明日を日曜にひかえた食堂は、いつになく騒がしい。

生徒たちは何をして過ごすのか、誰を誘うのか、寮から寮へ誘いのラブレターが飛び、食事を切り上げて他のテーブルに足を運ぶ生徒も目立つ。
ジェームズは心そこにあらずで、スリザリンのテーブルを熱心に見渡していた。

「リーマス、それを持っていくのか？」

ポケットにビスケットやチョコレートを詰め込んでいるリーマスを、シリウスは呆れ顔で見下ろしていた。

「そうだよ」

事もなげに言う。

「あのな、相手は猫だぞ、猫といったらツナだのチキンだの、肉系じゃないのか？」

「そうなの？」

「あ！ネズミがいるぞ！」
シリウスは目を輝かせてピーターを見た。

ピーターが思い切りむせた。その背中をリーマスがクスクス笑いながら叩いた。

「ねえ、セブルス見なかった？」

ジェームズが口を開いた。

「いや、スネイプはお前の管轄だろ？」

肉を頬張りながらシリウスが答えた。

「おかしいなあ…今夜からデートなのに…」

「それだ、逃げたんだな」

「…言ってくれるじゃないかシリウス」

ジェームズは恨めしそうに楽しげな顔を睨んだ。

ひととおり食事を終えたリーマスが慌ただしく立ち上がった。

「僕先に戻ってるね！ジジにご飯をあげなくちゃいけないから」

「リーマス！」

シリウスがリーマスの襟首を掴み、皿と牛乳瓶を差し出した。

「ミルクぐらい持ってってやれ」

憮然としながらも動物には甘いシリウスに、リーマスはくすりと笑い、両方を受け取ると耳元に唇を寄せ、シリウスだけに聞こえるような小さな口付けを落とした。
シリウスがリーマスを見上げた。

「なんでお前が照れてるんだよ！」

シリウスは恥ずかしげに微笑む顔に、内心理性をフル稼働させ、明るい茶色の髪をクシャクシャにした。
その光景にジェームズとピーターが同時にため息をついた。