「ティオ、ナミとシキはどっちだ」

低い声で船長に尋ねられ、ティオは空に向けて腕を伸ばした。

「あの、しま」

「よし。行くぞ、フランキー」

「おう。全員、しっかり掴まってろよ？」

フランキーは舵の横のレバーを引いた。

歯車の回る音がして、コーラが充てんされていく。

「風来（クー・ド）・バースト！」


"ドシュッ"


勢いよく発進したサニー号は、山を駆け上がり、その反動で空へと飛び出した。

そのまま、ティオの指した島へと真っ直ぐ飛んでいく。



"ヒュオッ―――"


"ドゴゴゴゴッ"



サニー号は見事に、シキの王宮の前に着地した。

衛兵たちが騒ぎ立てる。

「なっ、何だ何だ！」

「嘘だろ！ 舟で王宮に乗りつけるなんて！」

「どこのどいつだ！」

サニー号の甲板に、月明かりを背にして、９つの影が浮かんだ。





……その頃。

王宮内の大広間では、今まさに、シキと数多の海賊たちによる、親子の盃が交わされようとしていた。

Dr.インディゴが、船長１人１人の盃に、酒を注いで回る。

「知っての通り、東の海（イーストブルー）は５つの海の中でも最弱の海。死んで惜しまれる偉人もいねぇ。思う存分暴れるがいい。金獅子海賊団結成だァ！」

「「「おおおおおっ！」」」

シキが盃を掲げるのに合わせ、海賊の船長たちも、盃を掲げた。

そして、飲み干そうとした、そのとき……


"パタンッ"

「シキ様ーっ！」


襖を開け、子分と思しき男が１人、駆けこんできた。

シキは最高の瞬間を邪魔されて、こめかみに青筋を浮かべる。

「ぁあ？ テメェ何だこんなときに！」

「もっ、申し訳ありません！ 至急お耳に入れておきたいことがっ」

男はシキに駆け寄り、耳打ちした。

「……９人？ さっさと討ち取らねぇか」

「い、いえ、それが……」

……そのとき、シキは感じた。

襖の向こうに、猛り尖った気配が現れたことを。


"シャキンッ―――ズォアッ！


鋭い剣戟の音と共に、襖が１枚吹き飛ぶ。

続いて……


"ポスッ"

「あり？」


隣の襖から、足が飛び出した。

恐らく、蹴破ろうとして失敗したのだろう。


「……ったく、締まらねぇな。こうやるんだ」

「うわっ、ちょ、まっ、サンジぃ！」


"ドゴォッ！"


今度はきっちり、襖が蹴破られた。

現れた、９つの人影。

全員、フォーマルな格好に、大量の武器を括りつけている。

シキはニヤリと、怒りと興味に満ちた笑みを浮かべた。

新しい葉巻をくわえ、わざとらしく言う。

「ほう、オメェらだったか。こりゃ驚いた」

９人は、海賊の船長たちの間を割って、シキに歩み寄っていく。

「……東の海（イーストブルー）を襲うって？」

低いルフィの声に、シキは見下すような表情で答えた。

「あぁ。まぁな」

「……ナミは無事か」

「うん？ あぁ、ピンピンしてるぜぇ？」

シキの言葉に、部下たちがクスクス笑った。

ティオでなくても、ウソだと分かる。

「随分と物騒なナリしてるが、たったの９人で、これ全部相手にするつもりじゃあるめぇなァ？」


"ドゴッ、ドゴドゴッ！"


室内の襖が、全て破られた。

現れたのは、おびただしい数の海賊たち。

シキと親子の盃を交わそうとしていた船長たちの、部下だ。

「自分の身を犠牲にすりゃ、故郷を救えると信じるメルヘン女と、共に散りに来た、無謀な特攻隊か」

笑うシキに、ルフィも笑った。

「……バカだなお前」

「あ？」

「ナミは犠牲になりに来たんじゃねぇよ」

ルフィの顔から笑みは消え去り、鋭い瞳がシキを睨みつける。

「先陣切って、ここへ戦いに来ただけだ！」

その言葉を引き金に、仲間たちが武器を構えた。


"ガチャッ、ガチャガチャッ"


「覚悟しろよ、金獅子のシキ、俺たちが本隊だ！」


"カチャッ、ズドォンッ、ドォンッ"


麦わら一味の一斉射撃が始まった。

「「「うわあああっ！」」」

そこかしこで煙が上がり、海賊たちは慌てふためく。




……１分程で、海賊たちは半分以上減った。

"カチ、カチ……"

「チッ、弾切れかァ」

「まだ結構残ってやがるな」

「挨拶代わりだ。上等だろ」

「ティオ、ウソップ、チョッパー！ ナミを迎えに行け！」

「(コクン)」

「「おう、分かった！」」

船長命令により、３人はティオを先頭に、駆け出した。