ブレイクピラーから四ヶ月が経ち、連邦はアロウズの指揮下に入ると発表され、地上では多数の人々が歓声を上げる式典会場。


そんな中、秘かに宇宙に上がっていたＣＢはメメントモリ二号機を破壊すべく、アロウズと戦闘を行っていた。


ケルディムとセラヴィーは後方から敵機を撃墜し、レイアスも別方向から迎撃。


アリオスとガンアーチャーが接近戦に入る間、オーライザーでは沙慈が同調の調整を行い、トランザムを使ってダブルオーライザーが衛星兵器を破壊した。





ミッションを終え、トレミーに帰還したマイスター達だったが、相変わらず浮かない顔をする沙慈。


父とも言える人物を失ったマリーは、ソーマへと人格が戻っていた。


アレルヤも、愛しい彼女をどうにか戦わせないよう考えるが、いい案は浮かばず、ロックオンからのアドバイスを貰ってもなお、悩み続けていた。



戦闘が終わった後、ヒカルはスメラギに呼ばれ、医務室の医療カプセルに入って傷の容体を見てもらっていた。


彼女の脇腹には、以前傷跡が残っており、その傷跡を見てスメラギは顔を歪ませた。


「アニュー、ヒカルの容体はどう？」

「傷口を中心に、細胞の代謝障害が広がっています」

「擬似GN粒子の影響…」

「ですが、その進行は極めて緩やかなんです。ラッセさんの症状とはまるで違う…何かの抑制が働いているとしか…」


アニューの言葉に、ティエリアはヴェーダにアクセス出来ない事に悩み、刹那は眠ったまま検査を受けるヒカルをじっと見ていた。


（アリー・アル・サーシェス…いや、ダブルオーを手に入れようとするイノベイターの策略…つまり、ツインドライブの情報は向こうにはないという事…切り札は、俺のガンダム…）


我知らず拳を握り締めたと同時に、ある人物が言った言葉が頭に浮かんだ。



彼女はガンダムマイスターになるべく生きている存在。わざわざ殺すつもりなどないよ



リボンズという名前のイノベイターの謎の言葉。

まるでヒカルがマイスターになる様な口ぶり。


（奴はヒカルと何処で会ったんだ。それに、あの言葉はどういう…）

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カプセルで眠るヒカル。

その意識の中で、何かの光景を見た。





公園らしき場所で、ブランコに乗る幼い自分。

小さくブランコを揺らしながら何かを待つように俯いていると、誰かが近付いて来た。


顔を上げて近付いて来た青年を見たが、逆光で顔は見えなかった。



「こんにちは」

「…？お兄ちゃん、だれ？」

「僕はね、君の両親の知り合いだよ」

「お父さん達の？」

「そう。二人は何処にいるんだい？」

「お父さんとお母さんは今お買い物。わたしはここで待ってなさいって言われたの」

「そうか、じゃあ僕も一緒に待たせてもらっていいかい？」

「うん！」


青年はそう言い、ヒカルの隣に空いているブランコに座った。


「お兄ちゃんはお父さん達に用があるの？」

「いや、正確には…君に会いに来たんだよ」

「わたし？」


青年はそう言って、ヒカルの頬に触れた。


「そう。なんせ君は、大事な―――…」



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「……っ」


目が覚めて、眩しい天井に一度目を閉じた後起き上がり、暫くぼーっとしていると、スメラギが声を掛けて来た。


「ヒカル、気分はどう？」

「スメラギ…さん」


側に立ったスメラギの顔を見て、何か悩み出した。





「…………………………………こんばんは」

「今はまだ昼の時間よ」


たっぷり間を空けた後の台詞に苦笑いしつつ、ヒカルの着替えを始めた事に、刹那達に振り向いた。


「刹那とティエリアは先にブリッジに行ってて、アニューは休んでいいわよ」

「解りました」


アニューは一礼してから退出し、刹那はヒカルを見ていたが、何も言わずにティエリアと共にブリッジに向かった。


「さて、あとヒカルだけど…」

「？」

「連絡が入るまで、貴方も休んでいなさい。そして、トレミー内では随時トリィといる事」

『トリィ』


スメラギの肩に乗ったトリィは一鳴きしてからヒカルの肩に乗り、頬擦りした。


「何だかんだで一緒にいてあげなかったんだから。連絡はトリィに入れるから、離れちゃ駄目よ」

「はい」


スメラギもヒカルに軽く手を振ってブリッジに向かい、ヒカルはトリィを手に乗せた。


「トリィ、私ね、変な夢見たんだよ…」

『トリィ？』

「夢で見た人が誰かは解らない。でも、その人は私にこう言ってた…」




なんせ君は、大事なガンダムマイスターなのだから




「何で知ってたんだろう、私がマイスターになるって事…」


トリィを抱き締めるヒカル。彼女の問いに答える者はいなかった。


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数時間後、アロウズが接近してくるという報せに、フェルトとミレイナの声が艦内に流れた。


『光学カメラがＭＳ部隊を捕捉しました。戦闘宙域まで、0054』

『総員、大変です。敵が来るです！そんなこんなでいつもの感じでよろしくです！』

『ミレイナ、はしょり過ぎ！』


二人のやり取りに軽く笑いながら、肩にいるトリィを見た。


「帰って来るまで部屋にいてね。いい子にしてるんだよ」

『トリィ！』


トリィは元気よく鳴いて部屋に向かって飛び、ヒカルは前方に向き直った。


「頑張ろ…」



その頃、刹那は別ルートからコンテナに進んでいる途中、通路に佇む沙慈を見付けた。


「沙慈・クロスロード」

「アロウズの部隊の中に、ルイスの乗った機体があったよ。この四ヶ月は、戦力を整える為に敵から逃げ続けて来た。でも、もう戦うんだろ？」

「ああ」

「ルイスを撃つつもり？」

「それは、お前次第だ。戦いは、破壊する事だけじゃない。作り出す事だって出来る。俺は信じてる。俺達のガンダムならそれが出来ると。後は、お前次第だ」

「僕は…引き金を引けない」

「解っている」

「ルイスに叫び続ける事しか出来ない」

「解っている」

「それでも、僕、僕は…」



「逢いに行こう、ルイス・ハレヴィに」


手を差し延べる刹那。そんな彼には、強い眼差しが現れていた。


「俺も決めた、逃げ続ける訳にはいかないと。記憶を失ったヒカルと、向き合おうと」

「刹那…」

「俺達の、俺とお前の愛した者の所に、逢いに行こう！」

「ああ…ああ！」


沙慈も強い眼差しを現し、刹那の差し延べた手を強く握った。

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ティエリア、アレルヤとソーマ。ライルが発進し、次はヒカルの番。

だが発進の直後、刹那から通信が入った。


『ヒカル』

「刹那、どうしたの？」

『あ…』

「？」


一瞬何かに躊躇った表情を見せたが、直ぐに顔付きを戻した。


『…戻ったら、話がある』

「え？今じゃなくて…？」

『ああ…』

「…解った。待ってるね」


ヒカルは笑って通信を切り、レイアスは宇宙に放たれた。


最後にダブルオーとオーライザーが発進し、ドッキングしたダブルオーライザーを先頭に、部隊の方に飛び立った。








それぞれの大切な者の名を呟き、彼等は戦場に赴いた。

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