五虎退がソファーに横になるように噛まれてない片手で移動させた。近くにあった毛布をかける。

「痛ぇ。」

床には所々血が落ちていた。止血しないと。着ているエプロンで手を巻いた。

「止まる気配なしかよ。」

五虎退を起こさないようにゆっくりと部屋を出た。

「おや？主、こんなところで何を？」

「あ、歌仙兼定。丁度良かった…包帯を…」

「なんだいその手は！血が出ているじゃないか！」

バタバタと俺の方へ駆け寄ってきて凄まじい力で手を握った。

「いだだだだっ？！」

「強く握らないと塞がらないよっ！」

雅って言っておいて全然雅じゃねぇ…！


「…？」

「なんだ、騒がしいのぉ。」

鶯丸と三日月宗近が畑を耕す道具を持って立っていた。この二人を畑当番にしたのか？！

「ちょっと！誰でもいいから主の手を握っててくれないかい？！僕は包帯持ってくるから！」

「わ、わかった。」

鶯丸が俺の手を握った。圧倒されてるし。

「すごい血の量だね。」

「…何かあったのか？」

心配そうに俺を見る三日月宗近と鶯丸。

「虎に怒られた。」

その後の包帯巻く時の歌仙兼定が怖かった。





もうすっかり外はオレンジ色の夕方になっている。俺はずっと縁側に座っていた。

馬当番や手合せ、畑当番を終わらせたやつらには感謝の言葉と頭を撫でてやった。

「主、そろそろ中に入ろう？風邪引くよ。」

後ろから燭台切光忠の声がした。

「もう少しだけ風に当たってる。」

「そっか。夕餉になったら呼びにいくね。」

「ありがとう。」

優しいやつらばっかりだな。耳を澄ませば部屋の中からわいわいと楽しそうな声が聞こえる。

平和だ。

「兄貴…」


別に、兄貴に会いたいとか思ってねぇし。やっぱり嘘。めっちゃ会いたい気分。

いつも隣にいるのは兄貴だったから相談相手は必ず兄貴。ここ何年かは悩みとかなかった。俺も兄貴離れしないと。

「…寒い。」

気づけば体が小さく震えていた。さすがに夕方は寒い。

「ん。」

「え？」

突然上から毛布が降ってきた。不思議に思って上を見てみる。


「…なんだよ。」

同田貫正国が俺を見下ろしていた。