブリーが笑っていた。

握った手を口元にあて、うつむきながら笑っている。

セブルスは初めて見るエイブリーの笑顔を食い入るように見つめた。

「お前が笑うのを初めて見た…」

セブルスが呆気にとられて言う。
エイブリーは口元に笑みを残したまま一息吐くと、セブルスを見下ろした。

「俺だって人間だ…笑うことだってある」

「そうか…」

セブルスはふと、エイブリーの顔を見た。


－……忘れていたわけではない…けれども、誤解をしていた…無表情に見えるから、情も薄く見えるが…－


「すまない…」

「…？何がだ？」

「お前はもっと冷たい人間だと思っていた」

エイブリーは寂しげに微笑んだ。そしてすぐにいつもの顔に戻った。

「セブルス…あいつは裏表がない…いつも感情をさらけ出して…まるで犬のように…」

「犬も必死だぞ…ご主人様に好かれようと…」

「…困る…あいつはそのままでいい…」


夜の帳が冷たい風を運んできた。

エイブリーはローブのポケットに手を入れ、セブルスに背を向けると歩き出した。



「…必死か…案外、俺の方が必死だ…」




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