激しい激闘の末、ヒムとラーハルトも敗れてしまい、残りはダイとポップだけになった。


二人は力を合わせ、なんとかバーンの左腕を切り落とす事に成功。


が、バーンは大魔宮に残してあった最後の兵器を地上の真下に落とした。

それは、ダイとエルダの父バランの命を奪った。



黒の核晶（コア）



バーンはそれぞれの場所にその核晶を積んだ柱を落とし、全てを爆発させる事によって地上が無くなる。


地上にいる者達は六本ある柱に向けてそれぞれ散り、核晶の爆破を防ごうとした。

しかし限られた人数では世界各国の爆破を防ぐ事は出来ない。



その時、“神の涙”と呼ばれる道具であると判明したゴメちゃんが、ダイの願いを叶えるべく、全世界の人々の心を一つにした。



瞬間、世界が輝いた。



爆発は免れ、ゴメちゃんは皆に別れを言うように黄金色の光に変わり、空に消えた。


地上の爆破は免れた。が、バーンは自らの手で、今この場にいる者達を皆殺しにし、再び地上破滅を実行すると言い出した。


ポップ、そして玉から出されたレオナは戦う事を決めたが、ダイは二人を下がらせ、自分一人で戦うと言い出した。



自分が、竜魔人となって戦う事を。



戦う事を決めたダイに、二人は後ろに下がった時、バーンによってポップとレオナ。玉に変えられた者達は大魔宮の心臓部に落とされた。


それにより、ダイの中で何かが切れた。


そしてダイ自信の紋章と、父から譲り受けた紋章が一つになり、再び額で輝き出した。



姿が変化したダイには、恐るべき殺気が満ち溢れていた。



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玉に変えられた者達は元に戻ったが、落とされた場所は大魔宮の心臓部。


