その頃。

「雨あがりますかね、リュウ」

「…たぶん。向こうの空が明るいから」

「おお、確かに…」

白雪は今日も朝から、薬剤師見習いの仕事に励んでいた。

そこに…

"コンコン"

「失礼～！」

ノックの音と、聞き覚えのある声が響いてくる。

「あ、はい！」

白雪は小走りで出迎えた。

"ガララッ"

「どう……ぞ？」

扉を開けて、目を見開く。

「やぁ、お嬢さん」

「仕事中に悪いね、白雪」

そこに居たのは、満面の笑みを浮かべるオビと、無表情の木々。

「何だか、初めて見る組み合わせ…」

「いやいや、俺と木々嬢は、２人仲良く見張り番したこともある仲さ」

「記憶にない」

「ありゃ…」

２人は薬室内にお邪魔した。

木々が白雪にオビのことを説明する。

「ゼンが、しばらくコイツを白雪のところに置いてくれって」

「え！？」

「薬室長は？」

「あ、はい、こちらに…」

木々は薬室長の元へ赴くと、ゼンから預かった書状を渡した。

「……ふむ、なるほど。殿下の意向なら、こちらは構いません。男手は邪魔になりませんしね」

「宜しく頼みます。…それから、ミシャも諜報の仕事がないときは、出来るだけこちらに来させたいとのことですが、そちらも宜しいですか？」

「えぇ、構いませんよ。ミシャの鼻は、薬剤調合に重宝しますからね。本人は嫌がるでしょうけど」

「宜しくお願いします」

「はい。承りました」

ガラクの了承を得ると、木々は白雪を振り返った。

「それじゃ、白雪の判断で追い返してもいいから、ひとまず宜しく」

「えっ、あの」

"ガラララ……ピシャン"

「木々さん！？」

木々は有無を言わせず、行ってしまった。

白雪はどうしたものかと固まる。

オビは笑顔を作って傍に寄った。

「とりあえず、自己紹介いる？ オビです。偽名もあります。あとはいろいろ秘密です」

「は、はぁ…」

「はははっ、信用ならないよね！ まぁ、あとはお嬢さんの判断に任せるから」

「それが一番困るんだけどなぁ…」

とりあえず、オビは白雪の傍に置かれることとなった。


…とはいえ。

「１つで足りますかね…」

「いや、足りん。２つだ」

「すみません、リュウ、さっきの品番、糖衣コートどうしましょう」

「…あぁ、アレね」

薬学知識のないオビには、何が何だか分からない。

ぶっちゃけ、暇だった。

「暇そうだねぇ、オビ君」

「ん、薬室長」

ぼうっと突っ立っていると、ガラクが声を掛けてきた。

「君は以前、ミシャと一緒にここに来たことがあったね」

「あ～…ミシャが薬貰いに来たときに」

「そのときは、ミシャの監視下にあると聞いた気がするけど、一体どういう経緯で？」

「ん～、まぁ、ミシャが俺１人に構ってられるほど、暇じゃなかったってことですよ」

「なるほどね。…ところで、今日はミシャに会った？」

「いーえ？ ミシャは雨の日は部屋に籠るそうですし」

「そうなんだよ。…ってわけで、コレ、ミシャに届けてきてくれるかな？」

ガラクはオビに、薬の袋を渡した。

「確か、今日の分で終わるんだよ、ミシャの薬。今日もし部屋から出てこなかったら、明日の朝に困るでしょ？」

「確かに」

「んじゃ、ヨロシク～」

「はーい」

オビは、忙しく動いている白雪をチラリと見て、今は護衛は必要ないと思い至り、ミシャの部屋へ向かった。