真冬の、とても寒いある日。


2－A教室――……




「ねえ片桐、何か顔、赤くない？」

「え…そうかなあ…？」



休み時間、顔を見るなりツナにそう言われ、音羽は首を傾げる。

ツナの隣にいた山本と獄寺も頷いた。



「ああ、確かにいつもよりちょっと赤いかもな」

「熱でもあるんじゃねーか？」

「うーん……でもしんどくないよ」



言いながら自分の首筋に触れてみる。

しかし元々手も冷たいし、熱く感じるのは当たり前なので、熱があるかどうかはよく分からない。



「今日の体育、休んどいたほうがいいんじゃない？」

「ああ、今日マラソンだしな」



ツナと山本は心配そうにそう言った。

今日の4時間目の体育は、男女合同のマラソンだ。マラソンは元々好きじゃないので、音羽も出来ることなら休みたい。

しかし、マラソンは休めば、別日の放課後に居残りで走らなければいけないのだ。

放課後はいつも雲雀と過ごしているので、せっかくのその時間をマラソンに充てたくない。



熱があるんじゃないか？と言われれば、何となくそんなような気もしてくるもので。


少し体がだるい気がしてくるのを感じつつも、音羽は三人に微笑んだ。



「ううん、大丈夫！心配してくれてありがとう」

「そ、そう…？無理しないでね」

「だるかったらちゃんと休めよ」

「だな、無茶するなよ」

「うん」



三人の言葉に笑顔で頷きを返したとき、チャイムが鳴って、休み時間の終わりを告げた。





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