ぶつかった彼の視線には不安と心配が滲み、優しい声と対照的だった。
「みんなと一緒はいや、私だけがいい」
彼は何か言いかけていたけど遮って続ける。
「みんなに優しいとこが好き。でも誰にでも優しくしないで。」
彼は困った顔をしていた。でも止められない。
「私が特別だって思いたい。」
わがままかな、ごめんねこんなこと言って。
彼は優しいからこれも受け止めちゃうんだろうな。
言葉を探している顔。そんな顔をさせたいわけじゃない。
「結構、差をつけてるつもりだったんやけど、」
彼は深く息を吐き、顔を両手で覆う。
独り言のようにそっか、そうやな、と呟いている。
「…そんな風に思わせてごめんな、」
ほら、何も悪くないはずなのに謝ってる。
もっとカッコ悪くていいのに。
私の前では完璧な白石くんじゃなくていいのに。

「正直、めっちゃ依怙贔屓してるつもりやった。」

えこひいき？思ってもみない言葉で固まってしまう。
そんな私を知ってか知らずか、彼は真剣な顔で言葉を続ける。
「でも伝わってないなら、存在しないのと同じや。」
彼は私をちゃんと特別扱いしていたらしい。
それに気づけない私も彼を傷つけていて、お互いに気持ちを伝えるのが下手だとやっと気づく。
「これだけは覚えといてな、君のこと一番好きなんは俺やで」
そう言う彼の瞳の奥に蛍火のような愛が明滅している。
チカチカと光る愛に触りたくて、私は一歩彼に近づいた。