２日後。

「素晴らしい～！ ありがとうございます！ フランキーさん！ ウソップさん！」

スリラーバークの一角に、ルンバ―海賊団の墓が建てられた。

「いーのよ いーのよ、これくらい何でもねぇさ、ハッハッハッハッ！」

「俺様のデザインの勝利だな！」

「花、おれ摘んできたぞ！」

「ありがとうございます、チョッパーさん」

「んなっ、礼なんか言われても嬉しくねぇぞコノヤロがっ」

「……まさかあの大量の遺骨を、ライオンちゃんに乗せるわけにはいきませんからね」

「サウザンドサニー号と呼べよ？ 次から」

「このスリラーバークは奇（く）しくも、我々の故郷、西の海（ウェストブルー）からやって来た島。ふるさとの土ならば、皆さん、少しはゆっくり眠れるでしょうか……」

墓を見上げ、しみじみとするブルック。

フランキー、ウソップ、チョッパーは、互いに目を見合わせた。

「んじゃ、ブルック、俺たちは先に行ってるからな？」

少し１人にしてやろうと、３人はサニー号へ戻っていく。

その心遣いに、ブルックは頭を下げた。



すっきり晴れた青空の下。

ブルックのヴァイオリンが、スローテンポなビンクスの酒を奏でる。

そのゆったりとした曲調は、まさに鎮魂歌だった。

……と、そこに。


"ザッ……"


人影が差した。

「？」

ブルックは演奏を止め、振り返る。

そこには、ゾロとティオが立っていた。

ゾロは無言でブルックの隣に並び、雪走（ゆばしり）を地面に突きさすと、その前に腰を降ろす。

ティオはその傍らに立った。

「ビックリした……。あなた、体の方はもう宜しいんですか？」

「あぁ。ちょっと寝過ぎた」

「その刀は？」

「死んだ刀、雪走（ゆばしり）だ。ついでに供養させてくれ」

ゾロは両手を合わせ、目を閉じる。

その姿を、ブルックは無意識にじっと見つめた。

……思い出される、仲間のために命を賭して闘っていた姿。

その覚悟の強さに胸打たれたと、一言伝えたい思いに駆られ、ブルックは口を開いた。

「あの…」

「ん？」

横目に見てきたゾロと、視線がかち合う。

途端、出掛けていた言葉が引っ込んだ。

「あ、いえ……」

他の仲間たちが何も言っていなかったのに、ここで自分が話を蒸し返そうだなんて……

「……あ、そうだ！ 私、一味に入れて貰いました」

「へぇ、そうか。そりゃ、運が悪かったな」

「え？」

きょとんとするブルックに、ゾロはニヤリと笑みを浮かべる。

「この一味は手ェ焼くぞ？」

その言葉に、ティオも僅かに口角を上げて、ブルックに頷いて見せた。

ブルックは２人を交互に見て、笑う。

「ヨホホホッ、そのようで！ 死ぬ気で頑張ります！ あ、私もう、死んでますけど、ヨホホホホホッ！」




ブルックはルンバ―海賊団のメンバーに、ゾロは雪走に、それぞれ別れを告げた後、３人一緒にサニー号へ戻った。

ルフィが腕を組んで頷く。

「よし！ ゾロも起きたし、出るか！ 海へ！ 行くぞ！ 次の冒険！」

「「「おおおおっ！！」」」

麦わら一味は出港準備を始めた。

ふと、チョッパーは、甲板を歩くゾロに目を留める。

「なっ、ゾロ！ お前また包帯取ったな！？」

「あぁ。動きにくいからな」

「動かさねぇために巻いたんだよ！ 待て！」

チョッパーはどこからか大量の包帯を取り出し、ゾロを追いかけ始める。

「るっせぇなぁ、もう必要ねぇよ」

「それは医者のおれが判断することだ！」

「とにかく要らねぇよ」

「………ぞろ」

「ぁあ？」

低い声にゾロが振り返れば、そこには黒いオーラを放つティオが……

「！？」

ゾロは何だか嫌な予感がした。

「かんねん、するの」

"ヒュッ、グキキッ"

