「遭難の部屋…？」

セブルスが怪訝そうにシリウスの顔を見た。
部屋は、目を凝らしてやっと顔が判別できるほど暗かった。

「ああ…レイブンクローの生徒だけが使える部屋だ。“あらゆる”遭難者が答えを模索する部屋だ」

シリウスはポケットに手を突っ込み、ぶっきらぼうに説明した。

「どうやったら出られるんだ？」

セブルスの冷ややかな視線をかわしながら、シリウスは頭を掻いた。

「…時間が来るまで待つしかない…この場合…」

「時間？…どのくらいだ？」

「分からない…たぶん七時間か八時間…」

「なんだと！」

セブルスが怒りもあらわに詰め寄った。
シリウスが身を引く。

「…安心しろ、ここでの時間は外ではほんの数分だ」

シリウスは顎で巨大な砂時計を示した。

「あれが全部落ちれば扉が出てくる」

セブルスは砂時計に近付き、忌々しそうに落ちる砂を眺めた。
そして思いついたように顔を上げた。

「ブラック…貴様、遭難の部屋だと言ったな。レイブンクローの物質なら、どうせ謎なぞの類だろう。何か答えを提示すれば開くんじゃないのか？」

セブルスは振り返りシリウスを睨み付けた。

シリウスはポケットに手を突っ込んだまま、黙っていたが、観念したように派手なため息をついた。

「この部屋は逢引き部屋だ！」



セブルスの表情が睨み付けたままの状態で固まった。

シリウスは目を逸らし、片手を地面に付けた。
石畳が木の床に変わった。

「原理は必要の部屋と一緒だ。ただ…わざと不親切になっている。できるのはこのくらい。あとは合意がないと何も出てこない」

「くそッ!!」

セブルスは部屋の隅に座り込んだ。

シリウスも離れた場所に座った。




砂時計が半分ほど落ちた。
あれから何時間も二人は黙ったまま座っていた。

シリウスはセブルスの様子をうかがった。

セブルスは膝を折り、体を抱え込むようにしている。寒さで震えているのが気配で分かった。