浸すら脱出を試みるが、心臓部の壁は魔力は愚か、打撃も効かなかった。

だが、諦めはしなかった。


今ダイは、全てを捨ててまでバーンと戦っている。

だから自分達は諦めてはいけない。


ヒムを復元させ、全員の闘気を壁にぶつけ続けた。

その結果、闘気技でなら傷は付く事が判明した。


つまり、より強力な闘気の力をぶつければ、その一瞬でルーラから脱出出来る。

しかし、そんな破壊力を持つ者は、この場にはいなかった。


この心臓部を貫く事が出来たのは、ダイが放ったドルオーラだけだとレオナは語る。

せめて、ダイが放ったドルオーラ程の破壊力があれば。



「…、…っ…」


僅かな声が聞こえて後ろを向いた。そこには気絶していた筈のエルダが、右腕を抑えながら立ち上がろうとしていた。


「エルダッ！」


ラーハルトは直ぐさま駆け寄り、彼女を支えた。


「レオナ…本当…？」

「え？」

「ドルオーラなら…この壁を…破壊出来るって…」


荒い息を漏らし、ボロボロな体を必死に堪えるエルダの瞳に、レオナは隠す事が出来なかった。


「…本当よ…」

「…なら…私がやる」


「やめろエルダッ！」


前に出ようとしたエルダを、ラーハルトはすかさず止めた。


「そんな体の状態でドルオーラを使えば！お前の腕は堪えられなくなり…！」


スッ


ラーハルトの手をそっと下ろし、エルダは歩き出した。


「腕が無くなる程度なら…安いわよ…」

「エルダッ！」



ラーハルトの止める言葉を聞かず、エルダはドルオーラの構えを取った時。


ガシッ！


紋章の力を出し、技を出そうとした時、エルダの手を誰かが抑えた。


「…ヒュンケル…？」

「…俺がやる」

「え？」


ヒュンケルの意外な言葉にエルダは腕を少し下げた。


「グランドクルスなら、ドルオーラ程の威力がある…それに、確実に成功出来るのは俺…」



パンッ！



「ふざけるなッ！！」


ヒュンケルの問いに、エルダは彼の頬を叩き、怒鳴り出した。



「確かに私はダイ程の力はない…。だが、私だって竜の騎士だ！こんな所で、負ける訳にはいかないッ！！」

「エルダ…」

「どうせ、自分が犠牲になって皆を助けようなんて考えていたんだろう？」


エルダの言葉に、皆はハッ、としてヒュンケルを見ると、彼は少し俯いた。


「誰かが命の危険を承知でやらなければ、此処は脱出出来ない。ならば尚更俺が…」

「死ぬのか？」

「…そうしなければ、お前はまた自分の命を犠牲にするだろう」



「…私は二度と、自分の命を投げ出したりしない…」



エルダの意外な言葉に、ヒュンケルは俯いていた顔を上げると、代わりにエルダが俯いた。


「…初めて父さんが竜魔人になった姿を見て、殺されそうになる皆を見て、私はメガンテを使った…」


その時の状況を見ていた者達は辛い顔をし、知らない者達は驚いた顔をした。


「でも…死の世界で母さんに会って、戦っているダイと父さんを見せられて…とても辛かった…後悔した…っ」


エルダは拳を力強く握り締めた。


「…そして私は父さんに助けられた。殺そうとも考えた父さんに…ッ！」


瞳からは涙が零れ始めるが、エルダは構わず語り続けた。


「だから私は…死ぬ訳にはいかない…！私は…私は生きると決めたんだ！命をくれた父さんや、死の世界で励ましてくれた母さんの為に！」


涙を無理矢理拭い、エルダはヒュンケルを押し退け、構えを取った。


「ポップ君、アバン先生。ルーラの用意を！」

「エルダ…」

「チャンスは…一度だけ！」


紋章の力を出し、全エネルギーを両手の拳に込めた。



…父さん…母さん…私に力を…



バシュッ！

「ッ…！！」


構えを取った両腕から次々に血が飛び散り、足元もふらつき始めた。


「エルダ！」

「もう止めろエルダ！後は俺が！」

「ダイは命を懸けてバーンと戦っている。だから…私は私が持つ竜の騎士の全ての力を持って、この場を脱出する！」

「エルダ…」


仲間達が必死に見守る中、最大限まで闘気を溜め込んだ。



バシュッ！！


「…ッ！」


右腕から大量の血が吹き出し、体がぐらついた時。


ガシッ！

「え…？」


誰かの腕がエルダの体を支えた。

後ろを見ると、ヒムがエルダを支えながら、同じ構えを取っていた。


「あ、貴方…！？」

「俺も手伝うぜ、お嬢さん…。俺も、こんな所で死ぬのはごめんだからな！」


ヒムが放った闘気が壁に僅かな光を見せた時を、エルダは見逃さなかった。




「ドルオーラッ！！」





凄まじい破壊力が壁を破壊。その隙にポップとアバンはルーラを発動させ、その場から脱出した。


脱出し、地上に降り立った直後に大魔宮は地面に叩き付けられ、爆発した。

燃え尽きた大魔宮を見納めた後、姿が見えないポップとヒム、エルダを捜した。


ポップとヒムは直ぐ側の崖下で発見された。

ヒムは両腕が壊され、胴体も傷が付いていたが、何とか無事だった。


そして、未だに姿が見えないエルダを捜した。



「エルダー！」

「エルダ！返事して！」


必死にエルダを捜索するが彼女からの返事はない。その時、チウが何かに気付いた。


「…血の匂いがする」

「え？」

「こっちだ！」


チウは血の匂いがする方に駆け出し、マァムも後を追った。

すると



「キャアアアッ！！」



マァムの悲鳴が聞こえ、皆がその方向に寄ってマァムが見る方向を見ると

そこには、血だらけのエルダが横たわっていた。


「エルダッ！！」


放心気味のマァムを押し退け、ラーハルトは直ぐにエルダを抱え、彼女の体の状態を見て絶句した。



エルダの右腕は、無くなっていた。



「エルダ…ッ」

「これをエルダに！」


アバンから渡されたマントで止血し、レオナは回復呪文を掛けた。

暫くすると、エルダの目がゆっくりと開かれた。


「エルダ！」

「…ラーハ…ル…ト…み…んな…」


途切れ途切れの声を聞きながら皆は安堵したが、直ぐに暗い顔をした。


「…ど…したの…？皆…」

「だって…だって、エルダの腕が…っ」


側に座ったマァムは涙を流し始め、それを聞いたエルダは自分の右腕を見た。

無くなった右腕、それを見て小さく息を吐いた。


「…覚悟は…していた…から…」

「え…？」


ラーハルトに支えられたまま、エルダは残った左腕を伸ばし、マァムの涙を拭った。


「…私の右腕…もう殆ど、動かなかった…んだ…だから…犠牲がこれだけで…よかった…」

「何言ってるのよ！エルダの腕は、ヒムのように再生しないのよ！！」

「分かってるよ…でも…私にはまだ左腕がある…それに…」


エルダはこちらを心配そうに見る全員を見た。



「皆が…助かったから…」



そっと起き上がり、マァムを安心させるように頭を撫でると、マァムはエルダに抱き着いた。


「馬鹿…エルダの…馬鹿…っ」

「…酷いな…全く」


左腕でマァムを抱きしめるエルダに、皆も少なからず安心し、暫くした後、無事地上にいた仲間達と合流を果たした。

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