"バサッ……ポンッ"

ゾロの頭上に辿り着いたティオは、鼬に姿を変え、バフっと頭の上に降りた。

「ばか」

「……るっせぇ」

いつものように、覇気を器用に使って、道案内をしてやる。





……崩れた王宮。

人も動物も含めた無数の気配と、未だに戦っている仲間たちの気配。

ティオは、仲間たちとどこで合流すべきか考えていた。

ゾロはといえば……


"ズバンッ、シャキンッ！"


「くそっ、キリがねぇ！」

襲ってくる巨大生物たちを、片っ端から斬り倒している。

ナミがダフトグリーンを薙ぎ倒したため、巨大生物たちが際限なく敷地内に入ってくるのだ。


"ドゴオッ！"


傍の壁が崩れ、また新たな巨大生物が入ってきた。

「チッ、今度は何だ！」

舌打ちしたゾロの目の前に現れたもの。

それを見るなり、ティオは目を見開いた……


「……か、かま…きり……」


"ボンッ"


「うぐっ！？」

突然、ゾロは頭に重みを感じた。

何ごとかと上目遣いに見れば、人の姿に戻ったティオが、後ろに倒れていく。

「お、おいっ」

ゾロは慌てて身を翻し、落下したティオを受け止めた。

いきなりどうしたのかと見下ろせば、ティオは白目を剥いて泡を吹いている。

「あうぅ……」

どうやら、巨大カマキリを見て気絶してしまったようだ。

虫嫌いのティオにはキツすぎたらしい……

「何やってんだこの忙しいときに！」

ゾロはティオを背負い、片腕だけで巨大生物たちを斬り倒しながら走り出した。





滅茶苦茶に走り回った挙句、運よく、王宮前のサニー号に辿り着く。

「あ、ゾロさん！ 御無事でしたか」

駆け寄ってくるブルックに、ゾロはフンと鼻を鳴らした。

「当然だ」

「なっ、ティオちゃん！？ 一体どうしちまったんだ！」

「るっせぇ、耳元で騒ぐなアホコック。デカいカマキリ見て気絶しただけだ」

フランキーが笑う。

「そういやァ、大の虫嫌いだったなァ」

ゾロは辺りを見渡した。

「他の奴らはどうした」

サンジがタバコの煙を吹いて答える。

「チョッパーがI.Qの研究施設を破壊したいとかで、みんなそっちだ」

「ふーん。……おい、いい加減起きろ」

ゾロは、背負っていたティオを揺さぶり起こした。

「ん……っ、かま、きり…ぃ」

「もういねぇよ」

ベシっと軽く頭を叩いてやると、ティオはようやく目を開けた。

「……」

朧げに辺りを見て、ふっと小さく、安堵のため息をつく。

そして、前方の空を見上げた。

「……」

黒雲の中、ルフィがビリーと一緒に、シキと戦っている。

「……。……？」

ふと、風が強くなっているのに気づいた。

「あらし、ちかづいて、る？」

訊くと、サンジが答えてくれる。

「ん、あぁ、ナミさんが、この島を嵐に向けて動かすよう、上手いこと仕向けたらしい。俺たちは、ルフィがシキを倒したらすぐ出港できるよう、準備を整えてたわけだ」

見れば、サニー号の帆はたたまれ、風来（クー・ド）バーストの準備万端だ。

「……」

ティオは真っ黒な空を見上げた。

ナミほど正確には分からないが、とてつもなく大きな嵐が近づいていることは分かる。

……やはり、ルフィは"持っている男"だ。

天候さえも、ルフィの味方をしている。


"ヒュオッ……ドゴオッ！"


