スリラーバークを出港してから、２日。

サニー号は無事に、魔の三角領域（フロリアントライアングル）を抜けた。


"ザパァッ！"

「うお～～っ！ でっけぇ！ 何だコレ！」

「貝みたいだなぁ！」

「うぉおいっ、噛みついてくるぞこの貝っ」

「なぁサンジ～！ この貝食えんのか～？」

「ギャアアッ噛まれたぁっ、助げでぇ！」


昼も近い晴れ空の下。

ルフィ、ウソップ、チョッパーは、相変わらず楽しい釣りの真っ最中。


"……ガッシャン、ガッシャン"


３人の騒がしい声を聞きながら、ゾロは、マスト頂上のトレーニングルームで、日課のトレーニングを行っていた。


"ガッシャン、ガッシャン……"


かれこれ２時間近く、巨大なバーベルを片手で上げ下げしている。

「……」

思い出される、バーソロミュー・くまと対峙した瞬間。

受けた傷痕が、疼く。


―――もっと、強くならなければ。


「……また、やってる」

「？」

小さな声が聞こえて、ゾロはそちらを見やった。

床に開いた出入り口から、小さな頭がぴょこっと覗いている。

半目の青い瞳は、呆れ顔を作って、こちらを見ていた。

「……」

ティオは部屋に上がると、スタスタとゾロに近寄って、すぐ傍でピタッと止まる。


"……ガッシャン、ガッシャン"


「……」

「……」

「……何だよ」

「ねむい」

「お前、さっき起きたばっかだろ」

「ねむい」

「……寝りゃいいじゃねぇか」

「……いっしょ、ねるの」

「ぁあ？」

「いっしょ、ねるの」

「手前（てめ）ぇで勝手に寝てろよ」

「いっしょ、ね・る・の」

限界まで見開かれた青い瞳が、ずいっと顔を覗き込んできた。

……何となくホラーだ。

「……」

何故、だだをこねているのか。

理由は分かっている。

「……ったく」

"ガコン……"

ゾロは巨大なバーベルをその場に降ろした。

ベンチに歩み寄り、ドカっと座ると、傍に置いておいたタオルを肩に掛ける。

狙いすましたように、ティオがベンチに寝転がり、ゾロの膝に頭を乗せた。

……こうなっては、もう動けない。

「……フン」

ゾロはふてくされて、窓から海を眺めた。

「……」

気配で、ティオが狸寝入りをしているのが分かる。

スリラーバークを出てからというもの、ゾロがトレーニングをしていると、ティオは決まって、一緒に昼寝することを求めてきた。

バーソロミュー・くまとの戦いで負った傷のことを、気に掛けているのだ。






３時間後。

「おっ？ 何だアレ」

「何か、タテに細長い建物みたいな……」

「島…じゃねぇか？」

「もしかしてっ、あれが魚人島なんじゃねぇのか！？」

釣りを続けていたルフィ、ウソップ、チョッパーが、サニー号の前方に、島らしき影を見つけた。

「島だァ！ 島が見えたぞ～！」

ルフィが声を張ると、船のあちこちからクルーが出てくる。

もちろんゾロとティオも、甲板に降りた。

フランキーがサングラスを上げて、目を細める。

「もう魚人島に着いたってのか？」

ウソップがゴーグルの望遠機能で、島を観察した。

「……ん？ いや、島じゃねぇな。ありゃ船だ。つーか、でっけ～！ 小っさい島くらいの大きさはありそうだぞ！ 豪華客船か何かじゃねぇのか！？」

ティオが首を振って教える。

「あれは、ふぁんたじっぷ」

ナミが眉をひそめた。

「ファンタジップ？」

「(コクン) …23ねんまえ、ふごう、ばーるべる・ぷっち、つくらせた、ふね」

「バールベル・プッチ……？」

「(コクン) …としおいた、ぷっち、は、さいごに、ぜんざいさん、たのしいこと、つかおう、おもった。それで、つくった。このあたり、の、かいいき、くるくる、まわってる。ろぐぽーす、ささない、から、であえたら、うんが、いい」

次第に近づいてきた『ファンタジップ』。

縦に細長く見えたのは、８階建てになっていたからのようだ。

「ふぁんたじっぷ、１ねんじゅう、おまつりさわぎ。うみに、うかぶ、そうごう、ゆうぎしせつ」

そう言われれば、黙っていないのが船長。

「よーし行こう！ あの船！」

「ちょっと待ちなさいルフィ！」

ナミは一番気がかりなことを、ティオに訊いた。

「海賊も大丈夫なの？」

ティオはナミを見上げて頷く。

「さわぎ、おこさな、ければ、だいじょぶ。ふぁんたじっぷ、も、かいぞく、のが、おかね、おとすこと、しってる、から。かいぞくも、れっきとした、おきゃくさん」

「も、もし、騒ぎを起こしたら……？」

「かいぐんほんぶ、から、ぐんかん、くる」

「えっ、海軍本部？」

驚くナミに、ティオの方が首を傾げた。

……そして、あぁ、と思い至る。

「ふろりあん、とらいあんぐる、すぎると、もう、れっどらいん、すぐそば、だよ？」

「「「 ！ 」」」

一味の中に、ざわっと緊張感が走った。

ロビンやブルック、フランキーなど、知っている者は知っていたようだが、大半はその事実を知らなかったようだ。

ウソップが、現実味の湧かない顔で呟く。

「赤い土の大陸（レッドライン）……マジで？」

「(コクン) …だから、かいぐんほんぶ、すぐそば。ふぁんたじっぷ、かいぞく、も、うけいれる、の、それが、りゆう」

「なるほど……海軍本部がすぐ傍にあれば、何か起きてもすぐに対処してもらえるから、ってわけね」

「(コクン) …かいぞく、たちも、それ、しってる、から、そうそう、あばれない」

「でも待って？ もう赤い土の大陸（レッドライン）の近くってことは、魚人島は新世界にあるの？」

ティオは首を横に振る。

「ぎょじんとう、れっどらいん、の、ましたに、ある」

「赤い土の大陸（レッドライン）の真下……」

「んな～ぁナミ～ぃ！ 魚人島の前にあそこ寄ってこうぜぇ～？」

ナミはジト目で、くるっと、ルフィの方へ顔を向けた。

一度行くと言い出したら聞かないのが、この船長だ。

「いーいルフィ、騒ぎを起こしたら、海軍本部からとんでもないのが来るから。営業妨害しない程度に遊ぶのよ？」

「おう！ 分かった！」

「……ホントに分かってんのかしら」

「とにかく行くぞお前ら！ 祭りだ～！」

「「お～！！」」