犬夜叉一行は旅の途中、とある村に立ち寄っていた。



「…大きな目玉の妖怪…ですか…」



弥勒は口元に手を当てて、考え込むような顔をする。



「ええ……一週間で村人が何人襲われた事か……大きな目玉に大きな口を持った妖怪が、この辺に突然現れて、村人を次々と襲っておるのです…」

「それはさぞお困りでしょう」

「法師さま、どうかこの村をお救い下さい…」



話をしてくれた村の老人は、縋るように頭を下げた。



「けっ、四魂のかけらの気配はないんだろう？だったらとっとと行こうぜ」

「もう犬夜叉ったら…みんな困ってるのよ。助けてあげましょうよ。ね、紫野ちゃん」



隣にいたかごめに同意を求められて、紫野は大きく頷きを返す。



「うん、きっと村の人はみんな不安だよね…。助けてあげたいな……お願い、犬夜叉…」



紫野は懇願の瞳を犬夜叉に向けると、犬夜叉は眉根を寄せて、ふいっと横を向いた。



「ったく、しょうがねえな…。ちゃっちゃと片付けるぞ」

「ありがとう犬夜叉！」

「ありがとう!!」



かごめと紫野はにっこりと微笑み合う。結局二人のお願いを聞いてくれた犬夜叉に、七宝がにっと笑いながら言った。



「犬夜叉は紫野に頼まれると断れんからの！」

「なっ、そんなわけねーだろ！偶々だよ偶々!」

「そうかなあ？犬夜叉って紫野の言う事は素直に聞いてる気がするけど」



珊瑚の鋭い指摘に、犬夜叉は口籠りながらも更なる否定の言葉を繰り出すのだった。

そんな仲間たちの賑やかな様子に笑いながら、紫野は皆を見回す。



平成――と呼ばれる“現代”から、何故かごく普通の中学生、紫野が戦国時代にタイムスリップしてきて、早数か月。

幸いにも同じ現代人で同い年のかごめに出会う事が出来て、そのまま流れで犬夜叉達一行の旅に着いて行く事になった。

犬夜叉もかごめも弥勒も珊瑚も七宝も雲母も、皆優しくて信頼できる、自慢の仲間だ。突然タイムスリップしてきた紫野に、皆は本当に親切にしてくれた。

彼等のお陰で、今こうして笑っていられるのだと、心底思う。



――でも…私が戦国時代に来た意味って、何なんだろう…？



紫野はもう何度目になるか、心の中でそう思った。





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