「忍くんッ！」

バシャバシャと靴の中に水が入っても、シャツや髪が肌に張り付いていても気にせず走った。

「…あ。」

やっと追いついて駆け寄る。振り返った忍くんは力なく俺の名前を言った。

その表情が弱々しくて泣きそうで 。

「何やってるの。」

自分が着ていたブレザーを忍くんの頭の上にはためかせ、傘代わりにした。できるだけ落ち着いて声をかけた。本当は心配で焦ってる。

「冬雅殿が、濡れ…」

「俺は大丈夫。それよりも、忍くんの方がびしょ濡れだよ。」

顔を歪ませて下を向く。言葉を待っている間も痛いと思うほど雨が降り続ける。


「…冬雅殿の手裏剣、なくして、」

忍くんの声は雨の音に負けていた。耳を澄ませて一つ一つ言葉を拾っていく。

「探しても、ない、でござる。」

「ずっと探してた？」

小さく頷いた。

あんなものをいつから。宝物と言ったって、たかが紙。いつでも誰でも作れるようなもの。

「…ごめんなさい。」

鼻を啜る音が聞こえてハッとした。忍くんの体が冷えきってしまっている。

忍くんが体調崩すのはダメだ。

「忍くん、温かいもの飲みたいね。」

抱き締めて頭を撫でる。俺も忍くんも冷たい。

「冬雅殿、」

「謝らなくていいよ。」

「で、でも…」

「いいのいいの。」

ぎゅうぎゅう腕に力を入れ頭に顔を埋めた。なぜか俺も泣きそうだ。

慰め方も知らないのか俺は。本当に情けない。

「家、帰ろう。」

ブレザーを肩にかけて忍くんの右手を取る。心の中でごめん、と謝って手を引いた。俺の家が近くて良かった。よたよたと歩く忍くんには申し訳ないが、早く体を暖めてほしい。

忍くんは冷たくて意味もない俺のブレザーを離さなかった。