ー図書室ー

図書室に入る。
この前白石と話した時とあまり変わった様子はない。

だとしたらきっと、懐中時計がある場所はあの時オレが行かなかったところだろう。
探すこと数分、

「あっ！こげなとこにあった！」

出口の声を聞きつけ、そこに行く。
見ると、本棚と壁の隙間に落ちている。

「くっ……取れない！なんでこんなとこに！？」

「落としたにしては、不自然な場所だよね。……よいしょっと」

架束が、受付カウンターに置いてあった長い物差しで懐中時計を引き寄せる。
……オレの努力はなんだったんだ？

河西の懐中時計は橙色だと聞いている。
だとしたら間違いなくこれだろう。
しかし問題は、これが壊れているということだ。
きっと河西が知ったら嘆くことだろう。
渡さないわけにはいかないから渡すが。

「これでまぁ、調べるものは調べたかな。」

ああ、大体関係のありそうなところは調べた。
すると

ピンポンパンポーン

「えー、調査の時間はおしまいとします！皆様第一校舎の一階昇降口前の物置の中へ来てください！……ブツッ」

どうやら、タイムリミットのようだ。
重い足取りで物置へと向かう。

「……なんだか恐ろしか」

「行くしか……ないよ」

それ以降、誰も口を開くことはなかった。


—手に入れた証拠—

【河西の懐中時計】