甘いものを欲するのは、愛情に飢えている証拠だと昔誰かに笑われた。


「浮かない顔だね」

アーサーの声にリーマスはびくりと顔を上げ、振り返った。

「背中に憂いがあった」

廃墟のような外階段をアーサーがゆっくり下りてくる。
踊り場に風が小さく渦巻いた。

リーマスは階段に腰掛けたまま体を少しずらし、アーサーが隣に座るのを黙って見つめた。

「ラブレターかな？」

手元を覗き込んできたアーサーの落ち着いた声色に自然と緊張は解け、手紙を広げたまま、リーマスは頷いた。

ふわりと赤い髪と胸元から違う香りが鼻を掠めた。

「マルフォイ先輩…」

リーマスは思わず呟いた。
アーサーの胸元から香ったのはルシウスのものだった。

「君は…」

「僕は人一倍鼻が利くんです」

ー…人狼だから…

リーマスは目を伏せ、小さな声で謝った。

「いや…君ならいいんだ」

アーサーはネクタイの乱れを気にするように胸元に手を当てた。

「ところで、それ…」

「はい…もらったんです…あっ!」

手紙がはばたいた。
瞬きをする間もなく、手紙は白い鳥になり、城の中へ逃げていった。

「追わなくていいのかい？」

俊敏に立ち上がったアーサーは、リーマスの明るい茶色の髪を見下ろした。

「いいんです…追ったって…」

差出人のない手紙。
自分が思っている以上に愛しているという内容。
飛び込みたくても許されないという。
それはリーマスには痛いほど理解できた。

「誰からか分からないんです」

リーマスはすがるようにアーサーを見上げた。
アーサーは何も言わず、リーマスの隣に座り直した。