女夢主人公のフルネーム設定となります。
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11.悔しさから生まれる思い
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「ほら、果物！買って来たの、お見舞いに」
「おや、美味しそうですねえ」
「どれがいい？何が好きか嫌いか分からなかったから、色々買ったよ？えっとねー…リンゴにオレンジ、バナナに桃、グレープフルーツとイチゴとブドウと…」
がさがさと漁る。
「どれだけ買ったんだ!!」と突っ込みたくなる。
無論御園はそう突っ込んだ。
中を見て、「沢山買いましたねえ」とリリイも続けて言う。
「だって、好きなものは知らないし、嫌いなものばかりだったら申し訳ないし…」
「だからって、こんなに沢山買う必要もないだろう。そもそもこんなに食べられないぞ！」
「あ！なら、子供たちにあげたらいいんじゃないかな？」
「「子供たち…？」」
「そう。リリイさんの下位吸血鬼(サブクラス)の…」
「成程、それはいい案ですね」
「でしょう？はい、御園くん」
果物の入った袋を再度御園に差し出す蒼。
「怪我が治ったら、今度は私の部屋に遊びに来てね？」にっこり微笑んでそう言う蒼に、果物を受け取った御園はパッと顔を赤くしながら…。
「し、仕方ないな！そこまで言うなら、行ってやらんでもないがなっ」ツンッ
「ふふ」
恒例(？)のツンデレ発生。
そんな御園をにこにこと見守るリリイ。
「なっ、何を笑っているリリイ！」と怒っているが、ひらひらしながら「いえいえ～何でもないですよ♪」と交わしている。
二人の様子を見て、蒼はどことなく安堵した。
少しして蒼は、買い出し途中で寄った為、学校に戻ることにした。
病院の外までリリイが送ってくれるとのことで、蒼とリリイは二人きりになる。
蒼は、少し気にかかっていたことをリリイに問いかけてみた。
「あの、リリイさん」
「何でしょう」
「前に、御園くんの家に行って怪我した時のことなんですが…」
「はい」
「手当てして頂いた時、いえ…それだけではなくて、ベルキアさんに初めてお会いした時も…同じようなことを言われたんです」
「…蒼さんから漂う、オーラ…ですか？」
「っ……はい。私には、よく分からないのですが…ベルキアさんは、熱いって…。リリイさんは、何か感じるのですか？」
「そうですねえ…確かに蒼さんといると、何と言いますか……何とも言えない気持ちが湧き上がるといいますか…熱いという表現も納得できます」
「それで、リリイさんは不快ではないのですか？」
「いえ、それは全く」
「けど、他の人からは感じない。他の人とは、違う。…“異質”…なんでしょうか」
「…あまり、良い言葉ではありませんが…そうかもしれませんね」
「……」
自分で言った“異質”という単語。
きゅっと胸が一瞬苦しくなるのが感じられた。
曇った表情の蒼に、リリイは気付き「どうかしましたか？」と尋ねてみる。
「どこか具合でも悪いんですか？それならちょうど病院ですし、診察してもらっては…」
「っあ！い、いえ！違うんです、大丈夫です」
無理に取り繕う笑顔。
どこかぎこちなかったが、えへへと笑みを零す蒼の微笑みに、あまり納得していないながらもリリイはふと笑みを返した。
「さっき御園も言っていましたが、無茶はしないでくださいね」と伝えるリリイ。
そう言われても、蒼は「……ありがとうございます、リリイさん」と、決してうんとは言わずに…。
リリイは蒼の問いかけにどこか引っかかりがあった。
本人も気にしている様子…。
「蒼さん。先ほど言った通り、私は蒼さんといても、不快になんて感じていません。寧ろとても心地良いです」
「え…？」
「どこか違えば、誰だって不安になるのは分かります。恐怖に苛まれることも…」
「……」
「ですが、蒼さんには笑っていてほしいです。その為なら、私もひと肌脱ぎますよ」するり…
「……リリイさん…」
「おや…」
いつもならキラキラした目で感動する蒼だが…。
真っ直ぐ見つめて何も言わない蒼に、リリイは蒼の無反応を見て服をすすすと元に戻した。
不安を拭いきれない思いの中、リリイの言葉に救われた気持ちになる蒼。
胸の奥がほっこりと温かくなったのを感じた。
リリイを困らせてしまったことに申し訳なく思い「…私、やっぱりダメですね」と、ぎこちない笑顔でようやく言葉を返した。