ルフィがビリーと共に、地面に叩き落とされた。

シキが近くまで降りてくる。

と……


「シキーっ！」


ナミが叫んだ。

仲間たちが目を向ければ、細い建物の上で、ナミがシキを見上げている。

ダフトグリーンの解毒剤が効いたのか、危機的状況は脱したようだ。

「ナミ～！ あまり無茶するなよぉ！」

建物の下から、ウソップが叫んでいる。

ナミは荒い呼吸を繰り返しながら、言った。

「もう終わりよ、何もかも」

シキは眉を顰める。

「ぁあ？」

「爆破の準備出来たぞ～！」

遠くから届いたチョッパーの声。

「爆破だと……？」

「えぇ、そうよ。あの研究所も、この王宮も、島も、もう何も残らない。アンタの計画は、全て終わりよ！」

「……生意気な小娘が、ふざけるなぁ！」

シキは怒りに任せて、近場の岩石を持ち上げた。

直撃しようものなら、ひとたまりもない。

「ナミさん！」

慌てて駆け出すサンジ。

しかし、ナミは眉ひとつ動かさず、じっとシキだけを見据えていた。

「貴様らのような若造如きに、この俺の20年の計画を潰せると思うな！」

「くらえっ、必殺・天竜星！」

「あ？」

ウソップの放った弾丸が、青い竜の姿を模して、シキ目掛けて飛んでいく。

シキはそれを、ひらりと軽く躱した。

天竜星はそのまま、黒雲の中へ吸い込まれていく。

「フン、虚仮脅（こけおど）しか。くたばれ！」

"ビュオッ！"

持ち上げられていた岩石が、ナミ目掛けて飛ばされた。

「マズイっ、ナミさん逃げろ！」



"ヒュオッ、ドゴオッ！"



「ナミさんっ！」

岩石は、建物もろともナミを潰した。

……と思いきや。



"―――シュシュッ"



サンジが、背後に現れた気配に振り向くと……

「ナミさんっ、ティオちゃん！」

ナミは掠り傷一つ受けることなく、そこに居た。

ティオが剃（ソル）で助け出していたのだ。

「ありがと、ティオ」

「(コクン)」

シキは頬をひくつかせて、ナミを見下ろす。

「……おのれっ」

「お前の相手はこっちだ！ シキ！」

「ぁあ？」

シキが声のする方に目を向ければ、ビリーに運んでもらったのか、遥か高い黒雲の中に、ルフィがいた。

「ギア３rd、骨風船！」

体内に吹き込まれた空気が、全て左足に集中する。

……いよいよ最後の一撃か。

察した仲間たちは、一斉にサニー号へと走り出した。

あの一撃が決まれば、島も崩壊しかねないと分かっているからだ。

シキはルフィを見上げ、笑った。

「フン、そのまま雷に打たれて落ちろ！」

「落ちるのはお前だっ、シキ！」

「ぁあ！？」

「東の海（イーストブルー）には行かせねぇ！」

ゴロゴロと雷が轟き、ルフィに纏わりつく。

実はウソップの天竜星は、元々シキを狙ったのではなく、落雷を誘発させるために放ったものだったのだ。

「ジッハッハッハッ！ 馬鹿が！ 俺は、空から海を統べる男だァ！」

「お前なんかにっ、仲間も、海も、好きにさせるかァァァ！！」

ルフィは雷を纏った脚を、シキ目掛けて振り下ろした。

「くっ……」

シキは身の危険を感じ、周囲の岩石を浮かせて放つ。

……が、嵐の強風の中では、思うように力が出ない。


「巨人の雷斧（ギガントトールアックス）！！」


岩石を全て打ち砕き、ルフィの一撃はシキの目の前に迫った。


（東の海（イーストブルー）の男に……俺はまた阻まれるのかっ）


「ロジャーっ！！」




"ズズゥンッ！"




一味の予想通り、ルフィの一撃はシキだけでは止まらず、島そのものも叩き割ってしまった。

「全員掴まれェ！ 風来（クー・ド）バーストォ！！」

本当はルフィを待つ予定だったが、これ以上は居られない。

サニー号は急遽、空へと飛び出した。

「ルフィィィィ！！」

「ルフィさーん！！」

「ルフィ……」

果たして無事だろうか。

ゴムだから、空から落ちたって死にはしないだろうが、万が一、海に落ちてしまったら……

仲間たちの大きな不安が、覇気を通じて感じられる。

「……びりー」

「クワァ？」

ティオは、ビリーの頬に手を添えた。

そして、黒雲の中の、ある一点を見据える。

「いこう」

「クワ……。クワァッ！」

ティオはビリーの背に乗り、飛び立った。

「え、ちょっ、ティオ！？」

「ビリー！？」

慌てる仲間たち。

……だが、ティオの能力を思い出して、あぁそうか、と安堵する。

もう、心配は要らない。

島を飛び出したサニー号は、シキの王宮から盗み、括りつけておいた巨大な海賊旗で、パラグライダーのようにふわふわと減速した。

ゆっくりと海へ降下しながら、ビリーとティオの飛んでいった先を見やる。

「……」

「……」

「……」

東の空が明るくなり始めた。

一味は静寂の中、朝日に照らされた雲を見つめる。



……しばらくすると、




「――――――ぅぉぉぉ」




聞こえた。

聞き間違えるはずの無い、船長の声が。




「―――ぅぉおおおおああっ！」




"ボフンッ！"




