「そういうことですか…」

マクゴナガルが眩暈を起こしたようにこめかみを指で押さえた。

ジェームズとシリウスは肩を寄せ合い、少しずつ後退りした。いつでも逃げ出せる態勢である。

「Mr.スネイプ…魔法世界にそのような慣習はありません。クリスマスはマグルも魔法界も一緒です…」

「…では、サンタクロースを崇めるというのは…？」

セブルスの声が低くなった。

マクゴナガルは頭を振った。

「ルーピン…なぜ僕達はサンタ服を着ているんだ…？」

「セブルス…君の予想通りさ。君は騙されたんだ。そして僕はハメられたのさ…」

リーマスはセブルスに呟いたが、その方向からブチッという音が聞こえた気がした。

「ジェ～ムズ・ポッタ～」

唸るような声が聞こえる。セブルスは拳を握り、その手を怒りに震わせていた。

勢いよく振り返る。しかし二人の姿は忽然と消えていた。

「ルーピン！杖！」

「OK！」

リーマスが白い袋に隠し持っていた杖を渡し、自分も杖を握った。

「先生！失礼します！」

二人は一礼すると走り出した。
服装に関しては、これといって罰則はない。
マクゴナガルは走り去る真っ赤なサンタ服の二人を、溜息をつきながら見送った。


「まさかマクゴナガルに出くわすなんて!!寮まであと少しだったのに！」

ジェームズが走りながらシリウスに言った。

「うわッ!!リーマスだ!!スネイプも！」

シリウスが振り返り叫んだ。

セブルスとリーマスがサンタ服のまま走ってくる。その二人の白い脚に思わず逃げ足が止まり、惚けそうになりながら、ジェームズとシリウスは廊下の突き当たりで顔を見合わせた。

「グッドラック!!」

手を叩き合わせ、二人は左右に分かれた。


「セブルス！あの二人を追う前に着替えたほうが…」

リーマスが壁をちらちら見ながら話し掛けた。

「そんな余裕はない！見失う！」

「でも…パンツが見えちゃう」

リーマスの訴えをセブルスは無視した。