なほが手に野菜くずを載せると、チュン太郎はそこに飛び乗ってついばみ始めた。

「うふふ。おいしい？　これはね、隠さんが畑で作った大根の葉っぱよ。実は大根よりも栄養があるんだってしのぶさんが言ってたわ。私たちも今夜お味噌汁に入れて食べるのよ」
「チュン！」

　チュン太郎の鳴き声はその主（あるじ）の声と一緒でよく響く。たった一匹だが、ひと鳴きすればそれだけでも静かな屋敷が賑やかになる。

「あの、ちょっといいですか？」
「あら、皇（すめらぎ）さん。湯浴みへ行かれたんじゃ……？」
「その前にちょっと訊きたい事があって。その師範の雀……チュン太郎でしたっけ。そのチュン太郎に訊きたいんですが、あのぉ……師範の育手はどこに住んでいるか知ってますか？」

　清治（きよはる）にはその辺にいるただの雀にしか見えず、こんな風に丁寧に尋ねるのも変な感じがするが、敬うべき師範の雀なので仕方がない。

「……チュン？」

　チュン太郎は、くちばしに大根葉の緑を咥えたまま首を傾げた。話が通じている様子はなく、やっぱりただの雀ではないかと思ってしまう。

「あれっ……。もしかして話せないの……かな？」
「皇さん、チュン太郎ちゃんは人間の言葉は理解できますけど、鴉のように話す事はできないんですよ」
「えっ……⁉　それじゃあどうやって連絡を伝えるんです？」
「文という手段もありますし、あとは受け取る方の感覚ですかね。そうそう、炭治郎さんなら言葉が分かるみたいですけど。私は何となくで察しています」

　鴉ならばうるさいほど喋る鴉もいる中、よくそれで採用されたものだ。善逸ですらチュン太郎が何を言っているのか分からないとは、大事な伝達役なのに不安が大きすぎる。

「ねぇチュン太郎ちゃん、善逸さんの育手の方の居場所は分かるわよね？」
「チュン！」
「皇さんが知りたいんですって」
「チュン！」
「場所を話す事はできないから、皇さんをそこまで案内してもらえるかしら？」
「チュン！」
「……という事です。よろしいでしょうか？　皇さん」
「へ……？」

　チュン太郎の返事は全て肯定だったのか……？　清治にはよく分からなかった。