雨降りの夕暮れ時、

帰路に就こうと病院の玄関ホールで佇む看護師のサクラを見つけた。

雨空を見上げる小柄なその姿に、静かに歩み寄る。

そっと眦を歪めて笑いかけた。

私がこの大学病院に勤務することになった際、

同世代のサクラはすでに看護師として働いていて、出会ってすぐ意気投合し、友達になった。

一本の傘を手渡すと、

サクラは驚いて恐縮しながら、受け取れないといった風に手を振った。

傘を押し戻そうとするサクラをさらりと交わして、降りしきる雨を手のひらで受けた。

冗談めいて、それでいて凛と告げれば、

サクラは諦めたように、けれど嬉しそうに小さく頷いた。

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