その日、ジャヤでは、島中のサウスバードが一斉に飛び立ったそうだ。

400年の時を超えて鳴り響いた、鐘の音に惹かれるように。




黄金の鐘が鳴り響いてからしばらく。

コニスの働きかけで青海へ避難しようとしていた空の者たちが、続々と戻ってきた。

しかし、家も島もエネルに消されている。

仕方なく、彼らはアッパーヤードへと船首を向けた。

久々であったり初めてであったり、人々は土をすくっては涙を流す。

エンジェル島民も、シャンディアの民も……










その頃、戦いの最前線であった場所では。

「ダメだ！すぐ手当てしないと！」

上層にいた面々が下層に降りてきて、チョッパーがゾロの治療をしようとしていた。

ゾロは遺跡の壁に背を預けて座り、ティオもその隣に座っている。

「……俺は後でいい」

「何をっ」

「俺よりアレ、何とかしてやれ。死んじまうぞ」

ゾロの視線が向く先には……

「！」

ワイパーがいた。

さすがに気を失っているらしい。

チョッパーは一目散に駆け出す。

「本当だ！ ……骨までボロボロっ、えらいこっちゃ！」

ゾロの元にサンジがやってきた。

「おいアホ剣士、ありゃゲリラじゃねぇか。キリねぇぞ？」

「誰がアホだ。……俺にもよく分からねぇが、何やら必死だったんで」

「ぁあ？ 何だそりゃ。同情か？」

「……さぁ」

チョッパーが急いで治療を進めていく。

アイサが心配そうに近づいた。

「ねぇ、治る？ たぬきちゃん」

「トナカイだ！ ホラ、角！」

チョッパーは必死に両手を動かす。

「大丈夫だ。命は取り留める」

「ありがとう！」

そんなやり取りを聞くティオは、半目で うとうとしていた。

小さなあくびを一つすれば、ポンポンと、ゾロに軽く頭を叩かれる。

「眠いなら寝てろ」

「(コクン)」

ティオはゾロに寄りかかり、すぐに小さな寝息を立て始めた。

それを、ロビンが微笑みながら見つめる。

「結局あれか？ 黄金の鐘も、エネルの金ピカ船も……」

サンジがタバコの煙を吹きつつ訊くと、ウソップがため息混じりに答えた。

「あぁ、落ちたんじゃねぇか？」

「黄金郷とは言うが、今や名ばかりか……」

ゾロが皮肉めいた笑みを見せる。

「俺たちの貧乏航海は続くわけだ」

すると、満更でもないと言いたげにウソップが笑った。

「俺は黄金もいいけど、あのダイヤルが欲しいな～！ 青海に戻ったら手に入らねぇし！」

「それにしても、ナミさん大丈夫かな～……コニスちゃんもどこにいるのやら……」

話しているうちに、ワイパーの治療を終えたチョッパーが、ゾロの元へやって来た。

「あっちはもういいのか？」

「うん。あとは安静にするだけだ」

話しながら、テキパキとゾロの治療をしていく。

続いて、眠ったままのティオの治療もした。

するとそこに……


「お～～～いっ！！」


我らが船長の声が聞こえてきた。

「……ん」

ティオが目を覚ます。

ウソップとサンジが大きく手を振った。

「ルフィ～～！！」

「ナミすわ～ん！ コニスちゅわ～ん！」

ルフィ、ナミ、コニス、スゥが、巨大な袋を担いで走ってくる。

ルフィは、口に肉と魚をくわえていた。

「皆さん、ご無事でよかった！ 私、心配で、だけど何もできなくて……っ」

涙ながらにコニスが言うと、サンジが目をハートに変える。

「コニスちゅわ～ん！ そんなに俺のことぉぉっ！」

すかさず"ベシッ"とウソップがはたく。

「違うだろ」

「その袋、食料か？ どうしたんだ」

ゾロが訊くとナミが嬉しそうに答えた。

「森の途中で、神官たちの食糧庫見つけたのよ！」

「まだまだあったぞ～！……ﾓｸﾞﾓｸﾞ」

「しっかしお前ら、よくあの高度から……」

ウソップが呆れ顔をすると、ルフィがニカっと笑う。

「ゴムゴムの風船だぁ！」

そこで、ゾロがあることに気付いた。

「そういやコニス、親父は？」

「え……」

突然、コニスの表情が曇る。

「……それが、私を庇って……エネルにっ」

話によれば、パガヤは逃げてきた神兵と一緒に、神の裁きを受けたとか。

「まさか……」

「コニスちゃん……」

「コニスさん……」

「コニス……」

「「「ってオメェの話だよ！」」」

麦わら一味が揃ってツッコミを入れる。

もちろんその矛先はパガヤ本人。

いつから混ざっていたのか……

「え、あ、生きててすいません！」

「父上！」

コニスはパガヤに抱きついた。

パガヤは、コニスを慰めながら、一味に今までのことを話す。

「……下層の白海に？」

「えぇ。気がついたら叩き落とされていまして。今ちょうど、クラウドエンドへ向かって下層に降りていた人々が、ミルキーダイヤルで白々海へ戻ってきているところで…しかし、帰るべきエンジェル島がなくなってしまったもんですから、皆この、アッパーヤードに向かっているのです」

その後、コニスとパガヤは一度、エンジェル島民たちの元へ帰っていった。