「僕は緑がいいと思うよシリウス…」

「馬鹿言え！こういうのは赤なんだ！」

椅子に座らされたセブルスの前で、シリウスとピーターが珍しく言い合っている。

二人の手にはリボンが握られていた。

「よし！赤で行こう！」

シリウスがセブルスの前で赤いリボンを持ち、両手で伸ばした。
パーン！と無駄に気合の入った音がする。

セブルスは思わず立ち上がった。

「ピーター!!」

「ごめん!!」

ピーターがセブルスに抱きつくように押さえた。

セブルスが唸る。

シリウスは赤いリボンを首に巻いた。



「…ブラック…何故溜め息をついているんだ？」

「…いろいろだ…ピーター！蝶々結びってどうやるんだ？」

ピーターとシリウスが入れ替わり、ピーターがセブルスの首に蝶々結びを施した。

赤いリボンがセブルスの白い首、そして両手首にかけられた。


「ブラック！ぺティグリュー！誰が今やれといった!?手が使えない!!」

「ジェームズに会え！解いてくれるぜ！」

シリウスはニヤニヤ笑いながら、セブルスを廊下に押し出した。





ローブの中に手首が見えないようしまい込み、一人廊下を歩く。

リボンが見えないものの、恥ずかしさに後悔だけが募る。

ジェームズは食堂の前にいた。
相変わらず女の子や仲間に囲まれている。

ハシバミ色の瞳と目が合った。

「セブルス！ごめん！あとでね！」

ジェームズはセブルスに手を振ると、食堂へ入っていった。


セブルスは俯いた。

ゆっくりと両手を持ち上げ、首のリボンを解くため、赤い結びに指をかけた。

「セブ!!」

突然ジェームズの声がした。

食堂に消えたはずのジェームズが立っている。

セブルスは思わず杖を取り出せない替わりに、その男を思い切り蹴り飛ばしていた。

「だッ誰だ！貴様は!?」

男はみぞおちのあたりを押さえ、うずくまっている。

「…ぐッ…セブ…プレゼントにしちゃ、スパイシー過ぎるよ…」

２、３度咳き込み、立ち上がる。

セブルスは食堂の扉とジェームズの姿を見比べ、事態を把握しようとしている。

「あれ…リーマス…」

ジェームズが腹をさすりながら、眼鏡をかけ直した。

「……は？」

セブルスが呆気にとられた。