雲の合間から、超速でビリーが飛び出してきた。

その背には、２つの人影。

一味は全員、笑みを浮かべた。

「よっしゃ～！」

「よくぞ御無事で！」

「よがっだぁぁぁ、うわぁぁん！」

「これで東の海（イーストブルー）は救われたァ！」

「しっかし、締まらねぇなぁ、あの姿」

「あぁ、全くだ」

「あははっ、ホント」

「ふふふっ」

ビリーの背中には、ティオと、その腕に抱えられた、小さなルフィ。

「はぁ、はぁ、あぶなかった～。ありがとな、ティオ」

「おやすい、ごよう。きゃぷてん」

「おまえもありがとな、ビリー」

「クワァ！」

「んにっ、もどるっ」

ぐにょにょにょんと、ルフィの体が波打ち始めた。

「んぎぎぎ～～～っ、戻ったァ！」

伸びをするように、ルフィはグッと両腕を伸ばした。

今度は、ルフィがティオを抱え、２人と１羽でサニー号を目指す。


"ゴゴゴゴ……ッ"


背後で、崖崩れのような音がした。

「んぉ？」

ルフィが振り返ると、シキの能力が解けたのか、島が落ちていく。

「こうやって見るとデッケ～島だったんだなぁ。……ん？ あっ、やっべぇ！」

「？」

いきなり叫んだルフィに、ティオが首を傾げた。

「忘れてた！ あの島っ、シャオたちも居るじゃねぇか！」

あぁ、そのことか、とティオは冷静に頷き、手を伸ばす。

「あそこ、みて」

「へっ！？」

白い指の示す先。

黒雲の下に、鳥の群れに似た何かが見えた。

よく目を凝らせば、全て人だ。

「あっ、シャオたち！」

メルヴィユの村の住人たちが、全員、腕の羽を羽搏かせて飛んでいる。

「しゃお、たち、もともと、たかいとこ、すんでた、しゅぞく。みんな、とべるの」

「へぇ～、そうだったのか！ よかったぁ！」

「クワァ～！」

ビリーがバサっと羽を打って旋回し、サニー号へ降り立った。

すると……

「おいナミっ、しっかりしろ！」

「ナミさん！」

「ナミ！」

仲間たちが、一ヶ所に集まっていた。

全員、しきりにナミを呼んでいる。

「何だっ、どうした！」

ルフィもティオも、そこに駆け寄った。

見れば、チョッパーの腕の中で、ナミが気を失っている。

チョッパーはナミの様子を診て、安堵のため息をついた。

「大丈夫、緊張の糸が切れて、気を失っただけだ」

「そうか……良かったぁ」

「はぁ……寿命が縮んだぜ」

ホっと息をつく一味。

何はともあれ、これでやっと、シキとの戦いが終わったのだ。

……そう思って、肩の力を抜いた、そのとき。

「かいじょう、ぐんかん、５せき」

「「「え？」」」

ティオの一言が、再び緊張を走らせた。

「ちゅうじょう、５にん、たいさ、いかの、かいへい、やく、1000にん」

「「「なにぃっ！？」」」

「下に来てんのか！？」

「(コクン) …たぶん、しき、の、どうこう、おってた、ぶたい。……でも、しき、やられた、から、きっと、ほこさき、こっち、むく」

「んぁ～～っやっと戦いも終わったと思ったら今度は海軍かよぉ！」

「仕方ねぇだろ、俺たちゃ海賊だ」

「にっしっしっ、野郎共！ すぐに海軍の奴らぶっ飛ばして、次の冒険に行くぞォ！」

「「おう！」」

一味は素早く配置についた。

倒れたナミの代わりに、ティオが方向指示を出す。


……無事、海に降り立ったサニー号は、犇めく軍艦の合間を、何とか潜り抜けていった。