それから。

ゆったり歩くこと、十分少々。

ティオを乗せたゾロは、30番台のエリアへやって来た。

観光地やショッピングモールが立ち並ぶ、諸島の中でも平和な地帯だ。

今、麦わら一味は１番グローブに集結しつつあり、逆に41番グローブのサニー号からは、仲間たちが１人もいなくなっている。

とはいえ、ここは広大なシャボンディ諸島。

ティオの覇気は、マングローブ10～15本分ほどの島までしか届かない。

そのため、１番グローブも41番グローブも探知範囲から外れてしまい、全く現状を掴めていなかった。

まさかケイミーが攫われ、トビウオライダーズが総出で探しに出ているとは知らず、ティオはゾロの頭の上でウトウトし始める。

すると……



「お～～～～～い、ゾロ～～～！！」



どこからか、声が聞こえてきた。

ゾロは立ち止まり、辺りを見渡す。

「ん、何だ？ 今誰かに呼ばれたような……」

ティオは、寝落ちかけていた意識を戻し、覇気を広げ直した。

「……るふぃ？」

呟いて、空を見上げる。

ゾロは頭上のティオを見上げた。

「ルフィが近くに居るのか？」

「(コクン) …あっちの、ほう」

イタチの前足が指したのは、40番台の島々がある方。


"ブウウウゥゥン…"


小さく、エンジン音が聞こえてきた。

ティオの覇気が、一度感じたことのある、トビウオライダーズのメンバーを感じる。

「るふぃ、とびうお、のってる」

「あ？ 何だそりゃ」

「さぁ……」

何やら、焦って興奮しているような感情が、ルフィの気配からビシバシ伝わってくるが、何かあったのだろうか……

そんなことを考えている間に、トビウオはすぐ近くまで飛んできた。

そして、ルフィがトビウオの背中から叫ぶ。

「１番グローブへ急ぐぞ！ とにかく乗れ！」

ビヨ～ンと、ルフィの手が伸びてきて、ゾロの肩を掴んだ。

通り過ぎていくトビウオに引っ張られ、ゾロの体に圧力が加わる。

「んなっ、おい待てっ、このパターンはまさかっ……」

「るふぃっ、て、はなして……っ」

一気に青ざめた、ゾロとティオ。

しかし、時すでに遅し。


"グニ～～ッ、ドヒュンッ！"


ゴムの収縮力で、勢いよく空に放り投げられた。

「のぉぉおおあああっ！！」

ルフィは、あっけらかんと、飛んでいったゾロを見上げる。

「あ、やべっ」

軽口でそう呟いて、ゾロに向かって手を伸ばし、トビウオの背中へと引き寄せた。


"ヒュッ、ドスンッ！"


だいぶ痛い音と共に、ルフィの後ろに着地させられる。

その拍子に、ティオはイタチから人間に戻ってしまった。

"ボンッ"

「あうぅ……」

目を回し、ゾロの上で伸びる。

「んぉ？ あ！ ティオもいたのか！ いや～手間がはぶけたァ！ あっはっはっはっ！」

「……テメェ、ルフィ……いつかぶった切る」

「あっはっはっ、悪（わり）ィゾロ！」

反省の色が全く見えない謝罪を、いつものことなので受け流し、ゾロは身を起こしながら頭を振った。

ずり落ちそうになっていたティオを抱え、ルフィに訊く。

「つーか、どこ行くんだ？」

「１番グローブだ！」

「ふーん。……で、何でトビウオに乗ってんだよ」

「そりゃ急いでるからだろ！？」

「なんで船に戻るだけで、そんなに急ぐ必要がある」

そこに、トビウオの運転手が口を挟んだ。

「麦わらさん！ 見えましたよ！ あれが１番グローブの人間屋（ヒューマンショップ）です！」

「そうか！ よし、突っ込めぇ！」

「ええっ！？ 無茶言わないでくださいよ！」

「いいから行け！ ケイミーが待ってんだ！」

「……ったくもう！ どうなっても知りませんよ！？」

運転手は、トビウオのアクセルを全開まで回した。


"ブブンッ、ブゥゥウウウンッ！"


「おいルフィ、ケイミーってなんのことだ？ つーか人間屋（ヒューマンショップ）ってなんだ」

トビウオはゾロの疑問など知らぬ存ぜぬで、唸りを上げ、真っ直ぐに人間屋（ヒューマンショップ）へと飛び込んでいく。


"ヒュオッ―――




ドゴオッ！"





人間屋（ヒューマンショップ）の正面入り口を、派手にぶち壊し、トビウオは目的地に到着した。



→ 33. 超新星と伝説の冥王