「のああああっ」

ティオはゾロに飛びつき、軽く関節を決めて押さえ込んだ。

「ちょっぱー、いまの、うち」

「よし！ でかしたぞティオ！」


……その後、ゾロはミイラ男さながらに包帯を巻かれ、身動き一つ取れなくなった。


そんなドタバタの傍らで、出港準備を始める麦わら一味。

ローリング海賊団や被害者の会の者たちが、総出で見送りに来た。

「気が早いのね、もう船出すの？」

尋ねてきたローラに、フランキーがニヤリと口角を上げて答える。

「あぁ。この島でやるこたァ全部終わったからな。オメェらはブルックの船貰えよ。舵も含め、壊れたとこは全部直しといた」

「ありがとう。何から何まで世話になって、悪いわねぇ。あんた達は礼を言っても言い尽くせない大恩人よ。結婚してあげたいわ」

「オメェは上玉だが、残念。俺がスーパーすぎて釣り合わねぇ」

リスキー兄弟が、名残惜しそうにルフィに詰め寄る。

「別れ難いなァお前ら……もう２～３日宴やってこうぜぇ？」

いつもなら、１も２もなく頷くルフィだが、今回は輝く目で断った。

「ダメだ！ つぎ魚人島なんだ！ 俺楽しみなんだ！ 面白れぇ奴いるんだろうな～！」

ルフィの周りを、ハートの目をしたサンジがくるくる回る。

「美しい人魚たちとっ、俺は戯れるんだ！」

ブルックが恭しく欲望を口にした。

「人魚さんのパンツ、見せて頂いても宜しいんでしょうか」

リスキー兄弟の片割れが、ニヤけ顔でツッコむ。

「おいおい、馬鹿なこと言うんじぇねぇよ。人魚は……パンツなんか穿かねぇよ」

「「ハッ！！」」

サンジとブルックは鼻血を吹いた。

「人魚たちの美しさときたら、かの海賊女帝ハンコックもタジタジってもんでよ！」

３人は肩を組んで、色々と妄想を始める。

「「「マ～メイDO！ マ～メイDO！」」」

それを、ロビンが冷めた目で見つめた。

「下半身、お魚じゃない？」

ウソップは首を傾げた。

「何でお前ら、そんなに詳しいんだ？」

リスキー兄弟のもう片方が答える。

「俺ら３年前、ここへ来んのに通ってきたんだよ。サイコーだぜ？ 魚人島！」

それを聞いたナミは目を見開いた。

「えっ、ちょっとローラ、アンタたち新世界へ行ってたのっ？」

「うん？ あぁ、違うわよ。行ってたんじゃなくて、新世界の生まれなの。私のママが海賊やっててね？ ……あ、そうだわ」

ローラは懐から、１枚の紙を取り出した。

それを半分に裂いて、何やら一筆したため、ナミに渡す。

「コレ、ママのビブルカード。特別にあげるわ。ナミゾウと私は姉妹（きょうだい）分だからね」

「紙？」

リスキー兄弟がナミの手元を覗き込む。

「おおっ、良かったな！ ローラ船長のママはすげぇ海賊なんだぜ！」

「大事に持ってろよ？ きっと役に立つぜ！」

ナミは眉をひそめて首を傾げる。

「ビブルカードって……何？」

「えっ、知らないの？ ナミゾウ」

「ローラ船長、ビブルカードは新世界にしかねぇんスよ」

「あ、そうなの？」


……ローラはナミに、ビブルカードについて説明した。


「……ってワケだから、私はいつでも、ママの居る方角が分かるのよ。距離までは掴めないけどね」

話を聞いていたチョッパーが目を輝かせる。

「へぇ～！ 不思議だなァ！ そんなんいっぱいあるのか新世界って！ なぁティオ！？」

「(コクン) …しんせかい、だけ、の、ぎじゅつ、たくさん、ある」

「うは～っ！」

「ナミゾウに渡したそのカード、私のサインを入れてあるから。いつか何かに困ったら、それを辿ってママに会うといいわ。そのときは、私も元気でやってたって伝えてね？」

そこに、ルフィが歩み寄ってくる。

「俺、それ１枚持ってるかもな」

「あ、うん。私も今そう思ったの。前にアンタがエースから貰った白い紙、このビブルカードってやつなんじゃない？」

ルフィは、ナミが麦わら帽子のリボンに縫い付けてくれた紙を、取り出す。

「そう言う意味だったのか、コレ。……あり？ ちょっと焦げて小さくなってるぞ？」

ルフィの手の上で小さく動く、焦げた紙を見下ろし、ローラとリスキー兄弟は青ざめた。

「「あーっ！」」

「ちょっとアンタ！ それ見せて！」

「ん？ おう」

ローラは、ルフィから紙を受け取って、まじまじと見つめた。

「……これは確かにビブルカード。……でも、まだ言ってなかったけど、この紙は、持ち主の生命力も啓示するの。これ、アンタの大事な人のものなんでしょ？」

「あぁ！ 俺の兄ちゃんだ！ にししっ」

「……気の毒だけど、この人の命、もう消えかかってるわ！」

「え……」

「何が起こっているのかは分からないけど、生命力が弱ってる。……もし近くに居るなら、会いに行くべきよ」

ローラはルフィに、カードを返した。

「……」

ルフィは数秒、カードを見下ろすと、笑顔を浮かべて顔を上げる。

「そっか、ありがとな！」

そして、サニー号の方へ歩き出した。

「さ～て、お前ら！ 準備はいいか？ 出港するぞ！」

一味は、ルフィの背中を見つめて、仲間同士で視線を交わす。

そして、ルフィの後に続き、サニー号に乗船していった。