センゴクが感傷に浸る一方、少女は書類を詳しく読みながら、廊下を歩いていた。

少女の名は、ティオ。

年齢は14歳だが、身長が121cmと小さく、見た目は10歳前後だ。

長い金髪に、色白の肌、澄んだ青い瞳。

階級は二等兵ということになっているが、潜入捜査を主な仕事とする、元帥直属の諜報員なのである。

証拠などが掴みきれず、あと一歩のところで逮捕状が出せない犯罪者や、組織の調査、賞金首の賞金額査定・再査定などに放たれる。

「……」

ティオは書類を読みつくすと、他の女海兵たちと共同で使っている部屋に入っていった。

机に書類の束を置き、身支度を整え始める。

支給されている半袖タイプの軍服に、七部丈の青いズボン。

髪を一纏めにしていた羽ペンを一度はずし、再びきっちりと結い直す。

腰につけたウエストポーチには、必要最低限の小物をありったけ詰め込んだ。

最後に、アラバスタ特有のフード付きマントを羽織る。

これで潜入準備は完了だ。

「……」

ティオはまっすぐに窓へと向かう。

何をするのかと思いきや、石造りの窓淵に飛び乗った。

そして……


"ボンッ"


小さな爆発音と煙。

ティオの姿は小さな鳥に変わった。

濃紺を基調とし、喉から腹にかけてが白く、尾は長め。

掌サイズの小さな鳥だ。


"バサッ"


小さな体は、青空の中に吸い込まれるように浮かび上がる。

そして、迷うことなくアラバスタへ飛んでいった。




→ 1. アラバスタ戦線